Kapitel 4903 — Das Xuan-Nährende Kraut

Wei Zhao betrachtete es eingehend, doch er kannte diese geistige Arznei nicht. Als Alchemist war sein Wissen über allerlei Geisteskräuter zweifellos weit größer als das gewöhnlicher Leute, und in seiner Freizeit neben der Kultivierung hatte er nicht wenige illustrierte Verzeichnisse geistiger Arzneien durchgeblättert. Aber dies hier war schließlich die Ostregion, und viele Schätze waren einzigartige Erzeugnisse dieser Region; selbst wenn sie ans Licht kamen, wurden sie schon innerhalb der Ostregion verbraucht, sodass man auf den äußeren Inseln nur wenig davon wusste.

Dass Wei Zhao es nicht kannte, hieß jedoch nicht, dass es auch den anderen so erging. Wang Xinyan warf ein paar Blicke darauf und rief unversehens aus: »Das ist ja ein Xuan-Nährendes Kraut!«

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»Genau, genau! So ein Ding hat mein Alter auch mal bekommen, es wirkt wie das Yuan-Nährende Dämonengoldkraut Wunder bei der Xuan-Aufstiegsstufe!«, rief auch Lu Xiaozhong und sprang auf.

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»Xuan-Nährendes Kraut?«, ging Wei Zhao sogleich auf. Er hatte es auf Anhieb nicht erkannt, doch den Namen in Schriften gesehen: Aus dem Yuan-Nährenden Dämonengoldkraut lässt sich die Yuan-Nährende Pille brauen, und aus dem Xuan-Nährenden Kraut die Xuan-Nährende Pille.

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Die Wirkung dieser beiden Pillen war nahezu identisch – beide vermochten es, eine Kraftstufe unmittelbar zu steigern; nur wirkte die erstere allein bei Meistern der Yuanying-Stufe, die letztere bei Meistern der Xuan-Aufstiegsstufe.

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Zu diesem Zeitpunkt hatten Wei Zhao und die anderen gerade erst die frühe Xuan-Aufstiegsstufe erreicht, und nun stießen sie unvermutet auf ein Xuan-Nährendes Kraut – die Verlockung war kaum zu ermessen. Kein Wunder, dass Chang Laiting um dieses Dings willen sogar seine eigene Dao-Gefährtin verschleppte.

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Als Ni Caiyue sah, wie aufgeregt Wei Zhao und die anderen dreinblickten, bekam sie es mit der Angst zu tun, stopfte das Xuan-Nährende Kraut hastig weg, wich immer weiter zurück und stammelte: »Wir haben doch eben ausgemacht, ihr dürft mir das nicht wegnehmen …«

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Ihr Gesichtsausdruck glich dem eines jungen Mädchens, das einem Halunken begegnet, und zumal sie dabei unentwegt Wei Zhao anstarrte, wusste dieser sich vor Sprachlosigkeit am liebsten den Kopf zu kratzen. Sah er denn wirklich so sehr nach einem Bösewicht aus?

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»Niemand will dir etwas wegnehmen, da kannst du hundertprozentig beruhigt sein.« Wei Zhao schüttelte den Kopf, halb belustigt, halb verzweifelt, und fuhr dann fort: »Da du aber von mir hinausgebracht werden willst, musst du dafür auch einen Preis entrichten. Das ist doch wohl kein Problem, oder?«

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»Was?« Ni Caiyue wich erneut einen Schritt zurück, drückte die Holzkiste fest an sich und sagte mit angespannter Miene: »Und da behauptest du noch, du wolltest mir mein Xuan-Nährendes Kraut nicht wegnehmen? Du bist wirklich ein Bösewicht, der sich sehr gut tarnt!«

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»Heda, heda, wann habe ich denn gesagt, dass ich dir dein Xuan-Nährendes Kraut wegnehmen will?«, erwiderte Wei Zhao mit hilflos ausgebreiteten Händen.

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»Du willst mir das Xuan-Nährende Kraut nicht wegnehmen?« Ni Caiyue neigte den Kopf schief, und plötzlich funkelten ihre Augen, als sie mit einer Verblüffung hervorrufenden Bemerkung herauskam: »Dann willst du also mich verschleppen? Das geht aber nicht, ich werde bestimmt nicht deine Nebenfrau!«

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»Nebenfrau?!«, fielen alle in Ohnmacht. Dieses Mädchen hatte wirklich eine unermesslich weite Fantasie – wie um alles in der Welt war sie nur auf eine Nebenfrau gekommen?

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»Natürlich, du hast doch diese beiden Schwestern als Frauen, und wenn du mich verschleppst, dann doch wohl, um mich zur Nebenfrau zu machen, oder?«, sagte Ni Caiyue mit einem Gesicht, als hätte sie alles durchschaut.

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»Wer hat gesagt, dass ich dich zur Nebenfrau machen will!« Wei Zhao war dem Zusammenbruch nahe. Wenn er noch länger mit diesem Mädchen redete, würde er wohl wirklich den Ruf eines raffiniert getarnten Bösewichts bestätigt sehen – also sagte er geradeheraus: »Der Preis, von dem ich sprach, ist ganz einfach: Du musst mir nur sagen, wo du dieses Xuan-Nährende Kraut gepflückt hast.«

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»Ach, du willst mich also gar nicht verschleppen. Na dann, dann ist ja gut.« Erst jetzt atmete Ni Caiyue erleichtert auf und klopfte sich auf die Brust. Wei Zhao musste wieder einmal wegsehen, um nichts Unziemliches zu erblicken; er wartete einen Augenblick, dann hörte er das Mädchen zögernd sagen: »Aber mein Meister hat gesagt, dieser Ort sei streng geheim und dürfe Außenstehenden auf keinen Fall verraten werden.«

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»Dann gibt es nichts zu verhandeln; geh du selbst zurück, wir wollen weiter tiefer in die Höhle vordringen«, winkte Wei Zhao sogleich gleichgültig ab.

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»Wartet!« Ni Caiyue blickte Wei Zhao mit einem bemitleidenswerten Ausdruck an und sagte stockend: »Wenn ihr mich nicht mitnehmt, komme ich allein nicht hier heraus …«

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»Da lässt sich nichts machen. Für den Weg des Giganten bleibt höchstens ein Monat, und danach kommt man nie wieder herein. Wenn wir dich jetzt hinausbringen, verlieren wir bestimmt viel Zeit, und der Verlust wäre groß – dafür muss es doch einen entsprechenden Ausgleich geben. Was meinst du?«, redete Wei Zhao ihr vernünftig zu.

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»Das …«, zögerte Ni Caiyue noch immer und rang mit sich.

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»Denk in Ruhe nach, so viel Zeit können wir schon erübrigen; doch der dort mit dem Kopf im Boden steckt, der vielleicht nicht. Wenn er wieder zu sich kommt, helfe ich dir womöglich nicht noch einmal, mich mit ihm anzulegen. Aller guten Dinge sind schließlich drei«, sagte Wei Zhao und deutete auf den am Boden liegenden Chang Laiting.

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»Nein, nein!« Ni Caiyue erschrak, lief aufgeregt im Kreis umher und schlug sich schließlich an die Stirn: »Richtig! Meines Meisters genaue Worte waren, ich dürfe die Karte niemandem geben – aber er hat nicht gesagt, dass ich nicht selbst jemanden hinführen darf. Wenn ich euch also höchstpersönlich dorthin bringe, dann ist doch beiden Seiten gedient, nicht wahr? Bin ich nicht ungeheuer klug und gewitzt!«

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Wei Zhao und die anderen wussten nicht, ob sie lachen oder weinen sollten. Wenn schon das als klug und gewitzt galt, was waren dann sie selbst – etwa mit einem Verstand, der den Himmel durchbrach?

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Wie dem auch sei – da dieses Mädchen nun bereit war, sie persönlich zu führen, war das natürlich ein höchst willkommenes Glück. Ein Xuan-Nährendes Kraut wollte schließlich jeder haben, und Wei Zhao bildete da keine Ausnahme.

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Nachdem sich beide Seiten geeinigt hatten, machten sich Wei Zhao und die anderen sogleich mit Ni Caiyue auf den Weg zum Hauptpfad – nur wenn dieses Mädchen zum Hauptpfad zurückkehrte, vermochte sie jenen Schatzort zu finden, an dem das Xuan-Nährende Kraut wuchs.

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Im Bereich, den Wei Zhaos göttliches Bewusstsein zu erfassen vermochte, war es ein Leichtes, nach ein wenig Orientierung den Hauptpfad zu finden; was danach folgte, war der von Ni Caiyue geführte Gang zu einem überaus abgelegenen und verborgenen Ort.

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Der Weg wand sich in unzähligen Krümmungen und Windungen; hätte es keine Karte zur Führung gegeben, wären wohl nicht nur Ni Caiyue selbst, sondern vermutlich auch Wei Zhao und die anderen hoffnungslos schwindelig geworden.

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Inzwischen waren sie tief in den Weg des Giganten vorgedrungen, und unterwegs waren kaum noch Spuren von Schülern anderer Akademien zu sehen. Es gab ohnehin nicht viele, die es erfolgreich zur Xuan-Aufstiegsstufe brachten, und noch weit weniger, die es wagten, hier drinnen auf Erkundung zu gehen – geschweige denn an einem so abgelegenen und verborgenen Ort wie diesem.

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