الفصل 126 — عائلة سونغ

تقع الغرفة الرئيسية في مقرّ دوق ينغ تشن قوه في الجناح الأوسط من المقرّ، وهي ساحة من خمسة أبهاء وأربع بوابات متتالية، يتقدّمها الفناء الأمامي لمقرّ دوق ينغ وقاعة الاستقبال الرئيسية وقاعة الزهور، ويليها في الخلف حديقة صغيرة تضمّ مزارًا للبوذيين. وبعد أن خرج سونغ يَن من قاعة «يي تشي» التي يقيم فيها،

دخل الفناء، فرأى أمّه، الفارعة القوام، الأنيقة الحسناء، التي يتراءى في ما بين حاجبيها حزمٌ وكبرياء تكادان لا تُبصران، واقفةً على الدَّرَج في شبه ذهول، تنظر إلى شجرة الكافور الكبيرة في زاوية الفناء نظرةً شاردة.

فغدا الكيس العطري في يد سونغ يَن في لحظةٍ كشعلةٍ مستعرة، حارًّا لاذعًا.

كانت هذه شجرة الكافور قد أهداها خاله الأكبر من فوجيان يوم بلغت أمّه العشرين، ولم تكن يومذاك أطول من إنسان، أمّا الآن فقد بلغت الطنف.

«لقد جئتَ!» حيّت السيدة جيانغ ابنها بابتسامة، وجلست على المقعد الحجري تحت عريشة العنب.

كانت دوالي العنب قد أخرجت براعمها للتوّ، وكانت شمس الربيع المشرقة تنفذ من الأغصان المتناثرة فتقع على وجهها، وقد بدت في شعرها الأسود اللامع الأصلي خصلاتٌ فضّية قليلة.

فانقبض قلب سونغ يَن ألمًا، وبينما كانت الجارية تصبّ لهما الشاي، مشى إلى خلف أمّه، ووضع كفّيه على كتفيها بابتسامة، وقال بحنان: «أمّاه، لقد ابيضّ شعرك، ألا أدعني أنتفه لك؟»

ابتسمت السيدة جيانغ وقد ضمّت شفتيها، ونظرت إلى الخصلات الفضّية الطويلة في يد ابنها، وقالت بنصف تأثّر ونصف ارتياح: «أنت على وشك أن تتزوّج، ولا بدّ أن أشيخ أنا أيضًا!»

ومهما بلغ سونغ يَن من رصانةٍ واتّزان، فإنه لم يكن إلا فتىً في الثالثة عشرة، فاحمرّ وجهه في الحال، ونادى خجلًا: «أمّاه».

أفرح ارتباكُ الابن النادر السيدةَ جيانغ، فسألته بابتسامة: «كم كان عمر تلك الفتاة التي لقيتها في تشن دينغ؟»

ما دام قادرًا على إرباك ابنها، فليكن فتاةً جسورةً دقيقةَ النظر، ذكيّةً لبيبة.

«وما لكِ تسألين عن هذا؟» ازداد وجه سونغ حمرةً، وصاح متذمّرًا: «إنها مخطوبةٌ لغيري!»

وما إن سقطت الكلمة حتى فوجئ الاثنان، الأمّ وابنها.

هبّت الريح على عريشة العنب، فتراقصت البراعم الخضراء الغضّة في نسيم الربيع ارتجافًا.

لم يدرِ سونغ يَن كيف يخفي خجله.

إنما سألته أمّه عن فضول، فكيف انفلت من لسانه مثل هذا الكلام كأنّما ساقه إليه شيطان؟

وإذ فكّر في هذا، أحسّ وجهه يلتهب لفحًا، فازداد حرجًا، وقال: «اقترح عليّ المعلّم يَن أن أصادق وِي فان، وقد رأيت الرأي صائبًا. وكنت أفكّر كيف أُخبر تسونغ ياو، وأحتال على التعرّف إلى هذا الرجل.»

فابتسمت السيدة جيانغ ابتسامةً ذات مغزى.

وأحسّت في قلبها ببعض الأسف، غير أنها علمت أن المضيَّ في الحديث يُنال به من سمعة الفتاة الطاهرة.

أمّا سونغ يَن فلم يستطع أن يتمالك وجهه، وقال وهو يلتفت يمينًا ويسارًا: «وأين أبي؟ لماذا لا أراه؟»

«لقد ذهب إلى مقرّ الأميرة الثالثة.» قالت وهي تتبع ابنها في تحويل الحديث، «أبوك لا يجرؤ على أن يطلب من وليّ العهد أن يتدخّل، خشيةَ أن يجرّ عليه الأذى، فأراد أن تسبر الأميرة الثالثة رأيَ الإمبراطور.» وهنا خفت صوتها، «وقد تشاورتُ مع المعلّم مين. فما دام الإمبراطور قد احتفظ بعريضة الدفاع عن خالك الأكبر ولم يُخرجها، فَلْنطلب من أولئك الذين كانوا يتبعون خالك الأكبر من قبل أن يرفعوا عرائض يتّهمونه فيها… غير أنّ من كانت تربطهم به صلةٌ وثيقة لا يصحّ أن يتقدّموا، لئلّا يرتاب الإمبراطور… غير أن ما أخشاه أن يكون الإمبراطور قد حسم أمره، فمهما فعلنا كان سعيًا إلى غير طائل…»

الأميرة الثالثة إنرونغ هي ابنة الإمبراطورة الأوّلى السيدة شِن، والبكرى الشرعية للإمبراطور،

وزوجها الأمير شي تشونغ لان هو الشقيق الأصمّ لمركيز تشانغ شينغ شي دوان لان، وكان رفيق صبا دوق ينغ، تربطهما صداقةٌ وثيقة جدًّا.

غير أن هل يُجدي هذا نفعًا؟

بل الأولى أن يُصار إلى إرضاء الخصيّ الكبير وانغ يوان الذي يلي الإمبراطور في القصر!

هكذا فكّر سونغ يَن، وأومأ برأسه إيماءً عشوائيًّا.

ثم غدا الجوّ كئيبًا بغتةً.

ضغط سونغ يَن على الكيس الحريري في راحة يده، ولم يجرؤ على رفع صوته إلا بعد حين، فنادى «أمّاه»، ثم قال بصوت خفيض: «عندي ما أقول لك…»

«ماذا؟» رفعت السيدة جيانغ رأسها، وفي قاع عينيها بقايا ذهول، فمن الواضح أنها لم تسمع ما قاله ابنها للتوّ.

تنفّس سونغ يَن، وكان على وشك أن يعيد على أمّه ما قاله، فإذا بأمّه تنتعش وتقول بجدّية: «أنوي أن أخطب لك ابنة خالك الثاني، ابنة عمّك هان جو، فما رأيك؟»

فتح عينيه على اتّساعهما، ثم ضمّ شفتيه ببطء.

تنفّست السيدة جيانغ في قرارة نفسها تنهيدةً خفيّة، وقالت بصوتٍ بدا فيه بعض الفتور بحكم العقل: «أعلم أنك كنت صغيرًا تلعب مع ابنة خالك الرابع، ابنة عمّك شي هسيو. غير أن ابنة عمّك شي هسيو من نسلٍ غير شرعي. وعائلة جيانغ عندنا لا تُبالي بهذا، لكن أباك رجل يشدّد غاية التشديد على مسألة النسب الشرعي وغير الشرعي، ومن أول وهلة لا يمرّ عليك. وقد مضى خالك الثاني مبكّرًا، ولم يخلّف إلا هذه البنت، وهي وحدها من دمه. أمّا بقية بنات العمومة فلهنّ آباءٌ وإخوةٌ يرعونهم، وهي وحدها فقدت أباها صغيرةً، وحيدةً مغمومةً لا سند لها…»

وأطرق سونغ يَن رأسه قليلًا.

إن ابنة عمّه هان جو تحبّ يِن تشي، ابن أخي زوجة خاله الأكبر من عشيرتها، وهو يتتلمذ على فنون القتال في بيت عائلة جيانغ.

تعرف ذلك الجدّة وأمّ خاله الأكبر. ولذلك ألقت أمّ خاله الأكبر بيِن تشي في معسكر خاله الأكبر، وقالت له: «بنات عائلة جيانغ عندنا لا يُزوَّجن من الأوغاد، فإن أردتَ الزواج بهان جو فتقدّم بميراثك من الأوسمة العسكرية.»

وحين رحل يِن تشي، أهدى ابنة عمّه هان جو دبّوسًا ذهبيًّا، وإنما كان قد توسّل إليه أن يوصله إلى ابنة عمّه هان جو.

غير أن ماذا يعني هذا العشق في وجه الموت والحياة؟

وقع ضوء الشمس على وجهه، فألقت رموشه الطويلة ظلًّا على جفنيه.

«أمر الزواج أمرٌ عظيم، والأصل فيه أن يتولّاه الأبوان.» قال بصوتٍ خفيض، رقيقٍ كنسيم الربيع الملامس للوجه، «وأنا أطيع أمّي!»

إن ابنًا كان منذ صغره ذا رأي، لا ينقاد لأحد، أن ينطق فجأةً بمثل هذا الكلام، لقد جرح السيدة جيانغ جرحًا عميقًا، فانقطع ما كانت توشك أن تقوله، وأحسّت كأنّها فقدت شيئًا.

وإذ أحسّ سونغ يَن بحزن أمّه، أمسك بيدها، وقال مواسيًا: «أمّاه، لستُ أرى في نفسي مظلمةً.» ثم قال: «وابنة عمّي هان جو امرأةٌ صالحة، تجيد شدّ القوس على ظهر الفرس، وتجيد الكتابة على الأرض عند النزول، فإن تزوّجت وجدتِ فيها أمّاه رفيقةً لك… وسأقول لأبي إنني أنا الذي اخترت ابنة عمّي هان جو، فلا يعارض.» قال ذلك، ثم أشرق وجهه بابتسامةٍ لأمّه.

كانت تلك الابتسامة مشرقةً وهّاجة، كشمسٍ بازغةٍ للتوّ، لا يشوبها ظلّ همّ.

فانهمرت دموع السيدة جيانغ متتابعةً.

غير أن مثل هذا لا يستحقّ أن تُذرف عليه الدموع!

ضمّ سونغ يَن شفتيه، وأخرج الكيس الحريري الذي كان يقبض عليه في راحة يده طوال الوقت: «أمّاه، هذا ما أرسله شي تشينغ للتوّ…»

اندهشت السيدة جيانغ، وانبعث في قلبها إحساسٌ سيئ، فقبل أن يُتمّ سونغ كلامه كانت قد خطفت كيس الحرير بلهفة.

ورقةٌ رقيقةٌ بعرض إصبعين، لكنها ثقيلةٌ كألف قنطار.

قرأتها جيانغ مرةً، ومسحت عينيها، ثم قرأتها مرةً أخرى، وعندها فقط رفعت رأسها ناظرةً إلى ابنها، وقد غشِي الشحوبُ وجهها: «أهذا حقٌّ؟» كان صوتها أجشّ، ونظرها شاردًا بعض الشيء.

جمع سونغ يَن قلبه وأومأ برأسه.

أحسّت جيانغ أن السماء والأرض تدوران بها، وكادت لا تدري أين هي.

وسمع من بعيد ضجيجُ لعبٍ يقترب رويدًا رويدًا. ووصل صوتُ الابن الثاني، الذي ما زال فيه بعض الطفولة، واضحًا: «أسرِعا، أسرِعا! أريد أن أُريَ أمي!»

فاستعادت رباطة جأشها، وتناولت المنديل الذي مدّه إليها ابنها البكر، ومسحت دموعها على عجل.

واستقام سونغ يَن في جلسته هو الآخر.

وحين ركض سونغ هان حاملًا قوسًا وسهامًا، كان أمّه وأخوه جالسين بوقارٍ إلى مائدةٍ حجرية تحت عريشة العنب، يحتسيان الشاي.

فجذب يد أمّه يتدلّل: «أمي، أمي، انظري، انظري!»

وركع الخادم الذي تبعه على الأرض، رافعًا الطبقَ المطليَّ بالأحمر عاليًا بيديه.

كان في الطبق طائرُ تدرّجٍ سمين، وقد انغرز السهم مائلًا في ظهره، باديًا بريشه الأبيض الناصع.

«أنا أقوى من أخي، أليس كذلك؟» نظر سونغ هان إلى أخيه بزهوٍ، «حين كان أخي في العاشرة وخرج للصيد مع الخال الخامس، لم يُصب شيئًا على الإطلاق!»

كان في العاشرة هذا العام، أصغر من سونغ يَن بثلاث سنين.

فتكلفت جيانغ ابتسامةً فرِحة، وأثنت على ابنها الصغير: «أجل، إنّ تيانْ ئِن أقوى من أخيه بكثير!»

وتيانْ ئِن هو اسم سونغ هان الذي يدلّله به أهله.

ومع ما كان في قلبه من حزنٍ شديد، فإن كلام سونغ هان البريء المتفائل خفّف عن سونغ يَن شيئًا كثيرًا.

لا بدّ أن هذا هو طائر التدرّج الذي يُربّى في حديقة الدار الخلفية.

فأخوه لا يقوى حتى على شدّ القوس الذي صُنع له خصيصًا، فكيف يمكن أن يكون قد رماه بهذا العمق؟

الأرجح أن أولئك الخدم حَشَروه أمامه، ثم أطلق هو سهمه على الطائر.

أو ربما كان أولئك الخدم قد قتلوا طائر التدرّج هذا سلفًا، وحين أفرغ أخوه سهامه في العشب هكذا عبثًا، هرعوا راكضين فأخرجوا الطائر الذي كان مخفيًّا في العشب وقد قُتل بالفعل...

سواء كان الأمر هذا أو ذاك، لم يكن في نيته أن يُخيّب أمل أخيه.

«إنه لأمرٌ حسن حقًّا!» قال سونغ يَن، «فالأزرق يستقي من الأزرق فيغدو أزرقَ منه.»

فازداد سونغ هان زهوًا، وأشار إلى طائر التدرّج في الطبق المطلي وهو يأمر الخادم بصوتٍ عالٍ: «خذه إلى الموقد، ودع نساء الموقد يُضِفنه إلى طعام الليلة.»