الفصل 1356 — الفزع في جنح الليل

استمع شين مو ودان شي إلى نغم القيثارة، فغابا في سحرها بعض حين، غير أنهما سرعان ما أفاقا.

وفي صحبة اللحن، أخذ شين مو يعاون دان شي: يوقد النار السماوية ويضبط حرارتها، بينما يقذف دان شي ما أعده سلفًا من الأدوية الروحية في فرن الدواء.

في القاعة الكبرى، لحن يأسر الألباب، ونار سماوية تتوقّد، وفرن الدواء المدوّر الضخم يدور فوق ألسنة اللهب.

وتحت اللهب، شين مو يرفع النار السماوية على راحة كفه، يحرّك الفرن ويضبط حرارته.

وبوصفه ثاني من »أتمّ« صقل القصر السماوي لطريق الطب، يمكن القول إنه لا يتقدّمه في فنون الطب إلا دان شي. على أن قصره السماوي لطريق الطب إنما »زرعه« فيه دان شي بحبّة دواء روحي، فباعه في الطب لا يبلغ مدى دان شي على الإطلاق.

مشى دان شي، وأكمامه الفضفاضة تتطاير، وخطواته تحت ضوء النار المتراقص كالشهاب، ومفاتيح صناعة الدواء تتقلّب في كفّيه تقلّبًا لا نهاية له.

وظهرت روحه الأصلية فجلست فوق فرن الدواء، وروح ملك الدواء في العلوّ الأرفع، بثوب أسود مائل إلى الخضرة واسع الأكمام، منتصبة على منصة ذبح الآلهة، جسدها مهيب، وهالتان من القهر كتنّينين تلتفّان حولها وتتشابكان!

وأصابع روح ملك الدواء ترقص، والطاقة الأصلية تتحوّل نقوش طاو متشابكة متداخلة، وعجائب صناعة الدواء تخطف الأبصار.

وسرعان ما اكتمل صهر خمس حبّات من الدواء الروحي، فنفض دان شي أكمامه وردّ فرن الدواء إلى مكانه.

وقبض شين مو كفّه قبضًا شديدًا، فخمدت النار السماوية.

ورفع دان شي يده، فطار الحاجز الذي كان يحجب القديس السماوي يوي وسقط إلى جانب، فبدت وهي تعزف على القيثارة.

تبادل شين مو ودان شي النظر، ثم تقدّما فجلسا عن يمين القديس السماوي يوي وعن شمالها، فأخرج دان شي أول حبّة من الدواء الروحي، فطارت، وانطلق من فوق رأس شين مو شعاع من الطاقة الأصلية يصعد إلى السماء، وظهر خلفه القصر السماوي لطريق الطب.

وبرزت روح ملك الدواء لديه داخل القصر السماوي، بثوب واسع وأكمام ضافية، وروحانية خالدة.

ومدّت روحتا ملك الدواء أيديهما في وقت واحد، فأيقظتا قوّة الدواء في تلك الحبّة؛ وكان دان شي هذه المرّة أيضًا هو الأصل، يحلّل قوّة الدواء، وشين مو عونًا له، إذ كان همّه أن تسعف قدرة دان شي، فبقي مستعدًّا لتلقّف الأمر في أي لحظة. ومع أن دان شي قد ثبتت قدمه في مرتبة منصة ذبح الآلهة، فإن غزارة طاقته الأصلية لا تزال بعيدة كلّ البعد عن غزارة طاقة شين مو.

وانطلقت نقوش الطاو من الدواء الروحي كقصيدة ضخمة فخمة تطير، متّجهة نحو القديس السماوي يوي، وأصدر الدواء نغمات طاو عجيبة تناغم لحن القيثارة.

ووصلت نقوش الطاو في الدواء الروحي إلى قمة رأس القديس السماوي يوي، فلمست جرح الطاو الذي خلّفه ملك الآلهة السلف، فانفجرت في الحال هيبة طريق السماء، وعلا سلطان السماء، لكن في اللحظة التالية انغرست نقوش الدواء الروحي في نقوش طاو السماء!

وما إن لمست نقوش الدواء الروحي نقوش طاو السماء في جرح الطاو الذي أحدثه ملك الآلهة السلف حتى كان ذلك كالدم يلقى سمّ الأفعى: يتجمّد سريعًا، ويتكتّل، ويتعفّن! وعند رؤية ذلك، اقشعرّ بدن شين مو، وخدرت فروة رأسه، بل ارتجفت عظامه!

إن هذا الدواء الروحي ليس بدواء على الإطلاق، بل سمّ قاتل، بل هو قادر على إذابة ما كابده غيره في طريق الطاو من سنوات، سمّ فتّاك يُذيب الطاو!

»اطمئن، فهذه الحبّة لا تستهدف إلا جرح الطاو الذي خلّفه ملك الآلهة السلف.

« جاء صوت دان شي في حينه، فطرد روعه.

طمأن شين مو قلبه، وفي تلك اللحظة أخرج دان شي حبّتين أخريين من الدواء الروحي، فطارتا: واحدة إلى ظهر القديس السماوي يوي حيث جرح الطاو الذي خلّفه القديس السماوي هاو، وأخرى إلى وجهها حيث جرح الطاو الذي خلّفه القديس السماوي هوو.

وانطلق من فوق رأس شين مو شعاعان آخران من الطاقة الأصلية إلى السماء، فتحوّلا إلى قصرين سماويين: أحدهما القصر السماوي لما قبل السماء، والآخر القصر السماوي للخلق والتكوين. بالقصر السماوي للخلق والتكوين أعاد إلى القديس السماوي يوي ملامحها، لتستعيد بهاءها القديم؛ وأما القصر السماوي لما قبل السماء، فلأن طاو العودة إلى الهاوية عند القديس السماوي هاو والطاقة البدئية الواحدة أقوى من أن يُستهان بها، فإن لم يُجدِ دواء دان شي نفعًا كما كان مأمولًا، كان قد أعدّ له بديلًا.

وفعّلت الحبّتان قوّة دوائهما، فاهتزّ جسد شين مو، وظهر له ثلاثة رؤوس وستة أذرع، يرصد كل تغيّر في نقوش الطاو رصدًا دقيقًا.

وفي هذه الأثناء، أخرج دان شي حبّة أخرى من الدواء الروحي، ليداوي جرح الطاو الذي أحدثه القديس السماوي شياو! قطّب شين مو جبينه وقال بصوت خفيض: »جدّي دان شي، إن القديس السماوي يوي ليست مثلي، بجلدي الخشين ولحمي المتين؛ أفتريد حقًّا أن توقظ كل هؤلاء القديسين السماويين دفعة واحدة؟

« حرّك دان شي قوّة الدواء في تلك الحبّة وقال بصوت راسخ: »إن أيقظنا سائر القديسين السماويين، فذلك لا بد أن يخفى عن القديس السماوي شياو؛ وبدلًا من أن يبادر هو بالضرب، خيرٌ لنا أن نوقظ هؤلاء القديسين السماويين جميعًا.

« قطّب شين مو جبينه بشدّة، واهتزّ جسده، فبرزت خلفه قصور سماوية واحدًا بعد آخر، حتى شكّلت بلاطًا سماويًّا يشعّ نورًا إلهيًّا.

وانقسمت روحه الأصلية إلى ثمانية عشر، فوقفت في كل قصر من تلك القصور السماوية، ترصد بتمعّن تغيّرات نقوش الطاو في جراح القديس السماوي يوي.

وكانت تلك الحبّة قد بدأت تنخر نقوش الطاو التي خلّفها القديس السماوي شياو، فتحطّم النقش الأول. وارتجف طرف عين شين مو؛ فقد أحسّ، في اللحظة التي تحطّم فيها النقش، بأنّ شيئًا يستيقظ في عالم اليوان!

كأنّ وحشًا مرعبًا فتح عينيه في جوف الليل!

لقد أُوقظ القديس السماوي شياو!

وفي هذه اللحظة أخرج دان شي الحبّة الخامسة من الدواء الروحي، فتصاعدت عروق جبين شين مو، إلا أنه كظم غيظه ولم يزعجه، وتركه يكرّس نفسه بكليّتها لمداواة القديس السماوي يوي.

وظلّ لحن القديس السماوي يوي هادئًا متأنّيًا، تعبث بالأوتار في سكون وتضع حجرها في تؤدة؛ وبينما كان شين مو ودان شي يداويانها، كانت جراح الطاو في جسدها تردّ الضرب فتزيدها ألمًا، ومع ذلك بقيت أصابعها راسخة، وكل إصبع منها حين يحرّك وترًا كان مفعمًا بالقوة!

في ذلك الحين، رأى رهبان طريق الطاو المقيمون في بوابة الطاو وسكّان المدينة عند سفح الجبل مشهدًا غريبًا بغتة.

رأوا غابة الخوخ كلّها تتفتّح بأضواء من شتّى الألوان، والأضواء تكاد تطفو فوق الغابة، وفيها أوتار من نور تهتزّ على وقع لحن القيثارة، ومئات الأوتار الضوئية تناغم اللحن، حتى بدا في جوف الليل ذلك الخوخ الممتد آلاف الأميال كأنه نغمات راقصة تسبح في النور!

وأعجب من ذلك أنّ الغابة، كلّما قفزت نغمة، كأنها تنتقل من فضاء إلى فضاء آخر، وفي السماء المظلمة برز عالم آخر متّصل بغابة الخوخ!

وكان عالم اليوان حينذاك في ليل، أما تلك العوالم الغريبة فلم تكن كلّها ليلًا: بعضها كان في ساعة شروق، فرأى الناس قرب بوابة الطاو بحرًا، وثلاث شموس تبدو أصغر حجمًا تطلع من صفحة الماء ببطء. وسرى ضياء الشمس المشرقة من قلب العتمة، فانسكب على صفحة البحر، وعلى غابة الخوخ على الشاطئ، ومن الغابة إلى جبال خرائب كونلون في بوابة الطاو، كأنّ لوحة بديعة تُنشر على مهل!

غير أنّ المشهد تبدّل مع قفزات النغمات، فرأوا عالمًا مظلمًا يحلّ بهم، وجبالًا قاتمة كأنها زعانف على ظهر وحش، مروّعة مخيفة.

وقفزت النغمات فإذا هم في وضح النهار، سماء صافية لا سحاب فيها، زرقاء عميقة، وقارّات هائلة تطفو في السماء، وكائنات إلهية كثيرة برؤوس الطير وأجساد البشر وأجنحة تجوب الجو. ثم انتقلوا إلى عالم في ساعة الغروب، الشمس تتوهّج حمراء، وسحاب الغروب ملتفّ في الأفق، فبدا منظرًا خلّابًا.

فغابة الخوخ الممتدة آلاف الأميال كأنها تقبع في فضاء نابض، تقفز بين السماوات والعوالم قفزًا لا ينقطع، والنغمات المكوّنة من الأوتار الضوئية والألحان تشكّل مئات وآلاف الطبقات الفضائية النابضة، فأصابت أهل بوابة الطاو بالذهول.

وفجأة، نظر أحد شيوخ بوابة الطاو إلى الظلام في الأفق السحيق، فرأى في موضع بعيد شجرة يوان منتصبة في قلب عالم اليوان كوحش في العتمة. وهناك، كان جفنان ضيّقان يفتحان على مهل!

كانت تلك العينان أعظم من أن تُوصف، حتى على هذه المسافة النائية بدت واضحة جليّة!

فارتاع قلب شيخ بوابة الطاو، وأسرع يقرع الجرس، يستدعي مريدي بوابة الطاو، وقال بصوت راسخ: »سيد الطاو ليس هنا؛ فانزلوا كلّ منكم مسرعًا إلى المدن والحصون المجاورة، واضبطوا الناس جميعًا، فلا يخرج أحد من بيته ولا يغادر المدينة!

على الجميع أن يُغلقوا أبوابهم، ولا يخرجنّ أحد أبدًا!

« وانصرف مريدو بوابة الطاو واحدًا بعد آخر، ونزل ذلك الشيخ بنفسه ليكفّ أهل النواحي، ثم رمى نظرة أخرى إلى العينين اللتين أخذتا تلمعان في العتمة لمعانًا متزايدًا، وحين رأى نجوم السماء قد كبرت لا يدري منذ متى، امتلأ قلبه بالهمّ وقال: »غابة الخوخ.

. .

أخشى أن تُقبل داهية عظيمة!

«