Kapitel 2214 — Ein Streit entbrennt

Wei Zhao würdigte ihn diesmal nicht einmal eines Blickes – er ignorierte ihn praktisch vollständig.

»Was für ein Gehabe! Alle halten sich jetzt für unschlagbar, was? Kommt zu spät und tut dann noch so großspurig – dem gehört eindeutig eine Tracht Prügel!« Auch der grüngewandete Kämpfer der frühen Gelbstufe war inzwischen verärgert. Er hegte dieselben Gedanken wie sein schwarzgewandeter Gefährte: Wenn sie sich zusammentaten, konnten sie selbst einem Kämpfer der mittleren Gelbstufe Paroli bieten.

»Patsch!« Eine Ohrfeige fuhr nieder – doch nicht Wei Zhao hatte zugeschlagen, sondern ein kräftiger Mann in weißem Gewand, etwa dreißig Jahre alt. Hinter ihm folgte Lazi mit einem gequälten Lächeln im Gesicht.

Lazi hatte die Kämpfer der Reihe nach aufgesucht, entsprechend ihrer Rangstufe – die mächtigsten naturally zuletzt –, und er hatte diesen hier begleiten dürfen. Doch kaum war er angekommen, musste er mitanhören, wie sich jemand hier lautstark beschwerte, und ausgerechnet der mächtigste Kämpfer, einer der späten Gelbstufe auf dem Gipfel, bekam das mit. Wie hätte man das so einfach durchgehen lassen können?

»Ein unbedeutender Kämpfer der frühen Gelbstufe, und weiß schon nicht, wie hoch der Himmel hängt!«, sagte der Weißgewandete kalt und ließ seine Kraft – die späte Gelbstufe auf ihrem Gipfel – in ihrer ganzen Fülle hervortreten.

Der Grüngewandete war letztlich einer, der die Schwachen schikanierte und die Starken fürchtete. Als er sah, dass der neu hinzugekommene Weißgewandete tatsächlich ein Kämpfer der späten Gelbstufe auf dem Gipfel war – gegen den selbst er und der Schwarzgewandete gemeinsam niemals eine Chance hätten –, wagte er es natürlich nicht mehr, sich aufzuspielen. Er hielt sich die hochgeschwollene Wange und getraute sich nicht, etwas zu sagen.

»Ich schlage dich – und du fügst dich?« Der Weißgewandete schien den Grüngewandeten nicht so leicht davonkommen lassen zu wollen. Er nutzte diese Gelegenheit ganz bewusst, um ein Exempel zu statuieren und seine überlegene Stellung in dieser Abenteurergruppe zu festigen. Bisher hatte ihm eine passende Gelegenheit gefehlt – da lief ihm dieser Grüngewandete doch direkt in die Hände.

»Ich füge mich …«, blieb dem Grüngewandeten nichts anderes zu sagen.

Der Weißgewandete nickte zufrieden und wandte sich an den Schwarzgewandeten. »Und du?«

»Ich … füge mich ebenfalls.« Der Schwarzgewandete hatte kurz nachgerechnet: Selbst wenn er und der Grüngewandete gemeinsam angriffen, war der Abstand zu diesem Weißgewandeten noch immer zu groß – sie hätten nicht den Hauch einer Chance. Also blieb ihm nichts anderes übrig, als dieses Wort des Einlenkens auszusprechen.

So war die Welt der Kultivierenden nun einmal: Stärke war das einzige, was wirklich zählte. War man stark genug, dann konnten die anderen innerlich noch so sehr grollen und sich sträuben – es gab für sie keinen Ausweg.

»Und ihr beiden?« Der Weißgewandete schien damit noch nicht zufrieden. Obwohl er deutlich erkannte, dass Wei Zhao und Sun Jingyan offensichtlich nicht zu dem Schwarz- und dem Grüngewandeten gehörten, wandte er sich kalt an sie.

Wei Zhao warf ihm einen Blick zu und würdigte ihn keiner Antwort.

»He, wie ich sehe, gibt es hier noch jemanden, der sich nicht fügen will. In einer Abenteurergruppe braucht es Kooperationsgeist – und Gehorsam. Lazi, diese beiden Mitglieder sind ungehorsam, da lässt sich die Truppe schwer führen!«, sagte der Weißgewandete mit kaltem Lächeln. »Ich meine, wenn wir sie nicht zurechtweisen, wird es nach dem Aufstieg früher oder später Ärger geben!«

»Das …« Lazi lächelte gequält, sah zu Wei Zhao und sagte hilflos: »Herr Zhang, dieser Herr Bai hier ist ein Kämpfer der späten Gelbstufe auf dem Gipfel, sehen Sie …«

»Ich bin hier, um einen Auftrag zu erledigen, nicht um ihm beim Aufspielen zu helfen«, sagte Wei Zhao gelassen.

»Jungchen, ich habe gehört, du hast ein wenig Stärke, bist ein Kämpfer der mittleren Gelbstufe. Aber glaub bloß nicht, dass du mit diesem bisschen Kraft auf alles herabschauen kannst!«, sagte der Weißgewandete, ohne Lazi zu Wort kommen zu lassen, mit einem heiseren Lachen. »Ich sage dir freiheraus: Ich, der ich hier stehe, bin ein Kämpfer der späten Gelbstufe auf dem Gipfel – nahe der Vollendung, nur noch einen halben Schritt von der späten Gelbstufe entfernt. Wenn du dich nicht fügst, dann …«

Doch der Weißgewandete hatte seinen Satz noch nicht beendet, da traf ihn eine Ohrfeige ins Gesicht, und er selbst wirbelte wie ein Kreisel davon – von dieser Ohrfeige getroffen, drehte er sich mehrere Runden auf dem Boden, ehe er zum Stehen kam … und der Urheber dieser Ohrfeige war natürlich Wei Zhao.

»Lazi, ich bin hier, um einen Auftrag zu erledigen, nicht um mir das Geschwätz dieses Idioten anzuhören. Wenn er so weitermacht, darf er sich nicht über meine Ungnade beklagen!«, sagte Wei Zhao noch immer in gleichmütigem Ton, als hätte er eben nicht selbst diese Ohrfeige ausgeteilt.

In der Gruppe durfte Wei Zhao weder zu unauffällig noch zu auffällig sein – er musste das rechte Maß wahren, nur so konnte er sich in der Truppe ein gewisses Mitspracherecht sichern. Und das kam ihm auch zugute, wenn er nach Abschluss des Auftrags weiter in die Berge vordringen und forschen wollte.

Kraft der mittleren Gelbstufe – tatsächlich Kraft der mittleren Gelbstufe! Alle Anwesenden waren erschüttert: Wei Zhao hatte mit seiner Kraft der mittleren Gelbstufe den Weißgewandeten, einen Kämpfer der späten Gelbstufe auf dem Gipfel, wie einen Kreisel herumgewirbelt. Diese Kraft vermochte wahrlich zu erschüttern!

Und der Schwarzgewandete und der Grüngewandete waren insgeheim erleichtert, dass sie Wei Zhao zuvor nicht zu sehr verspottet hatten. Wer hätte gedacht, dass dieser Kerl noch wilder war als der später hinzugekommene Weißgewandete!

Natürlich freuten sie sich in diesem Moment, da Wei Zhao und der Weißgewandete aneinandergeraten waren. Da war die Missachtung durch Wei Zhao zuvor, da war die Demütigung durch den Weißgewandeten – kurzum: Wenn diese beiden sich gegenseitig schwer zusetzten, wäre das das Beste.

Der Weißgewandete wirbelte mehrere Runden auf dem Boden, ehe er endlich zum Stehen kam. Sein Gesicht war rot angelaufen, und in seinen Augen standen Unglauben und Groll! In seinen Augen war Wei Zhao ein Kämpfer der mittleren Gelbstufe – eine ganze Stufe unter ihm –, und dennoch hatte er ihn derart zugerichtet. Das musste ein hinterhältiger Angriff gewesen sein!

»Du suchst den Tod, Bürschchen!«, rief der Weißgewandete, nachdem er sich gefasst hatte, und war nun weit wachsamer. Er ballte die Hand zur Faust und schlug ohne jede Zurückhaltung direkt auf Wei Zhaos Gesicht zu – auch er war in Zorn geraten.

»Peng …« Ein gewaltiger Krach.

Als alle dachten, Wei Zhao würde von diesem Weißgewandeten schwer verletzt, geschah erneut etwas Merkwürdiges!

Der Weißgewandete flog geradewegs rückwärts davon, und auf seiner weißen Brust prangte ein großer Fußabdruck – Wei Zhao hatte ihn weggetreten!

Einmal mochte es Unachtsamkeit und Glück gewesen sein – aber zweimal, und noch immer so? Zweimal war der Beweis echter Stärke!

Außer Sun Jingyan begriffen alle erschüttert eine Sache: Wei Zhao konnte stufenübergreifend kämpfen! Stufenübergreifender Kampf war unter Kultivierenden nicht eben häufig, aber es gab ihn durchaus – und Wei Zhao gehörte offenbar zu dieser Art von Menschen!

»Puh –!« Nachdem der Weißgewandete auf dem Boden gelandet war, spuckte er plötzlich einen Schwall frisches Blut aus. Sein Gesicht war etwas blass; er setzte sich auf den Boden, regulierte für einen Moment seinen Atem, und erst dann kehrte die normale Farbe in sein Gesicht zurück.

»Diese beiden Schläge – keiner davon mit wahrer Kraft. Einmal, zweimal, aber kein drittes Mal. Beim dritten Mal darfst du sterben.« Wei Zhao sah den Weißgewandeten an, seine Stimme noch immer so nüchtern.