Kapitel 1720 — Der Verbleib der Qi-Sammel-Pille

Kein Wunder, dass Vater stets betonte, wie wichtig Yu Ning sei; selbst wenn Yu Bing noch so hervorragend war, wurde Yu Ning doch mit anderen Augen betrachtet – Yu Ning war also die Person, die der Gönner der Yu-Familie auserkoren hatte!

»Natürlich – ob Xiao Ning am Ende bei uns in der Yu-Familie bleiben und Familienoberhaupt werden kann, das vermag auch ich nicht zu sagen. Dass Xiao Ning jedoch eine Meisterin der Tian-Stufe werden kann, ist gewiss!«, sagte der Altvater der Yu-Familie. »Kann Xiao Ning nicht in der Yu-Familie bleiben, so können wir immer noch über Yu Bings Angelegenheit nachdenken; doch jetzt hat unser Hintermann kein Wort verlauten lassen, also müssen wir Xiao Ning an die erste Stelle setzen!«

»So steht es also!« Yu Xiaochen ging ein Licht auf; er nickte und las dann den Brief in seiner Hand weiter – doch schon zur Hälfte runzelte er die Stirn.

»Wie kommt Yu Bing nur mit Wei Zhao zusammen? Wie kann das Kind nur so maßlos sein? Der Ling Yi, von dem Yu Shan sprach, ist also jener Wei Zhao!«, sagte Yu Xiaochen stirnrunzelnd und ein wenig erzürnt. »Und er hat Wei Zhao sogar als Anführer anerkannt? Was soll der Unsinn? Will er etwa den Himmel herausfordern?«

»Xiaochen, dein Temperament ist wirklich noch nicht gefestigt genug. All die Jahre hast du vor Fremden die Maske der Strenge getragen – das muss dir schwer genug gefallen sein!«, sagte der Altvater der Yu-Familie, winkte ab und bedeutete Yu Xiaochen, sich zu beruhigen.

Yu Xiaochen errötete ein wenig; vor seinem Vater zeigte er eben sein wahres Wesen. Vor Fremden ging es nicht anders – wer Herr einer Familie war und Freude wie Zorn offen im Gesicht trug, wurde leicht verächtlich angesehen.

»Ohne Wei Zhao wäre es fraglich, ob Yu Bing diesmal lebend zurückgekehrt wäre. Steht der Hergang nicht klar genug in dem Brief?«, sagte der Altvater der Yu-Familie, und ein Ausdruck des Abscheus glitt über sein Gesicht. »Dieses Kind Yu Shan mag ja Begabung haben, doch er hat seine Klugheit nicht am rechten Ort eingesetzt. Dass er so endet, hat er sich selbst zuzuschreiben!«

»Wei Zhao soll so stark sein? Er hat sogar Zhang Naipao und Feng Nitian von den uralten Sekten besiegt?«, sagte Yu Xiaochen – ehrlich gesagt glaubte er es nicht recht. »In diesem Brief hat Yu Bing nicht gelogen?«

Yu Bing war zwar Yu Xiaochens Sohn, doch Yu Shan sagte das eine und Yu Bing das andere. Zwar log Yu Shan häufiger, aber um gerecht zu sein, konnte er Yu Bings Worten nicht einfach aufs Wort glauben.

»Dieser Brief ist an Xiao Ning geschrieben – hätte Yu Bing da nötig zu lügen?«, sagte der Altvater der Yu-Familie, winkte ab und reichte Yu Xiaochen ein weiteres Schreiben. »Was du zuvor gelesen hast, war an Xiao Ning gerichtet, nur ein beiläufiges Geplauder zwischen Geschwistern; Yu Bing hatte keinen Grund zu lügen. Und dieses hier ist das, was Yu Bing durch Xiao Ning uns übermitteln wollte!«

»Oh?« Hastig nahm Yu Xiaochen das Blatt entgegen, das ihm der Altvater der Yu-Familie hinhielt, und begann zu lesen. Dieser Brief war weit förmlicher als der vorige: Yu Bing erkundigte sich zuerst nach den Älteren der Familie und schilderte dann den groben Verlauf der Prüfung – doch über Yu Shans Anschlag gegen ihn und über Wei Zhao verlor er kein einziges Wort. Danach wechselte er jäh den Ton und behauptete, Yu Huoxing habe tatsächlich eine Qi-Sammel-Pille erhalten, sie aber nicht an die Yu-Familie abgeliefert, sondern für sich behalten.

Und Yu Bing versicherte mit aller Bestimmtheit, die Quelle dieser Nachricht sei überaus zuverlässig; bei der Prüfung könne jemand dies bezeugen – wer genau, verriet er jedoch nicht.

»Hast du es zu Ende gelesen?«, fragte der Altvater der Yu-Familie.

»Ja, zu Ende gelesen … Was Yu Bing da berichtet …« Dass beide Briefe zuerst in die Hände des Altvaters gelangt waren, wunderte Yu Xiaochen nicht; mochte die Yu-Familie nach außen hin auch von ihm beherrscht werden, so lag die eigentliche Macht in den meisten Dingen doch beim Altvater.

»Es dürfte wohl der Wahrheit entsprechen; er hätte keinen Grund für diese Lüge, und zwischen Yu Huoxing und ihm besteht kein Interessenkonflikt«, sagte der Altvater der Yu-Familie. »Dass er aber mit Wei Zhao im Stillen befreundet ist, das stimmt. Wir haben uns deshalb mit der weltlichen Yu-Familie zerstritten und treten nicht für sie ein – folglich werden wir uns auch nicht mit Wei Zhao verfeinden. Vermutlich ist genau das der Zweck, den Yu Bing mit dieser Erwähnung verfolgt!«

Der Blick des Altvaters der Yu-Familie war scharf; er durchschaute sogleich das verborgene Geheimnis darin.

»So ist das also …« Yu Xiaochen ging ein Licht auf; an diesen tieferen Grund hatte er gar nicht gedacht. »Und dieser Wei Zhao …?«

»Dieser Wei Zhao ist in der Tat ein Talent! Ein freier Kultivator, und binnen weniger Jahre ein Meister der frühen Di-Stufe – das grenzt ans Unglaubliche!«, sagte der Altvater der Yu-Familie. »Während der Prüfung war er gerade erst in die späte Xuan-Stufe durchgebrochen, und wie kurz ist das her, dass er bereits die frühe Di-Stufe erreicht hat! Dieser Mensch ist ein seltener Fund!«

»Vater hat recht!« Yu Xiaochen hätte nicht gedacht, dass sein Vater Wei Zhao derart lobte; doch auch ihm selbst erschien dieser Wei Zhao alles andere als gewöhnlich – schon dass er die weltliche Yu-Familie hatte auslöschen können, war bemerkenswert, und dass er sogar Yu Shuixing, der doch eine Pille eingenommen hatte, bezwingen konnte, glich einem Kampf über die eigene Stufe hinaus!

»Schade nur, dass wir keine Möglichkeit haben, Wei Zhao für uns zu gewinnen!«, seufzte der Altvater der Yu-Familie. »Wegen dieser Verbindung zu Xiao Ning wird Wei Zhao unmöglich für unsere Yu-Familie dienen – es sei denn, wir geben Xiao Ning ihm zur Frau …«

»Und warum sollte das nicht gehen?«, sagte Yu Xiaochen leicht überrascht. »Wei Zhao ist so jung und schon ein Meister der Di-Stufe – selbst unter den verborgenen Clans ist das selten, geschweige denn bei einem freien Kultivator!«

»Eine Erbin muss eine Frau sein, die noch unberührt ist, sonst kann sie die Nachfolge nicht empfangen!«, sagte der Altvater der Yu-Familie. »Das ist auch der Grund, warum ich Xiao Ning damals das Lieben verboten habe: Wenn diese jungen Leute nur einmal einer Leidenschaft nachgeben, sind die Folgen unabsehbar! Es ist ein strikter Befehl unseres Gönners – Xiao Ning darf sich auf keinen Fall verlieben!«

»So steht es also!« Yu Xiaochen begriff endlich. »Wenn Xiao Ning Wei Zhao nicht heiraten kann, dann haben wir von der Yu-Familie wirklich kaum eine Möglichkeit, Wei Zhao zu gewinnen …«

»Doch deshalb müssen wir uns ihm noch nicht zum Feind machen!«, sagte der Altvater der Yu-Familie. »Der Großälteste des Schiedsgerichts der verborgenen Clans hat sich lange nicht mehr gezeigt; alle anderen sind unruhig und geben sich den Anschein, die alten Regeln brechen zu wollen. Doch bevor die Regeln gebrochen sind, darf unsere Yu-Familie nicht den Kopf hinhalten!«

»Oh? Auch die anderen verborgenen Clans wollen die Regeln von damals brechen?«, fragte Yu Xiaochen.

»Außer jenem Mann von damals und dem Großältesten sind alle übrigen Ältesten die Altväter ihrer jeweiligen Clans, und ich bin einer davon. Die Regeln von damals zu brechen, gereicht uns allen zum Vorteil!«, sagte der Altvater der Yu-Familie. »Nur weil der Nachklang der Macht jenes Mannes und des Großältesten noch nachwirkt, wagen diese Leute nicht, die Regeln leichthin zu brechen. Doch jetzt … jener Mann ist längst mit jenen Tian-Stufen-Meistern seit vielen Jahren verschwunden, und auch der Großälteste hat sich seit Jahren nicht mehr gezeigt. Also …«

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