Kapitel 2721 — Die Rückkehr der Reise

In den folgenden zwei Tagen blieben Kang Xiaobo, Xiaofen und Liu Xinwen bei Tangs Mutter. Tang Yun jedoch ließ sich nach ihrem Weggang nicht mehr blicken. So schön und unterhaltsam das Schneetal auch war – ihre Freude daran war erloschen. Ohne Tang Yun, was hätte es sie noch hier halten sollen?

Sie begriffen freilich auch, dass Tangs Mutter sich hier zwar hemmungslos aufführte, dies aber auf der Voraussetzung beruhte, dass Tang Yun hier blieb und gehorsam übte. Wie hätte das Schneetal Tangs Mutter sonst so nachsichtig gewähren lassen sollen?

Dass Tang Yun also zum Üben fort war und ihnen keine Gesellschaft leisten konnte, nahm Kang Xiaobo nicht übel. Heute war bereits ihr dritter Tag im Schneetal, und Kang Xiaobo rüstete sich zum Aufbruch.

»Tante, wir brechen heute auf. Die letzten Tage haben Ihnen viel Mühe gemacht!«, sagte Kang Xiaobo.

»Ach? Ihr wollt schon gehen? Bleibt doch noch ein paar Tage länger!«, sagte Tangs Mutter betroffen, ein wenig widerstrebend. »Was heißt hier Mühe? Keine Mühe, ganz und gar keine! Ohne euch wäre ich hier ganz allein und hätte nichts zu lachen; mit euch kann ich wenigstens ein bisschen plaudern …«

In Wahrheit war Tangs Mutter, so herrisch sie sich im Schneetal auch gab, sehr einsam. Tagtäglich hatte sie außer ihrem Mann Tang Jucheng und Tang Yuns leiblicher Mutter Xiaoming nur noch ihre Ziehtochter Tang Yun, und auch die bekam sie nicht oft zu Gesicht.

Unter den übrigen Bewohnern des Schneetals fand sich gewiss manch einer, der ihr Gesellschaft leisten konnte, doch diese Leute antworteten nur, wenn man sie fragte – gewiss ohne Zögern und ohne etwas zu verschweigen, aber es blieb ein Frage-und-Antwort-Spiel, und das war von einem Gespräch himmelweit entfernt.

»Tante, in meiner Firma liegen noch Dinge an, ich kann nicht länger bleiben. Und wenn ich zu lange fort bin, könnte Weizhao, unser Anführer, Verdacht schöpfen, darum denke ich, wir sollten lieber bald zurückkehren …« Kang Xiaobo verstand Tangs Mutter wohl, doch da Tang Yun nicht mehr auftauchte, hatten sie keine Lust mehr zu bleiben; besser, sie fuhren früh zurück.

»Na gut, kommt wieder, wenn ihr Zeit habt!«, seufzte Tangs Mutter und sagte es mit einem ohnmächtigen Ton.

So machten sich Kang Xiaobo, Xiaofen und Liu Xinwen auf den Heimweg und beendeten ihren Besuch im Schneetal. Dass sie reichlich Schätze des Himmels und der Erde mitnahmen, hinderte die Großälteste nicht – in ihren Augen hatte dergleichen einen Preis, einzig Tang Yun war unbezahlbar.

Tang Yun war für sie, für Xueli, die Hoffnung, den Weg des Himmels zu betreten; sonst hätten sie wohl auf ewig auf dem Gipfel der späten Erdhimmelsstufe verharren müssen. Da sich nun diese Gelegenheit bot, würden sie sich Vorwürfe bis an ihr Lebensende machen, ergriffen sie sie nicht.

Kang Xiaobo kehrte mit Xiaofen und Liu Xinwen unauffällig nach Songshan zurück. Noch am selben Abend aber fuhr er mit dem Wagen, beladen mit Schätzen des Himmels und der Erde, zu Weizhaos Villa im Gelehrten- und Kaufmannsviertel von Donghai.

Als Weizhao Kang Xiaobo vor der Tür erblickte, zeigte er sich einigermaßen überrascht: »Xiaobo, wie kommst du denn daher?«

»Anführer, ich bin von der Materialbeschaffung zurück. Diesmal habe ich nicht nur die Kräuter mitgebracht, die Xiaoshu braucht, sondern auch einige Schätze des Himmels und der Erde, die dir nützlich sein werden.« Kang Xiaobo deutete auf den Kofferraum seines Wagens.

»Oh? Wie es aussieht, kehrst du reich beladen zurück!« Weizhao hatte nicht erwartet, dass Kang Xiaobos Reise so glatt verlaufen würde. Als dieser damals sagte, er wolle für Shen Yushu Kräuter kaufen, hatte Weizhao sich nicht viel Hoffnung gemacht – was Shen Yushu brauchte, war gewiss von höchster Kostbarkeit und nicht so ohne Weiteres zu erwerben. Nun aber schien Kang Xiaobo es wirklich mit leichter Hand erbeutet zu haben.

»Meine Kräuter hast du doch bekommen?«, sagte Shen Yushu und zwinkerte Kang Xiaobo dabei zu, er möge nicht zu viel reden. Denn der Kräuterkauf für sie war nur ein Vorwand gewesen, ob Kang Xiaobo wirklich etwas mitbringen würde, stand auf einem ganz anderen Blatt. Shen Yushu wollte damit sagen, Kang Xiaobo solle nichts Dummes daherreden; sie werde einfach irgendeinen Schatz aus dem Kofferraum nehmen und behaupten, das sei es, was sie brauche.

»Bekommen, bekommen!«, sagte Kang Xiaobo, der sie natürlich verstand, nickte und half Shen Yushu, den Kofferraum zu öffnen.

»Hm?« Shen Yushu öffnete die Kiste in Kang Xiaobos Kofferraum und erblickte darin die Heilige Frucht des Eisgeistes! Beinahe hätte sie ausgerufen: Ist das nicht die Heilige Frucht des Eisgeistes? Wie hat er die nur in die Hände bekommen? Doch dann ließ sie die Augen rollen, und ihr kam ein Einfall: »Wirklich gekauft! Das ist ja die Heilige Frucht des Eisgeistes! Ich hätte nicht gedacht, dass du bei so etwas wirklich verlässlich bist, Kang Xiaobo!«

»Haha, freilich!« Kang Xiaobo atmete innerlich auf; offenbar war die Notlüge geglückt.

»Heilige Frucht des Eisgeistes? Was ist das denn?« Weizhao stutzte leicht. Von der Heiligen Frucht des Feuergeistes hatte er gehört, von der Heiligen Frucht des Eisgeistes jedoch zum ersten Mal. Er wusste nichts von den Ereignissen im Schneetal von damals, diese Erinnerung besaß er nicht, und so kannte er die Heilige Frucht des Eisgeistes nicht: »Ist sie etwa das Gegenstück zur Heiligen Frucht des Feuergeistes?«

»Ja, ja! Die Heilige Frucht des Feuergeistes heilt den Kontrollverlust bei einer yin-kalten Konstitution, die Heilige Frucht des Eisgeistes dagegen heilt den Kontrollverlust bei einer Feuer-Konstitution, also die Feuergiftigkeit!«, sagte Shen Yushu nickend. »Und genau das ist es, was Xiaoshu braucht …«

»Oh, so verhält es sich also.« Weizhao nickte. Wie kostbar die Heilige Frucht des Eisgeistes war, wusste er natürlich nicht, und so wunderte er sich auch nicht sonderlich. Die Heilige Frucht des Feuergeistes war kostbar, doch das hieß nicht, dass es die des Eisgeistes ebenfalls war; Weizhao machte sich keine weiteren Gedanken.

Gu Mengyao jedoch war wahrhaft erschüttert. Damals im Schneetal hatten sie sich eine einzige Heilige Frucht des Eisgeistes unter unsäglichen Mühen erkämpfen müssen; das Schneetal hatte einen ungeheuren Preis verlangt, den sie damals unmöglich hatten zahlen können, und am Ende hatten sie sie erst erhalten, indem Tang Yun als Gegenleistung im Schneetal zum Üben blieb.

Und nun brachte Kang Xiaobo so mir nichts, dir nichts eine mit? War Yunyuns Stellung im Schneetal inzwischen so hoch gestiegen? Gu Mengyao freute sich für Tang Yun und wurde doch auch ein wenig wehmütig: Tang Yuns Rang mochte gestiegen sein, ihre einstige Freude aber war wohl für immer dahin.

Weizhao nahm die Heilige Frucht des Eisgeistes in die Hand. Tatsächlich ging von ihr eine eisige Kälte aus, die höchst wohltuend wirkte – wahrlich die erste Wahl zur Heilung von Feuergift.

»Xiaoshu, dann verwahre du sie gut. Wenn sie dein Heilmittel ist, darfst du sie nicht verlieren.« Weizhao reichte Shen Yushu die Heilige Frucht des Eisgeistes.

»Ja, ja, Xiaoshu wird gut darauf achten«, sagte Shen Yushu und nickte.

Kang Xiaobo holte nun die übrigen Schätze des Himmels und der Erde hervor, die er aus dem Schneetal mitgebracht hatte, nahm ein weiteres gutes Stück ganz oben heraus und sagte: »Anführer, das hier ist ebenfalls etwas Vortreffliches, es heißt Tianyuan-Durchbruchfrucht. Wer sie einnimmt, kann als Kämpfer unterhalb der Himmelsstufe reibungslos die Stufenbarriere durchbrechen, ohne Schmerz und ohne Nebenwirkung … zum Durchbruch in die Himmelsstufe taugt sie allerdings nicht.«

»Was?! So etwas Vortreffliches gibt es?« Weizhao riss die Augen auf und starrte auf das, was Kang Xiaobo in der Hand hielt. »Sag mal, Xiaobo, wo bist du denn gewesen? Selbst im Handel der Kämpfer gibt es nicht so viele gute Dinge zu kaufen. Das sind Kostbarkeiten, die keinen Marktpreis haben – wie hast du sie bloß aufgetrieben?«

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