Kapitel 2847 — Der Verbleib von Yang Qiqi

»Wir verstehen, Anführer, mach dir keine Sorgen, wir wissen, wie weit wir gehen dürfen«, sagte Feng Shipian hastig.

»Sollte ich nach dem Ende der Prüfung nicht zurück sein, dann zieht ihr allein zum Teleportationskreis weiter. Die Kraft der Fünf Dämonen kann ich neutralisieren, ihr hingegen nicht«, überlegte Wei Zhao kurz und fügte diese Ermahnung hinzu.

»Das … gut!« Zhao Qitan zögerte einen Augenblick, dann nickte er doch. Alles, was sie tun konnten, war, auf Wei Zhao zu hören und ihm keine Schwierigkeiten zu bereiten – denn würden sie von der Kraft der Fünf Dämonen befallen, so brächte das nur noch größere Mühen.

Wei Zhao nickte, sagte nichts weiter, hob das Donner-Schwein auf und schritt mit großen Schritten aus dem sicheren Ort hinaus. Nicht weit davon entfernt konnte man zwar geistige Bestien vorüberziehen sehen, doch solange es keine Bestien der Himmelsstufe waren, gab es keine Probleme.

Tatsächlich waren Bestien der Himmelsstufe ebenso wie menschliche Kultivierende der Himmelsstufe überaus selten; die Zahl der menschlichen Kultivierenden dieser Stufe überschritt derzeit gewiß nicht zweistellig, und selbst wenn man die neu aufgestiegenen hinzurechnete, waren es wohl kaum mehr als etwas über hundert – sie glichen einem Haar unter dem Kamm, so selten waren sie.

Nicht anders verhielt es sich mit den geistigen Bestien: In der unermeßlichen Wildnis der Fünf Dämonen überstieg die Zahl der Himmelsstufen-Bestien gewiß nicht zweistellig, ja sie war womöglich noch geringer als die der menschlichen Himmelsstufen-Kultivierenden! Denn der Aufstieg einer geistigen Bestie war weit schwieriger als der eines menschlichen Kultivierenden.

Daher machte sich Wei Zhao auch keine besonderen Sorgen, als er in schnellem Lauf in Richtung des Fünf-Dämonen-Gebirges eilte. Nach einer Reise von Tag und Nacht erreichte er erneut den Fuß des Gebirges. Auf dem ganzen Weg hatte er nur eine einzige geistige Bestie der Himmelsstufe zu Gesicht bekommen und war ihr rechtzeitig ausgewichen; alle übrigen Bestien unterhalb der Himmelsstufe hatten seine Anwesenheit schlichtweg ignoriert.

Natürlich hatte Wei Zhao auch bemerkt, daß diese Bestien weit unruhiger geworden waren als zu der Zeit, da er gerade in die Wildnis der Fünf Dämonen eingedrungen war. Und auf dem Weg stieß er immer wieder auf Leichen von Kultivierenden – ein erschreckender Anblick, ganze drei oder vier waren es, allesamt wohl von den Bestien erledigt!

Vorher war es Wei Zhao kaum gelungen, Leichen von Kultivierenden zu Gesicht zu bekommen; kaum aber war einige Zeit vergangen, so bot sich ein völlig anderes Bild!

Allein in der Nähe des Fünf-Dämonen-Gebirges gab es nach wie vor weder geistige Bestien noch weitere Leichen von Kultivierenden.

Vor dem endlos sich dahinziehenden Fünf-Dämonen-Gebirge überkam Wei Zhao eine gewisse Wehmut. Die Szene des Abschieds von Tianchan stand ihm noch lebhaft vor Augen, als wäre sie eben erst geschehen – und nun war er hier ganz allein zurückgeblieben …

Wei Zhao wußte selbst nicht, warum er Tianchan so hartnäckig nicht vergessen konnte, so sehr, daß sie ihm zuvor sogar in der Illusion erschienen war. Sollte er sich etwa bereits in sie verliebt haben? Doch was ihn am meisten verwunderte: Wie konnte jenes Mädchen, das er im Schneetal nur flüchtig ein paar Mal gesehen hatte, gleichfalls in der Illusion auftauchen?

Zumal ihr Antlitz in der Illusion so überaus klar gewesen war. Im Schneetal hatte Wei Zhao ihr Äußeres nicht deutlich erkennen können, nur verschwommen eine Silhouette wahrgenommen – in seiner Erinnerung hatte es ihr Bild also eigentlich nicht geben dürfen. Sollte er sich in der Illusion womöglich ein Bild von ihr ersonnen haben?

Ein reines, sonniges schönes Mädchen war sie gewesen, und doch so lebendig, ganz anders als die kühle Ferne, die sie im Schneetal ausgestrahlt hatte …

Wei Zhao war ein wenig ratlos; doch weil es sich um eine Trugwirkung handelte, die Zhang Naipaos Höllischer Schatten-Dämonenfaust hervorgerufen hatte, forschte er nicht weiter danach. Jetzt galt es vor allem, Yang Qiqi zu finden. Wei Zhao setzte einen Fuß vor den anderen und stieg zum Gipfel des Fünf-Dämonen-Gebirges empor.

Ob Yang Qiqi hierhergekommen war, um den Drachen der Fünf Dämonen zu suchen, wußte er nicht; doch dem Fund des Donner-Schweins zufolge lagen außer den Essenz-Kernpillen jener geistigen Bestien alle übrigen Schätze in der Höhle des Drachen der Fünf Dämonen. Also begab sich Wei Zhao nirgendwo anders hin, sondern geradewegs zur Höhle des Drachen der Fünf Dämonen.

Der Drache der Fünf Dämonen lag gerade im Höhleneingang und tat irgendetwas; als er jedoch Geräusche vor der Höhle vernahm, erhob er sich sogleich und spähte hinaus. Und als er Wei Zhao erblickte, geriet er augenblicklich in Erstaunen und Verwirrung!

Offenkundig kannte der Drache der Fünf Dämonen Wei Zhao – hatte er ihn doch zuvor gemeinsam mit Tianchan von der Klippe gestürzt. Daß Wei Zhao nun zurückkehrte, mußte ihn naturgemäß befremden! Zum einen wäre ein Kultivierender von Wei Zhaos Stärke nach einem Sturz von der steilen Felswand, wenn nicht tot, so doch schwer verletzt; von einem Aufstieg vom Fuß der Klippe ganz zu schweigen – selbst die Heilung der Wunden wäre schwierig gewesen.

Zum anderen wußte der Drache der Fünf Dämonen nur zu genau, wie hart und unnachgiebig diese Steilwand war; ein menschlicher Kultivierender konnte unmöglich von unten heraufsteigen. Als er Wei Zhao sah, hielt er ihn daher für dessen Zwillingsbruder!

Doch dann erblickte er das Donner-Schwein an Wei Zhaos Seite, und erst da war sich der Drache der Fünf Dämonen sicher, daß dieser Wei Zhao jener frühere Wei Zhao war – was seine Verwirrung nur noch vergrößerte!

Daher griff der Drache der Fünf Dämonen Wei Zhao nicht sogleich an, sondern fragte: »Kleines Ding, wie bist du hier heraufgekommen?«

»Oh? Du kannst sprechen!« Wei Zhao hatte nicht erwartet, daß der Drache der Fünf Dämonen die Menschensprache beherrschte; doch wenn er bedachte, daß der große Feuerlöwe und die Himmelsstufen-Spinne, denen er zuvor im Wulonghot-Gebirge begegnet war, ebenfalls Menschensprache gesprochen hatten, so war es kaum verwunderlich, daß auch der Drache der Fünf Dämonen als Herrscher der Wildnis der Fünf Dämonen der Menschensprache mächtig war!

»Natürlich kann ich sprechen.« Der Drache der Fünf Dämonen war über Wei Zhaos Frage ein wenig verdrossen: »Kleines Ding, du hast mir noch nicht auf meine Frage geantwortet!«

»Natürlich bin ich heraufgeklettert – wie sonst, glaubst du, wäre ich hier heraufgekommen!« Wei Zhao zuckte mit den Schultern und sprach: »Du kannst sprechen, warum hast du vorhin nicht gesprochen? Und überhaupt: Warum hast du mich hinuntergestürzt?«

»Du steckst mit jener kleinen Göre von damals unter einer Decke, also mußte ich dich natürlich hinunterstürzen!«, sagte der Drache der Fünf Dämonen, als verstehe sich das von selbst. »Doch da du nun einmal heraufgekommen bist, will ich dich verschonen und dich nicht noch einmal hinabwerfen. Geh! Laß dich hier nicht wieder blicken!«

»Und warum hast du sie hinuntergestürzt?«, fragte Wei Zhao, dem bei diesen Worten etwas durch den Sinn ging.

»Du steckst doch mit ihr unter einer Decke – weißt du das etwa nicht?«, fragte der Drache der Fünf Dämonen verdutzt.

»Ich stecke nicht mit ihr unter einer Decke, wir sind uns hier nur zufällig begegnet«, schüttelte Wei Zhao den Kopf.

»Sie hat die Urkraft der Fünf Dämonen in Gang gesetzt und damit vergeudet, so daß ich nun viel länger kultivieren muß, ehe ich den Weg des Himmels betreten kann. Daß ich sie hinuntergestürzt habe, war noch milde gehandelt«, sagte der Drache der Fünf Dämonen. »Hätte ich nicht gefürchtet, sie würde meine Höhle verunreinigen, so hätte ich sie kurzerhand zu Tode getreten.«

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