Kapitel 1761 — Die erste Schlacht um die Vorherrschaft

Wieder wogte eine Heeressäule heran, dann die dritte. Auf dem Weltenbaum gab Wen Tiange einen Befehl, und sogleich stürzten Yan Yunxi, Di Shitian, der Kriegsmeister Wu Dou und andere herab, um Di Yiyue zu unterstützen; gemeinsam durchpflügten sie die blutige Flut, und zahllose feindliche Leichname wirbelten in den blutigen Wogen empor.

»Setzt das Nördliche Himmelstor ein!« ertönte ein lauter Ruf aus dem feindlichen Lager.

Ein Himmelstor erhob sich, kalter Wind heulte auf, blies der Welt entgegen und fror alles ein.

Die sargtragenden Lü Zheng und die anderen konnten sich eines Schauders nicht erwehren, ihre Häupter und Gesichter waren mit Eiskrümeln bedeckt. Dieses Himmelstor war das Nördliche Himmelstor, ein heiliger Ort im Ahnensitz; der Himmelspalast hatte es kurzerhand herbeigeschafft und setzte es als göttliche Waffe ein, die alles niederzwingen sollte, um dem Weltenbaum entgegenzutreten und mit dem Nördlichen Himmelstor Shen Mus göttliche Schatzkammer zu zerschmettern und den Vormarsch des Sorglosen Landes zum Stehen zu bringen.

Zugleich kletterten die Krieger des Himmelspalastes, die bis zum Fuß des Weltenbaums vorgedrungen waren, wie von Sinnen den Baum empor und hatten bereits einzelne Blätter des Weltenbaums erreicht.

Und die sargtragenden Lü Zheng, Niu Sanduo und die anderen schwebten in höchster Gefahr. Lü Zheng stemmte den Dao-bestattenden Göttersarg mit dem Rücken, die Hände frei zum Kämpfen, Niu Sanduo trug den Sarg auf der Schulter und hatte gleichfalls die Hände frei. Rings um sich spürten sie nichts als Feinde, überall heranfliegende göttliche Waffen und scharfe Klingen, unerschöpflich zu töten, unhaltbar abzuwehren, und sie wussten nicht, wann diese Schlacht ein Ende nehmen sollte.

Da sanken mit einem Mal rings um das Nördliche Himmelstor die Krieger des Himmelspalastes, zahllose Götter und Dämonen, in Scharen und Massen nieder, ohne jedes Vorzeichen. Der Säulenbeamte des Himmelspalastes hielt die Himmelssäule in der Hand und wusste nicht, was geschah; doch als spüre er etwas, veränderte sich seine Miene jäh, und er brüllte wütend: »Feindlicher Überfall! Aus der Düsteren Hauptstadt, tief hinein in unsere Lebens-und-Tod-Schatzkammer! Hütet euch, die Feinde wollen unseren Urgeist erdolchen!«

Sein Himmelspalast stieg donnernd empor, doch eine Kaiserschwert-Klinge fegte durch seinen Palast der Höchsten Klarheit und erschlug seinen Urgeist!

Der Höllenhauptstadt-Himmelskönig Tian Shu ließ die Kaiserschwert-Klinge erzittern; der Klingenglanz blendete, und mit dem Zittern des Klingenglanzes erschien die Stele des Reiches der Toten. Der Höllenfürst Yama führte die Götter und Dämonen der Höllenstadt, drang aus der Düsteren Hauptstadt in die Lebens-und-Tod-Schatzkammern der Götter und Dämonen aller Heeressäulen des Himmelspalastes ein.

Tian Shus Leib wurde immer größer, er spreizte beide Beine und stand auf den Gipfeln der beiden Bergketten des Nördlichen Himmelstors und rief mit scharfer Stimme: »Vorwärts –«

Lü Zheng, Niu Sanduo, das Ehepaar Rotkarpfen und der Schwarze Tiger-Gott trugen den Sarg mit aller Kraft vorwärts, ringsum wogten zahllose Krieger des Himmelspalastes heran, Berge von Leichen, Meere von Blut.

Auf diesem Weg gab es unzählige Kämpfe, und unzählige Krieger des Sorglosen Landes fielen oder wurden verwundet. Endlich gelangten sie vor das große Lager des Himmelspalastes. Von oben stürzten zahllose göttliche Kräfte und göttliche Waffen herab; die Krieger des Sorglosen Landes wehrten sich mit aller Kraft, unablässig wurden welche erschlagen und stürzten vom Weltenbaum herab.

Die Mauern des großen Lagers waren dick und schwer. Lü Zheng rief: »Ich trage den Sarg, alter Ochse, du brichst das Lagertor auf!«

Niu Sanduo stürzte hervor, brüllte unablässig, sein Fleischesleib wurde immer größer, die Muskeln schwollen grimmig an, seine beiden Fäuste donnerten gegen das Lagertor, Tor und Torhaus erbebten dröhnend.

Krieger des Himmelspalastes sprangen vom Torhaus herab und kämpften; es wurden immer mehr, und zugleich wogten von allen Seiten zahllose Krieger der Heeressäulen des Himmelspalastes heran.

Lü Zheng trug den Sarg auf dem Rücken und rief mit scharfer Stimme: »Kätzchen, Fischlein, ich halte stand, ihr schützt den alten Ochsen!«

Der Schwarze Tiger-Gott und das Ehepaar Rotkarpfen trugen den Sarg nicht länger, kämpften mit aller Kraft und schützten Niu Sanduo, dass er sicheren Stand hatte.

Niu Sanduo hämmerte wie von Sinnen gegen das Lagertor, doch das Tor brach und brach nicht. Da brüllte er unablässig, senkte den Kopf und rannte gegen das Lagertor.

Ein ohrenbetäubender, die Welt erschütternder Krach ertönte, das Lagertor zerbarst in vier Teile, das Torhaus stürzte ein, Niu Sanduos beide Hörner brachen ab, sein Kopf war blutig, doch er lächelte und rief mit lauter Stimme: »Esel, das Tor ist durch, das Tor ist durch! Tragt den Sarg in die Stadt!«

Lü Zheng trug den Dao-bestattenden Göttersarg auf dem Rücken, den Rücken gekrümmt, ohne sich zu regen, sein Leib war gespickt mit allerlei göttlichen Waffen.

»Esel!«

Der Schwarze Tiger-Gott schlug die heranwogenden Krieger des Himmelspalastes zurück, stürmte vorwärts und sah: Lü Zheng hatte sein eines Auge weit aufgerissen und war bereits verschieden. Neben seinem Mund lag nur noch der Rübenkopf des Ginseng-Babys, das noch einen Hauch Leben in sich hatte.

Der Rübenkopf war Lü Zhengs guter Freund. Obwohl er ihn oft aß, ob es nottat oder nicht, stets ein Stück von ihm abbiss, brachte er es doch nicht übers Herz, den Rübenkopf aufzuessen, denn das hätte den Tod seines Freundes bedeutet.

»Tragt den Sarg in die Stadt!« Der Schwarze Tiger-Gott wischte seine Tränen fort und brüllte das Ehepaar Rotkarpfen an.

Es blieben nur noch sie drei, die den Sarg trugen. Der Dao-bestattende Göttersarg war zu schwer, die drei spuckten Blut unter seiner Last. Niu Sanduo bahnte den Weg nach vorn, wehrte mit seinem Fleischesleib die Angriffe zahlloser heranwogender Götter und Dämonen ab und erkämpfte für den Schwarzen Tiger-Gott und die beiden anderen einen blutigen Pfad.

Endlich gelangten sie in die Stadt.

In der Ferne, auf der göttlichen Stadt Jingpings, sah Ling Yuxiu, wie der Weltenbaum in das große Lager des Himmelspalastes eindrang; der Arm, den sie erhoben hielt, sank endlich nieder, wie ein Schwert, das zum Schlag herabfährt.

Die Heeressäulen Jingpings setzten sich donnernd in Bewegung und stürmten in gewaltigem Zug gegen das große Lager des Himmelspalastes!