Kapitel 16 — Heimliche Weitergabe

Diese schöne Frau war natürlich Tian Lingsu. Als sie hörte, dass Zhang Qingyue verletzt worden war, machte sie sich Sorgen und schlich herbei, um nach ihm zu sehen. Dass auch ihre Mutter hier war, hatte sie nicht erwartet; so verbarg sie sich vor der Tür und trat erst hervor, als Su Wan gegangen war.

Nun sah sie, wie Zhang Qingyue wie erstarrt dastand, und tadelte ihn unwillig: »Was stehst du denn da herum?«

Zhang Qingyue fuhr zusammen, sein Gesicht errötete, und eben wollte er nach einer Ausrede suchen, da senkte Tian Lingsu den Kopf – Dahuang war herbeigelaufen und rieb ihr mit dem Kopf gar zärtlich am Bein.

Tian Lingsu beugte sich hinab und streichelte Dahuang über den Kopf; Dahuang streckte die Zunge heraus und leckte einmal über ihre Hand, weiß wie Jade.

»Zi zi zi zi«, ließ sich der kleine Affe Xiao Hui vernehmen. Die beiden Menschen und der Hund blickten zugleich hin: Xiao Hui war hinter Dahuang getreten, packte dessen langen Schweif und zerrte daran nach hinten, als wolle er Dahuang von Tian Lingsus Seite wegziehen. Als er ihren erstaunten Blick spürte, hob Xiao Hui den Kopf und fletschte plötzlich die Zähne, um ihr ein garstiges Gesicht zu schneiden.

Tian Lingsu wurde nicht zornig, sondern schnitt dem Affen ihrerseits eine Grimasse. Seit Xiao Hui mit Zhang Qingyue zurückgekehrt war, kam er mit den anderen leidlich aus – nur sie konnte er nicht leiden. Doch als sie sah, wie Dahuang, der mit Xiao Hui nie im Frieden gelebt hatte, den Kopf wandte und keineswegs in Wut geriet, sondern ganz vertraut mit Xiao Hui raufte und tollte, da erschrak sie.

»Was ist denn hier los?«, fragte Tian Lingsu und deutete auf das raufende Paar, den Affen und den Hund, indes sie sich an Zhang Qingyue wandte.

Zhang Qingyue erzählte, wie er sich mit Fleischknochen bei Xiao Hui eingeschmeichelt hatte. Tian Lingsu lachte laut auf und schalt lachend: »Wer hätte gedacht, dass dieser verfluchte Affe auch solche Kniffe kennt!« Dann ließ sie den klaren Blick wandern, musterte Zhang Qingyue von oben bis unten und sprach: »Richtig – mein Vater hat dich heute geschlagen; fühlst du dich irgendwie unwohl?«

Zhang Qingyue schüttelte den Kopf: »Es geht schon, Schwester.«

Tian Lingsu sagte voller Empörung: »Der Vater ist wirklich unmöglich! Wenn ihm etwas nicht passt, warum lässt er es an dir aus?«

Zhang Qingyue beeilte sich zu sagen: »Nein, nicht doch – ich war dumm, und da habe ich den Meister erzürnt …«

Tian Lingsu funkelte ihn an, und augenblicklich verstummte Zhang Qingyue, den Mund halb offen. Sie schnaubte: »Eigentlich trifft dich gar keine Schuld. Es ist doch nur, weil mein Vater die Begabung der beiden gesehen hat und es ihm das Herz ungleich machte, darum hat er …« Mitten im Satz hielt sie inne, warf einen Blick auf Zhang Qingyue und dachte: So sage ich ja, mein Jungbruder sei dumm. Da brach sie ab, lenkte das Gespräch auf etwas anderes und fragte: »Was wollte meine Mutter vorhin hier?«

Zhang Qingyue antwortete treuherzig: »Meisterin war auch gekommen, um nach mir zu sehen, und hat mir gar zwei ›Dahuang-Pillen‹ geschenkt – wunderbar wirksam. Ich habe eine genommen, und schon war alles geheilt.«

»Dahuang-Pillen?«, rief Tian Lingsu wie erschrocken.

»Ja«, sagte Zhang Qingyue und hob den Blick zu ihr: »Was ist denn?«

Tian Lingsu betrachtete diesen jungen Jungbruder noch ein wenig länger und sprach: »Das ist das kostbarste Stück meines Vaters. Mutter sagte, sie seien aus dreiundzwanzig Heilpflanzen bereitet und von wunderbarer Kraft; keiner der älteren Jungbrüder, mich eingeschlossen, hat jemals das Glück gehabt, sie zu kosten.«

Zhang Qingyue sperrte den Mund weit auf. Tian Lingsu ließ die Augen kreisen und sprach leise vor sich hin: »Sollte der Vater dich am Ende doch mit anderen Augen ansehen? Aber wie ich es auch betrachte – es will mir nicht so scheinen.«

Zhang Qingyue sagte: »Sicher war der Meister barmherzig, sah mich verletzt und schenkte mir gnädig die Wunderarznei. Wahrlich, sein Herz ist weit!«

Tian Lingsu lachte auf: »Mein Vater – weit im Herzen … Haha, genug, ich rede nicht weiter mit dir. Hm, woher kommt denn dieses Regenrauschen?«

Zhang Qingyue spitzte die Ohren und vernahm wirklich leises »Fitzel, fitzel« von draußen – Regen. Tian Lingsu ging zum Fenster, stieß den Flügel auf, und ein kühler Bergwind wehte herein, trug feinen, eiskalten Regenstaub mit sich, strich über ihre Wangen, kühl bis auf die Haut.

Zhang Qingyue trat hinzu, stand an ihrer Seite und schaute hinaus.

In der stillen, dunklen Nacht regnete es. Himmel und Erde lagen in tiefem Schwarz; so weit das Auge reichte, war nur im kleinen Hof draußen der verschwommene Schatten der schlanken Bambushalme zu erkennen. Die Regenfäden rieselten aus dem Nachthimmel herab, und in der dunklen Nacht, in den jungen Augen Zhang Qingyues, schienen sie etwas Zärtliches an sich zu haben – ja, plötzlich empfand er, diese Nacht sei schön, dieser Regen innig, und selbst das klare Klopfen der Tropfen auf den Bambusblättern sei lieblich und töne tief in seiner Seele wider.

Denn an seiner Seite stand eine so schöne Frau, den Kopf erhoben, mit einer Schönheit aus sieben Teilen Jugend, zwei Teilen Freude und einem Teil Wehmut, und blickte mit verlorenem Ausdruck auf:

diesen einen Regen!

Hinter ihnen waren Dahuang und Xiao Hui unbemerkt still geworden. Dahuang lag träge auf dem Bett, die Hundeaugen halb offen, halb geschlossen; auch Xiao Hui war selten ruhig, saß neben Dahuang und wühlte mit beiden Händen in dessen dichtem, weichem Fell.

Das Kerzenlicht flackerte im Bergwind, verlöschte und entzündete sich wieder, und mitunter gab es ein »Pipak« von sich.

»Es regnet«, sprach Tian Lingsu plötzlich mit gedämpfter, leiser Stimme.

Zhang Qingyue gab zurück: »Ja.«

Tian Lingsu betrachtete das nächtliche Bild noch eine Weile, dann wandte sie sich langsam um, trat zum Tisch zurück und sagte leise: »Xiaofan, mach das Fenster zu, es wird kühl.«

Zhang Qingyue nickte, schloss das Fenster und sah sich um: Tian Lingsu saß wie geistesabwesend am Tisch, zog ein kleines Kästchen aus dem Gewand, öffnete es im Lampenschein und betrachtete es eingehend.

Das Kerzenlicht spiegelte sich in ihren liebreizenden, hellen Augen wie zwei zärtliche und doch glühende Flammen.

»Sag, ist diese Kühlperle schön?«, fragte Tian Lingsu, ihr Blick auf dem kleinen Gefäß mit dem sanften Schimmer haftend, und auch ihre Stimme schien zu schweben und zu treiben – wie Zhang Qingyues Herz, leer und hohl, das langsam versank.

Er trat hinzu, raffte all seinen Mut zusammen, bot alle Kraft auf, damit er nur so gefasst erschien. Tian Lingsu hob den Blick, sah ihn an und gewahrte plötzlich, dass die Augen dieses so gewöhnlichen Jungbruders in diesem Augenblick leuchteten, ja einen Hauch von Glut und Schmerz trugen.

»Patt« – sie schloss das Kästchen leise und fragte sanft: »Xiaofan, was hast du?«

Zhang Qingyue senkte den Kopf, schwieg einen Augenblick und sagte dann leise: »Mir fehlt nichts, Schwester.«

Tian Lingsu wunderte sich, dachte aber nicht weiter darüber nach, erhob sich und sprach: »Nun gut, es ist spät, ich sollte gehen.«

Zhang Qingyue stand wie erstarrt auf. Tian Lingsu ging ein paar Schritte, blieb plötzlich stehen, wandte sich um und lächelte – im Nu brach diese Schönheit über ihn herein und traf Zhang Qingyue mitten ins Herz: »Sieh nur mein Gedächtnis, ich habe ganz vergessen, weshalb ich heute Abend hergekommen bin.« Dabei zog sie ein dünnes Blatt Papier aus dem Gewand, dicht mit kleinen Schriftzeichen bedeckt, und reichte es Zhang Qingyue.

Zhang Qingyue nahm es, blickte ein paar Zeilen darauf und verfärbte sich im Nu; entsetzt rief er: »Die Formel des Taiji-Xuanqing-Weges! Schwester, das …«

Tian Lingsu warf ihm einen strafenden Blick zu und schalt: »Warum schreist du denn so laut?«

Zhang Qingyue senkte eilig die Stimme: »Schwester, das ist doch die Formel der dritten Stufe! Du …«

»Ich?«, schnaubte Tian Lingsu: »Ich werde sie dir natürlich weitergeben.«

Zhang Qingyue war zutiefst erschrocken: »Was?«