الفصل 102 — الصغير الرمادي

كانت الرياح العاتية شديدةً إلى حدٍّ بعيد، فتقلّب «فا تشنغ» ورفاقه كالنمل مع الريح، ولم يجدوا بدًّا من التراجع خطواتٍ كثيرةً أخرى.

ولمّا سكن الغبار في الساحة تدريجيًّا، لم ينقص الصياح قيد أنملة، فنظر الحاضرون فرأوا فوق رأس الأفعى السوداء ذات المياه الغامضة دمًا يجري، وفي عينها الأفاعية اليمنى دمًا يتدفّق كالنبع، فقد كان الطائر الأصفر قد فقأ لها عينًا بكامله!

وفي هذه الأثناء، في خزانة كنوز إمبراطور السماء المفتوحة بالقوّة، كان ضوءٌ ذهبيّ يتراقص برفق، ثم أخذ يخبو شيئًا فشيئًا.

لم تُعنَ الأفعى السوداء ذات المياه الغامضة والطائر الأصفر بالقتال حينًا، بل نظر كلٌّ منهما في الوقت نفسه إلى الأسفل.

أمام هذين الوحشين الهائلين، حتى خزانة كنوز إمبراطور السماء الضخمة كانت كأنّها لعبة طفل.

وفي وسط الغبار المتطاير، في خزانة كنوز إمبراطور السماء، انتصب ظلّان بشقّ الأنفس، وهما «مينغ لي» و«لو شويه لينغ». أمّا «هوي» الصغير الذي كان دائمًا منطرحًا على كتف «مينغ لي» فها هو الآن قد سقط عن كتفه، وانطوى تحت تلك المنصّة الخشبية، يمسك بالأعمدة الخشبية بيديه مشدودتين ليثبّت جسده.

لا شكّ أنّ ما جرى قبل قليل داخل خزانة كنوز إمبراطور السماء لم يكن سهلًا على الإطلاق تحت وطأة ضربات الأفعى السوداء ذات المياه الغامضة التي لا تُبالي بشيء. فانظر إلى «مينغ لي» و«لو شويه لينغ» وحدهما، فمع شحوبٍ خفيف في الوجهين، كانا لا يزالان رابطي الجأش، أمّا «هوي» الصغير فقد ذُعر حتى «خلا وجهه القرديّ من لونه»، وظلّ في فمه «زِق زِق زِق» لا يكفّ عن الصياح.

استعاد «مينغ لي» رباطة جأشه، ثم ارتجف جسده، إذ رأى على جانبيه وحشين هائلين إلى حدٍّ لا يُصدّق، يترصّدان له، وينظران إليه نظرة الضاري، ومن هيئتهما يبدو أنّ القتل يقطر منهما، فلا حاجة للتفكير ليعلم أنّ هذا المكان ليس بالمكان الطيّب.

لكن قبل أن يتمكّن من ردّ الفعل، كانت عين الأفعى السوداء ذات المياه الغامضة الباقية قد وقعت على تلك المنصّة الخشبية داخل خزانة كنوز إمبراطور السماء، وعلى ذلك السائل الشفّاف الذي يحتويه الكأس الخشبي فوق المنصّة.

ففي الحال انبعث من عيني الأفعى السوداء ذات المياه الغامضة طمعٌ لا يُكبح، وانقضّ رأسها الأفاعي العظيم فجأةً إلى الأسفل، وهل كان الطائر الأصفر ليقف مكتوفي الأيدي؟ فصاح صيحةً صافية، ثم انقضّ منقاره الحادّ هو الآخر.

هذان الوحشان الهائلان أطلقا قوّتهما في وقتٍ واحد، فمهما بلغت مرتبة «مينغ لي» و«لو شويه لينغ» في التربية الروحية، لم يكن أمامهما إلّا أن يستعملا كنوزهما الروحية بفطرتهما ويطيرا بعيدًا سريعًا. لكن «مينغ لي» ما إن حلّق حتى ارتجف جسده فجأة، وفي الوقت ذاته جاء من خلفه صياح «زِق زِق»، إذ كان «هوي» الصغير المنطرح على كتفه قد اختبأ تحت المنصّة الخشبية ولم يلحق به.

مع أنّ طبعه قد تبدّل كثيرًا عن ذي قبل، فإنّ مشاعره نحو «هوي» الصغير عميقة حقًّا، فاستدار في الحال ليعود إلى «هوي» بلا تفكير. غير أنّه ما إن توقّف حتى كان صياح الطائر الأصفر الحادّ، وهو يلتحم بالأفعى السوداء ذات المياه الغامضة، قد حرّك جناحيه، فانبعثت عاصفةٌ من الرياح هبّت فجأةً، فدفعت «مينغ لي» و«لو شويه لينغ» بعيدًا بعيدًا.

جزع «مينغ لي» جزعًا شديدًا، لكنّ ضربة جناح الطائر الأصفر هذه كانت في غاية القوّة، فطار رغمًا عنه مسافةً بعيدة، وبعد عناءٍ شديد استعاد السيطرة على جسده، وكان قد صار على مسافةٍ تُقارب العشرات من الأذرع عن جذع الشجرة. فجمع حاجبيه جمعًا شديدًا، وتفشّى النور الصافي من تحت قدميه بقوّة، ثم انطلق راجعًا كالسهم.

في هذه اللحظة بلغ الصراع بين الطائر الأصفر والأفعى السوداء ذات المياه الغامضة ذروته، فالأفعى الآن هدفها واضح، وهو انتزاع ذلك الكأس الصغير من الدواء الروحي، لكنّ الطائر الأصفر لا يسمح لها بطبيعة الحال أن تمسّه، فلم يعد يطير عاليًا، بل ثبت على جذع الشجرة، والوحشان الهائلان يطوّفان حول الكأس الخشبي الصغير، يعضّان وينقران، والزمجرة متّصلة، لكنّهما وهما في قبضة قوّة أحدهما على الآخر لم يستطيعا في هذه اللحظة أن يحنيا رأسيهما للوصول إلى الدواء الروحي.

كان «هوي» الصغير مختبئًا تحت المنصّة الخشبية، وقد اعتراه الخوف في البداية، لكنّه أخذ يكتشف شيئًا فشيئًا أنّ ذينك العملاقين إنّما يتقاتلان بضراوة فوقه ولا ينزلان، فمدّ رأسه خلسةً يتطلّع. غير أنّ هذه النظرة كشفت له أنّ ذلك الستار الضوئي الذي كان يلفّ الكأس الخشبي قد تلاشى هو الآخر مع انهيار خزانة كنوز إمبراطور السماء.

زحف «هوي» الصغير ببطءٍ إلى فوق المنصّة الخشبية، ورفع رأسه ناظرًا إلى الأعلى، فرأى في الفضاء رأس الأفعى ورأس الطائر يمدّان وينقران، يتقاتلان في نشوة، وتتناثر بين الحين والحين حراشف ضخمة وريش كالمطر.

حكّ القرد رأسه، وطرف بعينيه، ثم طأطأ برأسه، فرأى إلى جانبه في الكأس الخشبي ذلك السائل كالماء، يتراءى فيه شكله، وحصاةٌ فيه تطفو على سطح الماء، ولا تغرق، صافيةً شفّافةً، ولا يدري ما هي.

نظر إلى الكأس الخشبي نظراتٍ، ثم انطرح عليه فجأةً، ومدّ رأسه داخل الكأس، وأخذ يرتشف «غُرْغُر غُرْغُر».

غُرْغُر، غُرْغُر، غُرْغُر غُرْغُر……

الأفعى السوداء ذات المياه الغامضة والطائر الأصفر اللذان كانا قبل لحظة يتقاتلان حتى الموت، الوحشان الهائلان اللذان كانا قبل لحظة يتقاتلان قتالًا يزلزل السماء ويغيّر لون الرياح والسحاب، إذا بجسديهما كأنّما تجمّدا فجأة.

غُرْغُر، غُرْغُر، غُرْغُر غُرْغُر……

هذا الصوت الرقيق الضئيل لا يُذكر في خضمّ تلك الأصوات المدوّية المرعبة، لكن لا يدري المرء لماذا سكن كلّ شيء في الكون فجأة، ولم يبقَ إلّا صوت القرد وهو يشرب، ذلك الصوت الذي يبدو مضحكًا بعض الشيء.

كان الكأس صغيرًا، ولم يكن فيه من السائل إلّا نحو نصفه، فأتمّه القرد «هوي» الصغير سريعًا، ثم رفع رأسه وتطلّع حوله. في الفضاء نظرت الأفعى السوداء ذات المياه الغامضة إلى الأسفل، وكأنّها لم تستوعب الأمر بعد، ثم رفعت رأسها تنظر إلى عدوّها اللدود الطائر الأصفر في المقابل؛ أمّا الطائر الأصفر فقد نظر إلى «هوي» الصغير بنظرةٍ تكاد تكون مطابقة، ثم نظر إلى الأفعى السوداء ذات المياه الغامضة.

……

طَقْ طَقْ.

فجأةً جاء صوتٌ غريبٌ آخر، فالتفتت الأفعى السوداء ذات المياه الغامضة والطائر الأصفر في الوقت نفسه إلى الأسفل، فرأيا «هوي» الصغير يُخرج لسانه ويلعق شفتيه مرّتين، ثم يهزّ رأسه القرديّ، فمن الواضح أنّ ماء هذا الكأس ليس طيّب المذاق، ولا يُدانى ما كان سيّده يطبخه في مطبخ قمّة «دا جو» في جبل «تسانغ لان»، فـ«هوي» غير راضٍ أبدًا. وفي هذه الأثناء دارت عين القرد، فرأى أنّ ماء الكأس وإن شُرب كلّه، فقد بقي فيه حجرٌ صغير لامع، مستلقٍ بهدوءٍ في الكأس الخشبي، فأخذه هو الآخر، ثم قذفه في الفضاء قليلًا، وفتح فمه، وكأنّ إنسانًا يأكل حبّة فول سوداني، فالتقمه «أَمْ» بضمةٍ واحدة.

……

في البعيد، تصبّب عرق «فا تشنغ» ورفاقه جميعًا!

وإذا بزمجرةٍ وصيحةٍ حادّة، فانقضّت الأفعى السوداء ذات المياه الغامضة والطائر الأصفر في الوقت نفسه في سورة غضب، رأس الأفعى ومنقار الطائر، كلاهما هوى على هذا القرد الصغير المسكين، فذُعر «هوي» الصغير ذعرًا شديدًا، حتى شعر رأسه انتصب من الرعب، لكن لا مفرّ له الآن، فما كان منه إلّا أن انطرح بفطرته على وجهه فوق المنصّة الخشبية، وشبك يديه على رأسه.

وبينما كان «هوي» الصغير على وشك الموت تحت هجوم الوحشين الهائلين معًا، في تلك اللحظة التي لا تحتمل التأخير، لمع نورٌ صافٍ، وكان «مينغ لي» قد وصل بكلّ قوّته، فمدّ يده وانتزع «هوي» الصغير، ثم طار بكلّ ما أوتي من قوّة.

ما إن غادرا المنصّة الخشبية حتى سُمع من خلفهما دَوِيّ هائل، فإذا ببقايا بناء خزانة كنوز إمبراطور السماء كلّها تتبدّد كالرماد……

زمجرت الأفعى السوداء ذات المياه الغامضة فوق جذع الشجرة بصوتٍ عالٍ، لكنّها مع كونها لا تُقهر على اليابسة، فإنّها لا تملك حيلةً تجاه عدوٍّ يطير، فصاحت طويلًا ثم لم تجد سبيلًا، يضاف إلى ذلك أنّ الدواء الروحي قد ضاع، وأنّ عدوّها الطبيعي هنا، فاستدارت أخيرًا في غيظ، وزحفت ببطءٍ نازلةً على طول الشجرة العظيمة، وسرعان ما تلاشت في الضباب.

لكنّ خطر «مينغ لي» و«هوي» الصغير لم يزل، فالأفعى السوداء ذات المياه الغامضة لا تملك حيلة، لكن ثمّة الطائر الأصفر، ذلك الوحش الإلهي الذي ظلّ يجوب الآفاق التسعة والثمانين ألف ميل، وهو الآن يخفق بجناحيه، وقد أبى إلّا أن يلحق بهما لاصقًا.

بدا العرق على جبين «مينغ لي»، فهذا الطائر الأصفر في غاية السرعة، لكن أوّلًا لأنّه كان قد قاتل الأفعى السوداء ذات المياه الغامضة قتالًا عنيفًا وجُرح جروحًا كثيرة، فتضرّرت قواه كثيرًا، وثانيًا لأنّ «مينغ لي» صغير الحجم خفيف الحركة، فظلّ في الفضاء يلتفّ التفافاتٍ حادّة، فلم يلحق به الطائر الأصفر. ومع ذلك، فإنّ جسد الطائر الأصفر المتعب أخذ يقترب منه شيئًا فشيئًا، حتى إذا لم يطِر «مينغ لي» كثيرًا بعد، أدركه الطائر. فصاح «هوي» الصغير المنطرح في حضن «مينغ لي» صياحًا عاليًا، بالغ القلق، لكنّه ما إن صاح صيحتين حتى أخرج فجأةً «إِهْ» من فمه، ولا يدري هل كان قد شرب حتى امتلأ أو ماذا، حتى إذا هو في هذه اللحظة بالذات يتجشّأ.

فغاظ «مينغ لي» وضحكه في الوقت نفسه، لا يدري أيبكي أم يضحك، لكن لا وقت لذلك الآن، فليس أمامه إلّا أن يبذل جهده في تفادي ذلك الصوت الحادّ خلفه. وبينما هو يطير، وقعت عينه من طرفها على حديقة أزهارٍ أمامه، وهي على غير ما حولها من الخراب، لا تزال أزهارها مورقة، وفيها لمحةٌ من حمرةٍ خفيّة.