الفصل 1217 — عام حكم الإمبراطور القديم

تبع شين مو ورفاقه جليلَ القمر حتى بلغوا أرض عالم يوان. كانوا في مسيرتهم تلك فاضحين للأنظار، إذ كان كلٌّ منهم جسمًا طاقيًّا مشعًّا يجذب الأبصار.

لذلك أحنى جليل القمر الفضاء المحيط بهم بفنّ الفضاء، فحجبهم عن أعين الناس.

أما شين مو ورفاقه فكانوا يرون الخارج: شعب الإمبراطور الأعلى الجنوبي في رخاء، فيه مدن إلهية صغيرة وكبيرة، وتحمي الآلهة أهل كل ناحية. ولم تكن آلهة الإمبراطور الأعلى الجنوبي من البشر وحدهم، بل كانوا خليطًا من عشرات الأجناس؛ فمن المقدسين كثيرٌ من الأجناس المتأخرة، ومن عامة الناس كثيرٌ من سائر الأجناس، ولم يكن البشر إلا جزءًا منها.

يسكن البشر مع سائر الأجناس في مدن واحدة؛ فلا تكاد تمرّ في الشوارع أو الحقول حتى ترى مشاهد الألفة والوئام بين الأجناس. وعندما مرّوا بإحدى المدن الإلهية، رأوا خارج أسوارها شاهدًا حجريًّا نُقشت عليه عبارة: »حياة الإنسان أعظم من السماء«.

»والـ‹إنسان› هنا لا يعني البشر وحدهم، بل كل حياة وكل جنس يملك العقل هو إنسان.

« قال جليل القمر ضاحكًا: »هذا مبدأ الإمبراطور الأعلى في هذه الحقبة.

رجل ذو أفكار، وقدير جدًّا، وقد أحسن التطبيق.

« توقّف شين مو عند الشاهد ونظر إليه طويلًا، ثم لحق بها.

قادهم جليل القمر مسافة طويلة، وسمة البهجة لم تفارق وجهها.

لا بدّ أنها عاشت فترة طويلة من الإحباط؛ فبعد موت جليل السحاب أعلنت اعتزالها وانزوت عن الدنيا.

واستطاع شين مو أن يتخيل كم كان وقع موت جليل السحاب وسقوط بلاط شياوهان السماوي عليها فادحًا؛ ومع ذلك خرجت من هزيمتها، وقامت مع جليل لينغ بدعم عصر الإمبراطور الأعلى وتأسيس بلاط الإمبراطور الأعلى.

كان بلاط الإمبراطور الأعلى ثمرة جهدهما، لكن جليل لينغ كانت مهووسة بالبحث، وقد كرّست كل طاقتها لدراسة القدرة العصيّة؛ وخاصة في أواخر عصر الإمبراطور الأعلى، حين شارفت قدرتها على الإتمام، فلم تكن لتبدد جهدها. لذلك كان عليها أن تدير شؤون عصر الإمبراطور الأعلى صغيرها وكبيرها، وأن تعالج علاقات بلاط الإمبراطور الأعلى مع البلاط السماوي الخارجي، وأن تواجه قوى بلاط الإمبراطور الأعلى الشمالي والسيدة الأم الأرضية.

واستطاع شين مو أن يتصور كم بذلت في سبيل ذلك من جهد وعرق. وبالطبع، بفضل إدارتها المحكمة، يمكن القول إن عصر الإمبراطور الأعلى كان أكثر العصور إشراقًا. أما الإمبراطور الأعلى الشمالي فكان أقرب إلى الهمجية والطغيان، يتبع قواعد الآلهة القديمة البدائية.

أرسل ابن الإله تشيمينغ رسولًا إلى عالم يوان لتقصّي أخبار الإمبراطور الأعلى، ولا بدّ أنه ذهب إلى الإمبراطور الأعلى الشمالي، فرأى مشهدًا مرعبًا همجيًّا إلى أبعد حد، فارتاع ولم يجرؤ على الاحتكاك بعصر الإمبراطور الأعلى. أما الإمبراطور الأعلى الجنوبي فقد بلغت حضارته ذروة الرقي، وكثرت إنجازاته، ووُلد فيه من أقوياء مقعد القيصر أكثر بكثير مما في عصر لونغ هان، وخلّفوا شتى فنون مقعد القيصر.

بل أكثر من ذلك، وُرثت روح هذا العصر، فأثرت في عصر الإمبراطور كاي، بل في عصر جينغ بينغ أيضًا!

وكان فضل جليل القمر في ذلك عظيمًا. نظر شين مو بإعجاب إلى المرأة أمامه؛ لقد ضحّت بالكثير في سبيل هذا العصر.

غير أن حصاد البلاط السماوي الخارجي بات وشيكًا، وعصر الإمبراطور الأعلى على وشك أن يتلاشى مع موت السيدة الأم الأرضية، واختفاء جليل لينغ، وتشلّل جليل القمر! وأحسّ في قلبه بوجع خفيّ.

كان جليل القمر تتحدث وتضحك، ثم قالت فجأة بابتسامة غامضة: »أمامنا مكان إقامتي. ولديّ هنا أمر سيذهلك، لن يخطر لك على بال أبدًا.

.

.

« لم تستطع كتمان الأمر، فأخبرت شين مو مباشرة وهي تضحك: »قيصر الجنوب العنقاء القرمزية، لا أدري ممن، أنجبت طفلة، وقبل أن تولد أرسلت البيضة إلى عندي على عجل.

قالت إن مكانها لم يعد آمنًا، وطلبت مني أن أربّي هذه الطفلة. وُلدت الطفلة مبكرًا، وهي أنثى، وقد أكلت قشر البيضة كله.

.

. « لمع في عيني شين مو بريق.

ضحكت جليل القمر: »اسمها يان إر! فتاة حنون، لا تكاد تفارق أحدًا! كل من في قصري تغذّيهم حتى اكتسبوا سمنة ونضارة، ولو لم أكبح نفسي قليلًا لصرت مثلهم! ولديّ تلميذة تُدعى شيا يو، كادت لا تستطيع الطيران من كثرة ما غدّتها.

.

. « أومأ شين مو ضاحكًا، ورسم في ذهنه من تلقاء نفسه صورة قيصر القرمزي تشي شيايو، تلك العنقاء ذات الرؤوس التسعة، وقد صارت كرة ممتلئة من كثرة ما غدّتها يان إر فلا تقوى على الطيران. »لا يجوز أن تراك، فلو تحرّكت فيك الطاقة وانفجرت لكانت الطامة الكبرى.

« وعاد القلق إلى وجه جليل القمر، فقالت: »سأراقبها بصرامة ولن أدعها تهرول إلى مكانكم. هذه الفتاة لا تكاد تفارق الناس، وتحب أن تطعمهم فمًا لفم؛ والبنات في ذلك أهون، أما الصبيان فلا طاقة لهم بهذا الإغراء أبدًا.

.

. « وصلوا إلى قصرها، فأدخلهم جليل القمر وقالت: »سأطوي لكم بعض الفضاء لتقيموا فيه مؤقتًا، ولن تستطيع يان إر أن تدخله. بقائي هنا لكبح السيدة الأم الأرضية؛ فما دمت حية فلن تجرؤ على التمادي.

وحين تتحرر من حالتك الغريبة، سآخذك في جولة إلى بلاط الإمبراطور الأعلى؛ فأختي لينغ هناك. وما إن تراك حتى تكاد تجنّ من شدة الحماس. « أومأ شين مو بابتسامة. »لا يمكنك أن تتحرك، يا للضجر.

اسكنوا هنا أولًا، وإن لم نتمكن من حلّ حالتكم الحالية فسأذهب للبحث عن أختي لينغ، وسأجرّها من مكتبتها كيفما كان.

« أدارت جليل القمر عينيها، ثم نخست جسد شين مو خفية، فقال شين مو بلا حول: »أختي يوي، كفاك عبثًا. « ضحكت جليل القمر وانصرفت، وقالت: »لا يزال لديّ بعض الشؤون الإدارية، ولن أطيل البقاء في القصر؛ وما إن أنتهي منها حتى أعود لزيارتكم.

آه، صحيح!

« أشارت بيدها فرسمت بابًا، وقالت ضاحكة: »لا تخرجوا من هذا الباب؛ فإن خرجتم ورآكم أحد على هيئتكم هذه مات من الرعب. وأيضًا، هذا الفضاء يسير مع الشمس، ولن يحلّ فيه ليل أبدًا، فلا تخشوا أن تعودوا إلى عصركم.

« أومأ شين مو برفق. لم يكن المكان سيئًا: سماء وأرض، جبال ومياه نقية، ولا غريب يعكر صفوه، فيمكنه أن يصفو ويبحث في حالته الغريبة. أغلقت جليل القمر الباب ورحلت.

ذهب وي سويفنغ في الحال ليرتّب جنود الحرس الريشي، واتخذ ملك لونغ بو والملوك السبعة من لونغ بو أماكنهم للإقامة المؤقتة دون أن يزعجوا شين مو. حاول شين مو تحريك قدرته، فوجد أن القدرة ما زالت تعمل، بل إن سرعة تشغيلها أسرع من قبل!

»القدرة في الأصل فن عجيب يبتكره الناس بقانون الطريق الأعظم، فيتحول إلى طاقة بالغة القوة.

وقد صرنا أجسامًا طاقية مشعة، لذلك صارت سرعة تشغيل القدرة أسرع. « صمت شين مو برهة، ثم حاول تحريك تمرين الدانات الثلاث للجسد الغامض؛ وأدهشه أنه نجح في تحريكه أيضًا، غير أن الطاقة في جسده كانت مضطربة أثناء سريان التمرين، وقد تنفجر في أي لحظة.

فتوقف على الفور وقال بصوت خفيض: »قدرتي على تحريك تمرين الدانات الثلاث للجسد الغامض تدل على أن روحي الأصلية وجنيني الروحي وكنوزي الإلهية وقصري السماوي لا تزال موجودة، غير أنها تحوّلت إلى حالة طاقية ولم تعد مادة.

« فجأة، ذُهل شين مو؛ إذ اكتشف أن في جسده مادة لم تتمثلها قدرة تاي شي! تلك هي عينه الثالثة!

هذه العين لم تتمثل! »في عيني شظايا من بيضة الإله الأزلي البدائي، وقارة حرف شين لتو بو، والحجر الإلهي الأزلي البدائي، وبيضة تاي شي، ونصف بيضة تاي سو وبياضها، وشتى الكنوز، وتابوت السيدة يوان مو وجسدها!

« خفق قلب شين مو بعنف، ثم أحسّ أنه على وشك الانفجار من جديد، فسارع إلى تهدئة نفسه: »وهناك الحجر الإلهي تاي جي والحجر الأصلي تاي جي! أجل، الحجر الأصلي تاي جي!

«