Kapitel 1659 — Die Macht der Himmelsklinge

»Du brauchst nicht weiterzufragen.« Bingtang sprach mit kühler Stimme. »Das Blutgewand-Huangquan-Tor kenne ich. Es ist eine Organisation, die gegen Bezahlung Aufträge ausführt. Diese kleinen Fische sind nur Handlanger und wissen nichts über den Auftraggeber.«

»Ach?« Weizhao runzelte die Stirn. Also handelte es sich um eine solche Organisation. Kein Wunder, dass er noch nie von ihr gehört hatte. Zuvor hatte er geglaubt, sie womöglich an irgendeinem Ort beleidigt zu haben, doch offenbar hatte jemand sie angeheuert.

Xiaoqing hatte die Worte der drei Männer ebenfalls gehört, wagte jedoch nicht, eigenmächtig eine Entscheidung zu treffen. Sie wandte sich um und ging zu Weizhaos Wagen, um die Herrin des Eispalasts zu fragen, wie sie verfahren sollten.

Doch noch während Xiaoqing herankam, hatte die Herrin des Eispalasts bereits das Fenster geöffnet. Sie sprach nur ein einziges, beinahe beiläufiges Wort: »Tötet sie.«

»Jawohl.« Kaum hatte Xiaoqing den Befehl der Herrin des Eispalasts erhalten, drehte sie sich blitzartig um. Im nächsten Augenblick lagen die drei Kämpfer der Mystklinge, allesamt auf dem Gipfel der späten Stufe, ohne Köpfe am Boden und starrten mit offenen Augen ins Leere. Sie wussten nicht einmal, was geschehen war. Noch hatten sie Bingtangs einziges Wort, »Tötet«, nicht verarbeitet, da waren sie bereits tot.

Damit wurden sie ihrem Sekt Namen wahrlich gerecht. Ihre Gewänder waren nun zu Blutgewändern geworden, und sie selbst waren in die Huangquan eingegangen.

Erst nachdem Xiaoqing zugeschlagen hatte, erkannte Weizhao, welche Waffe sie zum Töten benutzt hatte. Es war nichts weiter als ein Seidenband, ein kleines Schmuckstück an ihrem Ärmel. Nicht ein Tropfen Blut haftete daran. Vermutlich war es einfach zu schnell gewesen, oder Xiaoqing hatte das Band mit ihrer wahren Energie umhüllt.

Xiaoqings Vorgehen ließ Weizhao augenblicklich erschauern. Offenbar hatten die Herrin des Eispalasts und Xiaoqing ihm damals im Eispalast eindeutig Gnade erwiesen. Sonst hätten sie ihm niemals die Gelegenheit gelassen, sie mit einer Energiebombe zu »erschrecken«.

Wenn er heute daran zurückdachte, kam ihm sein damaliges Verhalten geradezu lächerlich vor. Hätten Bingtang und Xiaoqing ihn wirklich töten wollen, wäre er längst tot gewesen, ohne die geringste Möglichkeit zum Widerstand. Damals war Weizhao nur ein Kämpfer der späten Mystklinge gewesen. Und diese drei Männer, allesamt auf dem Gipfel derselben Stufe, waren in einem einzigen Augenblick enthauptet worden, ohne auch nur zu erfahren, woran sie gestorben waren.

»Gehen wir.« Bingtang kümmerte sich nicht um die Leichen der drei Männer vom Blutgewand-Huangquan-Tor und wies Xiaoqing an, weiterzufahren.

»Jawohl!« Xiaoqing stieg wieder in den vorderen Wagen. Tang Yunmings Mutter und Tang Yunmings Vater waren inzwischen völlig verstört. Nie hätten sie gedacht, dass ein Mensch, der so sanft wirkte wie Xiaoqing, mit einer beiläufigen Bewegung drei Menschen das Leben nehmen konnte.

»Das … gerade eben …« Tang Yunmings Mutter war so erschrocken, dass sie kaum noch zusammenhängend sprechen konnte.

Xiaoming hingegen hatte in all den Jahren bei der verborgenen Tang-Familie einiges erlebt und war deshalb nicht annähernd so kopflos wie ihre Mutter.

»Es war nichts Besonderes. Nur drei Wegelagerer.« Xiaoqing sprach gleichmütig. »Kümmert euch nicht um sie. Sie waren den Tod nicht wert.«

»Oh …« Tang Yunmings Mutter nickte ängstlich.

»Sie gehören einer uralten Sekte an. Dass bei solchen Auseinandersetzungen Menschen sterben, lässt sich nun einmal nicht vermeiden.« Auch Tang Jucheng war zutiefst erschüttert, doch er versuchte trotzdem, sie zu beruhigen.

Weizhao dagegen empfand nicht viel dabei. Er fand nur, dass derjenige, der diese Auftragsmörder auf ihn angesetzt hatte, sein Geld wirklich zum Fenster hinausgeworfen hatte. Drei Kämpfer auf dem Gipfel der späten Mystklinge heranzuzüchten war schließlich nicht leicht, und dann waren sie mit einem Schlag getötet worden. Was für eine jämmerliche Verschwendung.

Unwillkürlich musste Weizhao an die beiden Kämpfer der Gelbklinge denken, denen er bei seiner Ankunft in Songshan begegnet war und die er damals einen Abhang hinunterbefördert hatte, wo sie den Tod fanden. Li Cihua und Zhao Qibing hatten vermutlich weinen wollen, ohne noch Tränen zu haben.

Das Blutgewand-Huangquan-Tor verfügte über Killer, die eigens für Attentate zuständig waren, und ebenso über Leute, die sich um die Beseitigung der Spuren und den Abtransport der Leichen kümmerten. Gewöhnlich warteten diese auf ein Signal der Killer, bevor sie zum Schauplatz gingen. Diesmal jedoch warteten sie eine halbe Ewigkeit, ohne ein Signal zu erhalten.

Sofort kam ihnen der Verdacht, dass etwas nicht stimmte. Hastig eilten sie zum Tatort. Wie sich herausstellte, war von den Leichen der Gegenseite nichts zu sehen, während die drei Männer aus den eigenen Reihen bereits enthauptet dalagen und längst jeden Lebenshauch verloren hatten.

Als der Anführer unter ihnen diese Szene erblickte, wählte er unverzüglich die Nummer seines Vorgesetzten. Ähnliche Vorfälle hatte es früher durchaus gegeben, doch dass drei Menschen gleichzeitig enthauptet wurden, war ausgesprochen selten.

»Nun? Ist der Auftrag erledigt?« Sobald die Verbindung zustande gekommen war, drang eine düstere Stimme aus dem Hörer.

»Bruder Neng, der Auftrag ist gescheitert. Alle drei Attentäter sind tot, enthauptet. Es sieht so aus, als hätte jemand sie mit einem einzigen Schlag getötet. Nach dem Zustand des Tatorts zu urteilen, muss mindestens ein Kämpfer der Erdklinge dahinterstecken.« Der Anführer schilderte die Lage knapp und völlig nüchtern.

Solche Dinge waren sie gewohnt. Auch ein Killer konnte einmal versagen.

»Bringt die Leichen zurück.« Der Mann, den alle Bruder Neng nannten, schwieg einen Moment, bevor er dem Anführer den Befehl erteilte.

»Jawohl …« Der Anführer legte auf, ließ seine Männer die Leichen zu einem weiter entfernt stehenden Wagen bringen und den Tatort rasch verlassen.

Weizhao und die anderen näherten sich zu diesem Zeitpunkt bereits dem Gebiet der verborgenen Tang-Familie.

»Wenn ich dich richtig verstehe, hat die verborgene Tang-Familie Tang Yun und ihre Familie also nur deinetwegen eingeladen. Sie wollte sich an dich, Bingtang, die Herrin des Eispalasts, anhängen?« Vor dem Tor der verborgenen Tang-Familie betrachtete Weizhao den imposanten, wehrhaften Herrensitz, hielt den Wagen an und wandte sich an Bingtang.

»Was soll das heißen, sich an mein Bein zu hängen? Das klingt ja furchtbar.« Bingtangs Gesicht rötete sich leicht, während sie ihn empört anfauchte: »Kannst du dich nicht ein wenig gewählter ausdrücken?«

»Du weißt doch, was ich meine.« Weizhao zuckte mit den Schultern.

»So ungefähr.« Bingtang war von Weizhao derart gereizt worden, dass ihr jede Lust zum Streiten vergangen war, und sie nickte. »Doch nun sieht es so aus, als würden Vater und Mutter die verborgene Tang-Familie überhaupt nicht mögen. Meine kleine Schwester mag sie ebenfalls nicht. Also muss ich die Beziehung zwischen dem Eispalast und der verborgenen Tang-Familie wohl neu überdenken.«

»Das ist deine Sache. Ich jedenfalls empfinde keinerlei Sympathie für sie.« Eine Familie, die Tang Yun beinahe ausgesetzt hätte, war Weizhao zutiefst zuwider. Hätte Da Bo Tang Yun damals nicht ausgetauscht, wäre sie womöglich schon längst im Schnee erfroren.

In dieser Angelegenheit empfand Weizhao gegenüber dem Himmelsklingen-Mädchen durchaus Schuldgefühle. Schließlich hatte sie die Strafe an Tang Yuns Stelle erlitten. Wäre ihr Körper nicht von der falschen Eisherz-Jadeknochen-Konstitution gewesen, wäre auch sie vielleicht längst erfroren. Dann gäbe es die heutige Herrin des Eispalasts überhaupt nicht.

»Wir sehen erst einmal, was Vater und Mutter dazu meinen«, sagte Bingtang und nickte.