الفصل 309 — التخاذل المتبادل
راعي الخرائب · صفحة 1 من 3
كان بان غونغتسو غاضبًا مضطربًا، فتعلثم لسانه وقال: »يا زعيم الطائفة شين، لا تمزح معي، فأنا لستُ من آل شين، أنا من البرابرة…
« فهبّ شين مو مغضبًا وصاح: »يا شين غونغتسو، حتى أسلافك من آل شين تنكرهم؟
لقد قلتَ من قبل إنك من وو يو شيانغ…
« »أيها اللص الصغير، اصمت! « انقضّ بان غونغتسو عليه وغيظُه يملأ السماء، فصدّه شين مو في الحال؛ أحدهما أطلق سِفر لولو لسيد السحر فتحوّل إلى كائن غريب برأس طائر وجسد إنسان، والآخر أطلق فن الإمبراطور ذي التنينات التسعة فبدا كإمبراطور مهيب، فتنانين تزأر وطيور تصيح، وتصادمت قوى التنين الخارقة وأجنحة الطائر السيوفية مرات متتالية.
كانا يبدوان صغيرَي السن، لكن قلبيهما قاسيان وأيديهما غادرة، وكل ضربة منهما تطلب روح الآخر؛ ولو قيس إتقان الحركات وحده، لما كاد يُوجد في مرتبة الاتجاهات الستة من يضاهيهما. غير أن المعركة السابقة استنزفتهما استنزافًا شديدًا، فلم يبقَ جوهرهما على قوته الأولى، ومع ذلك ظلّت قوة حركاتهما هائلة لا يُستهان بها.
وكانا وإن تقاتلا بعنف، وكأن كلًّا منهما يتمنى قتل الآخر، فإن أقدامهما كانت تزحف نحو باب المقصورة.
كان قلباهما متوافقين بلا اتفاق، فتقدّما نحو الباب وهما يتقاتلان، حتى إذا ما كادا يفرّان من الممر، اهتزّت السفينة الكنز اهتزازًا عنيفًا؛ فقد غضب صاحب العينين خارج جسر السفينة بعض الغضب، فزعزع السفينة حتى أخذت ترتجف وتتمايل بلا انقطاع.
وفجأة جاءت قوة لا شكل لها، فلفّتهما لفًّا محكمًا وجرّتهما إلى نافذة السفينة، فأمسكا عن القتال في الحال، ولم يجسرا على المقاومة. كانت قوة هذا الكائن الغامض عميقة لا تُسبر، حتى بان غونغتسو أحسّ بفروة رأسه تخدر، وعلم في نفسه أنه حتى في أوج قوته في حياته السابقة ربما لم يكن ندًّا له.
وخرج الصوت من الأسفل مرة أخرى، والعينان العموديتان الضخمتان خارج جسر السفينة تفيضان غضبًا، بصوت موحش يقشعرّ منه البدن: »من منكما من آل شين؟ « فرفع شين مو وبان غونغتسو يديهما معًا وأشار كلٌّ منهما إلى الآخر: »هو!
« وعاد الصوت: »كلاكما من آل شين؟
« ارتجف بان غونغتسو، ورفع صوته في اضطراب: »لستُ من آل شين، أنا السيد الأكبر للقصر الذهبي في لولان، ويمكن للسيّد السابق أن يسأل ويتحقق…
« وكان الصوت غريبًا غاية الغرابة، كأنه يمرّ على أرواحهما، حادًّا يخدش الأسماع، حتى ارتجّت أرواحهما وخدرت: »ما دمت لستَ من آل شين، فلا حاجة لك بالبقاء حيًّا.
« »يبدو أنني في هذه الحال لن أستطيع إخفاء الحقيقة عن السيّد السابق.
« قال بان غونغتسو بوجه جادّ: »أجل، أنا هو شين غونغتسو! وهذا الذي بجانبي هو السيد الأكبر للقصر الذهبي في لولان، تقمّص جسدًا واستولى عليه، ويُدعى بان مو.
فأرجو من السيّد السابق أن يتدخّل، فيمكنه في الحال أن يزيل هذا العاطل!
« فضحك شين مو ساخرًا: »قبل قليل كنتَ تدعوني زعيم الطائفة شين، أفحينك كلامك هذا ضراط؟ « تبادل الاثنان النظر بعينين حاقدتين، وصكّا على أسنانهما، وكلٌّ منهما يتمنى أن يطعن الآخر في صميم قلبه، وينتزع قلبه الأسود ليأكل منه لقمتين.
سكت الصوت لحظة، ثم قال: »من منكما ابن ست عشرة سنة؟
« تبادل بان غونغتسو وشين مو النظر، فأسرع شين مو: »أنا ابن ست عشرة سنة!
« وأسرع بان غونغتسو بدوره: »وأنا أيضًا ابن ست عشرة سنة، بالمصادفة!
« وكان شين مو في الظاهر ابن خمس عشرة سنة، لكن هذا العمر يُحسب من يوم التقطته الجدّة تشو، وقد ظلّ أهل القرية يختلفون فيه؛ فمنهم من يعدّه ابن خمس عشرة، ومنهم من يعدّه ابن ست عشرة، أما عمره الحقيقي فحتى شين مو نفسه لا يعرفه.
أما بان غونغتسو فلم يكن قد بلغ إلا الثالثة عشرة، لكنه من أهل السهوب، وقد لوّحته الشمس ولفحته الريح فبدا أنضج من سنه؛ وكان الاثنان يبدوان في نحو الخامسة عشرة أو السادسة عشرة.
بدا في تلك الحدقتين المقلوبتين حيرة، وكأن صاحبهما لا يدري كيف يتصرّف في هذا الموقف. كانت الحال الآن مخالفة لما توقّعه؛ فقد كان يظنّ أن يأتي رسولٌ من وو يو شيانغ، أو أن يأتي فتىً من آل شين في السادسة عشرة، فيأخذ السفينة الكنز ويعود بها إلى وو يو شيانغ؛ أما الآن فقد جاء فتيان متقاربان في السن معًا، وكلاهما من آل شين!
فمن الصادق ومن الكاذب؟
لا سبيل إلى التمييز.
»حرّكا هذه السفينة، واذهبا بها إلى وو يو شيانغ! « وتابع الصوت: »أيًّا كان منكما من آل شين، فمن يقدر على تحريك هذه السفينة الكنز حتى تبلغ وو يو شيانغ، فلا موت عليه.
« فأسرع شين مو فخلع الخوذة الفضية عن رأسه، ودسّها في يد بان غونغتسو، وقال بصدق بالغ: »يا شين غونغتسو، ألم تكن دائمًا تريد هذه الخوذة؟
خذها الآن.