Kapitel 1643 — Die Handschrift offenbart den Charakter

Bai Yuqiong trat eilig heraus, runzelte die Stirn und sagte höflich: »Großkanzler, der Gesandte Mu Tianzuns ist zugleich mein Neffe; er ist gekommen, um die Unterwerfung zu erbitten.

Wessen hat er sich schuldig gemacht? Warum wollt Ihr ihn zur Rechenschaft ziehen?

« Der Großkanzler sagte: »Das von ihm überbrachte Unterwerfungsschreiben ist nicht ohne Tücke; als der Kaiser es las, geriet er in siedenden Zorn und will ihm eigenhändig den Kopf abschlagen lassen.

Eigentlich hätte ich nicht gewagt, unversehens in die Residenz eines Himmelsmeisters einzudringen, doch der Kaiser hat es befohlen, und so musste ich es wagen.

Ich bitte Euch, Himmelsmeister, mir dies nachzusehen. « Yu Chenzi sagte: »Große Tante, das ist gewiss ein Missverständnis.

Macht Euch um Euren Neffen keine Sorgen; sobald ich es dem Kaiser erkläre, wird das Missverständnis ausgeräumt sein. « Bai Yuqiong trat an ihn heran, ordnete ihm die Gewänder und sagte: »Sei unbesorgt, ich werde Mittel und Wege finden, dein Leben zu retten. « Yu Chenzi atmete auf; er wusste, dass sie nicht von seinem Leben sprach, sondern vom Leben des Menschenvolkes.

Im kaiserlichen Studierzimmer wurde Yu Chenzi vorgeführt. Noch bevor ein göttlicher General ihm in die Kniekehle treten konnte, ließ er sich schon von selbst mit einem Plumps auf die Knie fallen.

Hao Tianzun hielt das Unterwerfungsschreiben in den Händen, las eingehend und sagte lachend: »In dem Schreiben hat sich Mu Tianzun einige Mühe gegeben – er hat sogar alle Reichtümer Jingpings aufgeführt. Er hat sich wirklich Gedanken gemacht.

« Er schloss das Schreiben, und sein Gesicht verfinsterte sich.

Yu Chenzi zitterte im rechten Augenblick.

Hao Tianzun war sichtlich weit besser gelaunt als zuvor, doch bei seinem Anblick musste er unwillkürlich an jene Stelle im Schreiben denken, die ihn verdross. Gleichmütig sagte er: »Mu Tianzun hat dich geschickt, also bist du wohl ein Mann mit flinker Zunge.

Zeit meines Lebens verabscheue ich nichts mehr als flinke Zungen …

« »Eure Majestät, der alte Schurke Mu will mich durch fremde Hand töten! «, rief Yu Chenzi hastig laut und klagte: »Eure Majestät lasst Euch nicht auf die List des alten Schurken Mu ein! « Hao Tianzun sagte gedehnt: »Oh? «, und lachte: »Du willst sagen, Mu Tianzun wolle durch meine Hand dich töten?

Was hast du denn für Verdienste und Fähigkeiten?

Warum beseitigt er dich nicht selbst, statt meine Hand dafür zu borgen?

« Yu Chenzi reckte den Hals und sagte: »Der Schurke Mu schwelgt zügellos in Lüsten; ich habe ihn wiederholt ermahnt, und das missfiel ihm. Doch ich bin ein Schüler des Dao-Ahnherrn, er kann mich nicht grundlos töten; darum hat er mich bei dieser Bitte um Unterwerfung hinausgeworfen, damit ich sterbe!

Alle Grundlagen Jingpings kennt Euer untertäniger Diener bis ins Kleinste; im Unterwerfungsschreiben täuscht er Eure Majestät! Heimlich hat er viele Güter zurückbehalten und gedenkt, nach der Unterwerfung mit dem Götterkönig Langwo, Kaiser Yanxiu und einer ganzen Schar von Schönheiten ein lustiges Leben zu führen! « Hao Tianzun lachte lautlos auf und schüttelte den Kopf: »Du misst den Edlen mit dem Maß eines Gemeinen. Mu Tianzun hat so viele Jahre mit mir gerungen – er ist kein solcher Schurke. « Yu Chenzi sagte: »Eure Majestät, nach der Unterwerfung will er mit seinen Schönen und seinen Reichtümern an den Yongjiang zurückkehren und Kühe hüten! « Hao Tianzun krümmte sich vor Lachen: »Der erhabene Mu Tianzun soll ein Kuhhirte sein?

« Der danebenstehende Großkanzler sagte hastig: »Eure Majestät, dieser Mu Tianzun war in der Tat einst von Herkunft ein Kuhhirte. Ich habe bereits alles in Erfahrung gebracht: In frühen Jahren hütete Mu Tianzun am Yongjiang das Vieh, und der Name Mu rührt daher.

Kaiser Yanxiu nennt ihn oft ›den Kuhhirten‹, um ihre Vertrautheit zu zeigen.

Meine Späher in Jingping berichten, Kaiser Yanxiu suche ihren alten Vater und gedenke abzudanken – vermutlich, um mit ihm gemeinsam das Vieh zu hüten …

« »So etwas gibt es? «, staunte Hao Tianzun. »Mein Todfeind soll solch ein Mensch sein? « Yu Chenzi sagte: »Eure Majestät, als der alte Schurke Mu aus Youdu zurückkehrte, zerbrach sein Herz des Weges; er schlug die Stirn auf den Boden und kniete nieder, rief den Himmel an, der nicht antwortete, und die Erde, die nicht hörte, und bereitete sich darauf vor, mit Ruten auf dem Rücken um Vergebung zu bitten – ein Bild des Jammers. Ling Tianzun und Yue Tianzun mussten ihn mit Gewalt zurückzerren, doch der alte Schurke Mu wollte nur die Unterwerfung, und so schrieb er das Schreiben.

Damals war ich zugegen; weil der alte Schurke durch Eurer Majestät Weisheit und Kampfeskraft Euch unterlegen war, brach aller neuer und alter Groll in ihm hervor, und er schickte mich als Gesandten fort, um mir das Leben zu nehmen!

« Hao Tianzun wurde neugierig: »Du warst dabei, als er das Schreiben verfasste?

Erzähl mir alles genau! « Da schilderte Yu Chenzi die Gemütsverfassung Shen Mus beim Abfassen des Schreibens, ließ freilich die Stelle aus, in der Shen Mu seine Gefühle erst hatte reifen lassen. Er gestikulierte dabei und traf Erscheinung und Wesen vollkommen; er ahmte Shen Mus Gebaren beim Schreiben so lebensecht nach, dass Hao Tianzun laut auflachte. Yu Chenzi sagte: »Die Handschrift ist wie der Mensch. Eure Majestät möge Meister aufsuchen, die sich auf Schrift und Malerei verstehen, und das Unterwerfungsschreiben studieren lassen; dann wird sich zeigen, ob ich Eure Majestät täusche. « Hao Tianzun war gleichfalls vorsichtig und warf dem Großkanzler einen Blick zu.

Der Großkanzler sagte hastig: »Unter Sternenherr Wenchang gibt es eine Schar göttlicher Menschen, die in der Kunst der Schrift und Malerei bewandert sind; man kann sie herbeirufen, damit sie Mu Tianzuns Handschrift begutachten.

« Hao Tianzun winkte; der Großkanzler eilte davon.

Hao Tianzun blickte auf den knienden Yu Chenzi: »Steh auf. Wenn deine Worte nicht trügen, sollst du nicht sterben.

« Yu Chenzi schlug mehrmals die Stirn auf den Boden und rappelte sich auf. Bald darauf kam Sternenherr Wenchang mit seinen besten Schülern, erwies Hao Tianzun seine Aufwartung, ließ sich das Unterwerfungsschreiben reichen und studierte es eingehend.

Wahrhaftig: Die Meister der Schrift- und Malkunst deuteten die Gefühle in jedem einzelnen Zeichen und Satz heraus, kaum anders, als Yu Chenzi es geschildert hatte.

Hao Tianzun lachte: »Die großen Talente des Menschenvolkes: der ältere Sohn Shen Ye, der jüngere Sohn Shen Mu. Der ältere ist durch meine Hand gefallen, und der jüngere hat sein Herz des Weges ganz verloren und ist wieder zum Kuhhirten geworden.

Nun kann ich ohne Sorge schlafen!

« »Haltet ein, Eure Majestät!

« Plötzlich erklang eine Stimme draußen vor dem Studierzimmer; noch bevor der Mensch erschien, war seine Stimme da: »Wenn Eure Majestät mir vertrauen, so lasst zuerst diesen Gesandten Jingpings hinausführen und enthaupten, dann sogleich die Truppen ausrücken und Jingping strafen!

«