الفصل الثامن والستون — اللقاء

قالت دو شين: «أليس هذا الأمر مما يحتاج إلى من يحسن الكتابة والحساب؟ إن دو شنغ لا يحسن كتابة سوى اسمه، وأرى أن نترك تسوي مين يعاون بو يان، أليس هو يدرس في مدرسة القضاء؟»

كانت تعلم أن جدّتها لا تحبّ أن يتورّط أحد من آل تسوي في شؤون آل دو، مخافةَ أن يقول الناس إن آل تسوي يتجاوزون الحدّ ويستغلّون آل دو. غير أن تسوي مين أنسب من تشاو ليانغ بي.

وفضلاً عن ذلك، فقد عزمت في هذه الحياة ألّا تتزوّج، فلا بدّ أن تجد لتسوي مين مخرجًا!

فلمّا سمعت الجدّة، تردّدت كما كان متوقّعًا.

وكان دو يان رجلاً بالغ المرونة، ما إن أدار الأمر في ذهنه حتى أدرك المقصود، وعلم أن دو شين إنما تريد رفع مكانة آل تسوي، فلم يكن ثمّة سبب للرفض.

قال ضاحكًا: «فلنكن الأمر هكذا إذن. لكن سأكلّف العمّة الرابعة أن ترسل من يأتي بتسوي مين إليّ في هذين اليومين. فبعد عيد تشونغ يانغ سأشرع في هذا الأمر.»

فأجابته دو شين بالقبول.

ولو عارضت الجدّة بعد ذلك لبدت ضيّقة الأفق، فلم تعد إلى هذا الحديث، وأخذ القوم يتحدّثون عن مشهد شروق الشمس في معبد دافانغ: «… وفي منتصف الليل أيقظنا دويّ الطبول والصنوج، فإذا بأناس قد جاءوا بفتيان المسرح يغنّون 《هان تشي وانغ》 أمام القاعة الكبرى، وشاهدنا معهم ومع رهبان المعبد وحجّاجه. ولمّا بدأ الفجر يبزغ، صعدنا مع ذلك الرجل واحدًا خلف الآخر إلى برجَي الإوزّ في معبد دافانغ نرقب الشروق. غير أننا لمّا نزلنا من البرج كان قد غاب عن الأنظار. ويا ليتنا لو أتيحت لنا فرصة التعرّف عليه!»

وأسف دو يان لذلك أسفًا شديدًا.

غير أن وو شان لم يوافقه: «كان ذلك الرجل فاخر اللباس، يصحبه فتيان وقيان، وما أراه من الطريق القويم، فحسناً ألّا نعرفه.»

فقال دو يان: «كان الرجل طريف الحديث، رفيع الأسلوب، طليق الحركة، وأراه من أصحاب الطبائع الصافية.»

فقال دو يونغ مواسيًا وضاحكًا: «كفى، كفى، فلماذا نُفسد ما بيننا من أجل رجل لا نعرفه؟ ألسنا ذاهبين غدًا إلى معبد يو تشيوان؟»

فتعجّب دو يان: «وما تصنعون في معبد يو تشيوان؟»

قال دو يونغ: «في معبد لينغ يان شجرة كاسيا عتيقة عمرها مئة سنة، أصابتها نار الصاعقة العام الماضي فأتت عليها، وسمعنا أنها أخرجت في هذه الأيام أغصانًا جديدة، ونريد أن نذهب لنراها.»

فضحك دو يان ضحكًا عاليًا: «قبل بضعة أيام كان بو يان يفاخر أمام أبي ويقول إنكم جميعًا في البيوت تربطون رؤوسكم إلى العوارض وتطعنون أفخاذكم بالمِسَلّ. أفهذا كان لمواجهة الكبار إذن؟»

فقال وو شان مسرعًا: «كنا في الأيام الماضية ندرس في البيت حقًّا. غير أن المعلّم دو خرج هذه الأيام لزيارة صديق له، فمنحنا سبعة أيام عطلة، فخرجنا نتجوّل هنا وهناك.»

فحسده دو يان على ذلك.

فقالت الجدّة: «إذن فلنذهب نحن أيضًا غدًا إلى معبد يو تشيوان!»

فقال وو شان مسرعًا: «معبد لينغ يان مبنيّ على قمّة الجبل، ومن بوّابته إلى قاعته الكبرى تسعمئة وتسع وتسعون درجة، فإن كنتم ذاهبين غدًا، أفلا أستأجر لكم محملًا منزلقًا؟»

فقالت الجدّة ضاحكةً بعينين مبتسمتين: «لا حاجة، لا حاجة. ليست إلا تسعمئة وتسعًا وتسعين درجة، وما زلت قادرة على الصعود.»

فلم يطمئنّ دو يان ومن معه كلّ الاطمئنان، غير أنهم في الغد استأجروا معهم محملين منزلقين.

وصعدت دو يان خلف جدّتها بنفس واحد حتى قمّة الجبل، بينما كان وو شان ورفاقه لا يزالون عند المنعطف يلهثون.

فضحكت ضحكًا عاليًا.

وكان صوتها الرنين العذب، كسقوط اللآلئ الكبار والصغار على طبق من يشم، حتى إنّ الرئيس تو ين، الذي كان ينتظر مبتسمًا أمام القاعة الكبرى، لم يتمالك أن أطال النظر إلى دو يان مرّتين.

وهناك من قال بجانبه: «إيه!»

فالتفتت دو تشي ينحو مصدر الصوت، فإذا بالضوء يتوهّج أمام عينيها.

على مقربة منها، تحت شجرة سرو، وقف فتى في نحو الخامسة عشرة أو السادسة عشرة، وجهه كاليشم، وعيناه صافيتان لامعتان. كان يلبس ثوبًا مستقيم الياقة من بروك منقوش بالزخارف كلّها بلون الخيزران الأخضر، وعلى رأسه إبرة من اليشم الأبيض، وعلى خصره كيس وعقد يشمية وكيس عطور ومروحة مطويّة وما شابه، واقفًا هناك ساكنًا، فاتن الطلعة.

وخلفه كان يتّبعه صبيّان لا يتجاوزان الثانية عشرة أو الثالثة عشرة، غير أنهما كانا جميلَي الملامح، يفوح منهما عبق العلم والأدب، فلا يجرؤ أحد على الاستخفاف بهما.

فلمّا رآها تنظر إليه، أومأ إيماءة تحية وهو يبتسم، برجاحة خلق ووقار.

فأومأت له دو تشي هي الأخرى برأسها وابتسامة خفيفة.

غير أن الجدّة لم ترتح لذلك.

فقال تو ين مسرعًا: «حين وصلنا كتاب داركم أمس كان هذا الفتى قد أوى إلى فراشه.»

ومعناه أنه لم يكن حسنًا طرده.

ولحسن الحظ لم تكن الجدّة من أهل القسوة، فأومأت رأسها مبتسمة، وطوت الأمر ولم تعد إليه، ووقفت مع دو يان ناحيةً تنتظر دو يان ومن معه.

فسأل ذلك الفتى الرئيس تو ين: «أين شجرة الكاسيا العتيقة، ذات المئة عام، التي أورقت من جديد بعد أن يبست؟»

فإذا به أيضًا جاء ليرى شجرة الكاسيا تلك.

وأصغت دو يان بأذنيها تسمع.

فقال الرئيس تو ين ضاحكًا: «إنها خلف قاعة تشنغ غوانغ. أنا باعث الآن من يدلّكم عليها.»

فشكر الفتى، ومضى مع صبيّيه وراء الراهب المضيّف إلى القاعة الخلفية.

وصعد دو يان ومن معه وهم منحنون يدعمون أوساطهم.

قال دو هواي ده: «العمّة تسوي تعمل في الحقل كلّ يوم، فأنا أقرّ لها بالغلبة. غير أن الأخت الرابعة كلّ يوم إمّا جالسة على الكنّ تطريزًا وإمّا منكفئة أمام منضدة الكتابة تكتبًا، فكيف صعدت بهذه السرعة أيضًا؟»

فابتسمت دو يان اعتزازًا: «أفتظنّ أن الخياطة والكتابة لا تبذلان جهدًا؟» غير أنها في سرّها كانت تشكر جدّتها لأنها تأخذها كلّ يوم للمشي.

وبالطبع لم يصدّق دو هواي ده ومن معه.

فقالت دو شين: «فهل أنتم ذاهبون إلى شجرة الكاسيا أم لا؟ فقد سبقنا أحدهم إلى خلف قاعة تشنغ غوانغ منذ قليل.»

«من ذاك؟» أخذ دو يونغ ومن معه يتناقشون: «أن يخطر له ما خطر لنا يدلّ على أنه ليس من العامّة. فما رأيكم لو دعونا دعوته إلى غداء؟»

صعدوا الجبل وهم يحملون معهم أطباق الخضار النباتية التي أعدّتها طبّاخة بيت دو.

قال وو شان: «وماذا عن الأخت الرابعة؟»

فخبا حماس الجميع دفعةً واحدة.

حتى دو أيّ فقد شعوره بالمتعة.

قالت دو يان: «إن خرجت الأخت الرابعة معنا مرة أخرى، فالأفضل أن تتنكّر في هيئة غلام خدم.»

تحرّك قلب دو يان الصغيرة، وألقت نظرة خاطفة سريعة نحو جدّتها.

وكأنّ الجدّة لم تسمع شيئًا، فوقفت جانبًا تبتسم وتتأمّل شجرة صنوبر خضراء.

تمنّت دو يان لو تتقدّم فتحتضن جدّتها احتضانًا حارًّا.

مضى الركب إلى ما وراء قاعة تشنغ قوانغ.

من بين أغصان الشجرة العجوز الذابلة نبعت برعم جديد، أوراقه زمردية نضرة، تفيض حيوية، وقد أحيط بسياج خشبي، وأخذت تظهر عليه براعم زهرية صفراء فاتنة، ولم يُرَ هناك أحد.

قال دو هواي ده وهو يتلفّت حوله: «ألم تقل إنّ أحدًا سبقنا إلى هنا؟»

بدا الحيرة على وجه دو أيّ: «إن كنت لا تصدّقني، فاسأل العمّة تسوي.»

فابتسم الرئيس تو ين وقال: «ربما نزلوا من الممرّ الجانبي.»

عندئذٍ فقط انتبه دو تسي إلى وجود ممرّ صغير بجانب القاعة الكبرى.

هذا الرجل يعدّ من أهل الأدب والتهذيب.

هكذا حدّثت نفسها، وهي تستمع مع دو يونغ وغيرهما إلى الرئيس تو ين يحكي لهم قصة هذه الشجرة.

※※※※※

على مدى يومين متتاليين من التنزّه في الخارج، كانت الجدّة على ما يبدو في حال طيبة، لكن دو يان ما زالت قلقة عليها، فلم تشارك في نزهة البحيرة في اليوم الثالث، وفضلت أن تستريح مع جدّتها في البيت.

قالت الجدّة متردّدة: «أحقًّا تريد أن تجعل تسوي مين يتبع بو يان؟»

قالت دو شين: «إنما هو مجرّد مساعد له، ولسنا نبتغي الالتجاء إليه!» ثم أضافت: «بو يان طموح بعيد المرامي، وإن استطاع تسوي مين أن يقيم معه صلة، فسيكون ذلك نافعًا له في المستقبل.»

كانت الجدّة توشك أن تقول شيئًا، فسبقتها دو يان بابتسامة: «راتب بو يان الشهري لا يتجاوز خمسة أبيات من الفضة، ويتّبعه تسوي مين — فمن ذا الذي يساعد من، ذلك ما لا أستطيع الجزم به بعد.»

فأبناء قبيلة دو لا يرتفع راتبهم الشهري إلى عشرين أبيض إلا بعد الزواج.

فضحكت الجدّة ضحكةً خفيضة.

ثم دعا دو جي تسوي مين إلى القصر، وأخبره بالأمر كلّه.

فلمع بريق في عينَي تسوي مين في الحال، وسأل متى يذهب للقاء دو يان.

فأرسلت دو يان جاريةً تتحقّق من وجود دو يان في بيته، وأبقت تسوي مين يتحدّث مع جدّتها.

وبعد هنيهة عادت الجارية تقول: «السيد الخامس خرج إلى نزهة البحيرة ولم يعد بعد، لكنه أوصى الخدّام: إن جاء تسوي مين فليتريّث قليلًا، فإنه سيعود إلى القصر قبل العشاء حتمًا.»

فكّرت دو يان أنّ تسوي مين، بعد كل شيء، ابن أخي جدّتها، وأنّ الأمر من اقتراحها هي، فمن الخير أن تُتمّ الصنيعة إلى آخرها، فالأفضل أن ترافقه بنفسها، حتى إذا رآه أولئك الجواري والخدّام، فإن أراد أحدهم أن يكلح في وجهه، حسب له ألف حساب قبل أن يفعل، وهي أيضًا تغتنم الفرصة لتزور العمّة السادسة — فحين رحل أبوها كانت لا تزال تتعلّم الرسم على يدها، ثم تركت الدرس لقلقها على جدّتها. وقد دخل الخريف الآن، وحان وقت استئناف الدراسة شيئًا فشيئًا.

فمضت مع تسوي مين إلى القصر الشرقي.

وما إن لمحت البوّابة المكلّفة بالبوّابة الثانية عربة دو تشي وي حتى أسرعت تستقبلهما هرولة.

«أيتها السيدة الرابعة، لقد غبتِ عنّا طوال الصيف!» وأخذت تعينها بلطف على النزول من العربة، «لقد اشتاقت إليكِ سيدات القصر وزوجات الأبناء شوقًا لا حدّ له.» وفي أثناء ذلك وقع نظرها على تسوي مين، فرأت عليه ثوبًا صوفيًّا رفيعًا لا يشبه زي الخدّام، فبادرت بابتسامة متملّقة: «آه، ومن هذا الشاب الوسيم؟»