Kapitel 426 — Flammenglut über dem Wäldermeer
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 4
Der Alchemist braute und kochte ohne Unterlass, schneller noch als Shen Mu, vergiftete fortwährend die Götter des Himmels oder reichte Lizheng und den anderen Heilmittel, und drängte: »Hinkender Alter, schnell!
Noch schneller! Hast du nicht geprahlt, deine Schnelligkeit sei die erste unter dem Himmel? « »Ohne dich auf dem Rücken wäre ich der Erste unter dem Himmel!
« Der hinkende Alte war außer sich vor Zorn: »Wenn du es kannst, dann lass dir die Beine abhacken und wieder annähen und versuch es selbst!
Zweimal – zweimal hat man mir die Beine abgeschlagen, und erst vor kurzem sind sie wieder angewachsen. Ich fürchte, wenn ich noch schneller laufe, verlassen meine Beine meinen Oberkörper und rennen mir davon! « Der Alchemist tröstete ihn: »Keine Sorge.
Shens Hände sind geschickt, sie fallen nicht so leicht ab.
Lauf noch ein wenig schneller – hinter uns ist noch ein Gott, der uns fast eingeholt hat. « Hinter ihnen jagte ein dreiköpfiger Gott heran.
Der Alchemist hatte längst seine ›kleinen Schätzchen‹ freigelassen, und zahllose giftige Geschöpfe stürzten sich wie eine Flut auf den Gott. Diese Gifttiere waren vom Alchemisten über viele Jahre mit Wunderelixieren und allerlei Giften genährt worden, jedes von ihnen mächtig; im Lauf verwandelten sie sich, in wenigen Augenblicken schwollen ihre Leiber, Fleisch und Außenskelett quollen prall hervor, und sie wurden zu gewaltigen Ungetümen, grimmig und bösartig, Wolken speiend und Nebel schluckend, Feuer und Wasser spuckend, Gift versprühend. Doch selbst so vermochten sie den dreiköpfigen Gott nur ein wenig aufzuhalten.
Seine Kraft war entsetzlich; mit einer Handbewegung zerschlug er ein Gifttier nach dem anderen, dass sie zu bunten Breiklumpen zerfielen und abgerissene Glieder umherflogen.
Die Gifttiere vermochten nicht einmal heranzukommen; ein einziger Donnerbrüll ließ sie bersten.
Selbst wenn er Gift aufnahm, so schlug aus einem seiner Häupter prasselndes Feuer empor, es ward zum Flammenhaupt und brannte von innen nach außen; im Götterfeuer geläutert, das wieder und wieder durch den ganzen Leib floss, verbrannte das Gift.
Ein weiteres seiner Häupter färbte sich in ein kostbares Blau, und das blaue Leuchten wusch wieder und wieder den Leib und trieb das tödliche Gift im Nu aus. Das Gift des Alchemisten war an diesen Gott wahrlich an seinen Meister geraten.
Und überhaupt war der Alchemist, wenn er sich nicht auf seine Gifte und Gifttiere stützte, im Dorf der verborgenen Versehrten der Schwächste; er stand nur im Reich des Himmelsmenschen, all seine Stärke lag im Gift und in den Giftwesen.
Rechnete man Gift und Gifttiere hinzu, so war seine Kampfkraft nicht zu ermessen: Vielleicht tötete er einen Gott mit Gift, vielleicht zerschmetterte ihn einer mit einem Handschlag.
Der hinkende Alte trug ihn, war nicht mehr so schnell wie in seinen besten Zeiten und musste auch den plötzlichen Überfällen anderer Götter ausweichen – die Lage der beiden war höchst gefährlich. Selbst wenn des hinkenden Alten Schnelligkeit unter dem Himmel ihresgleichen nicht hatte, war es doch atemberaubend, zwischen all den welterschütternden Kräften hindurchzulaufen; ein einziger Fehltritt, und beide konnten ihr Leben lassen.
»Der Kaiserlehrer von Jingping hat seine Kampfkraft verloren – zuerst ihn retten!
« Der hinkende Alte rannte mit dem Alchemisten dorthin, wo der Kaiserlehrer von Jingping niedergesunken war; doch just da schüttelte sich der dreiköpfige Gott, zwei Häupter flogen durch die Luft heran, Wasser und Feuer vereint, und rollten auf die beiden zu!
Der hinkende Alte wich in wilder Hast aus – da ward der Boden vor ihnen plötzlich glühend heiß, verwandelte sich im Nu in wallendes Magma, der ganze Schneeberg sank immer tiefer in die Lava.
Ein Gott stand auf dem Magma, hielt einen hellen Spiegel in der Hand; der Spiegel hob sich, schwebte in der Luft, und seine gewaltige Fläche sandte Licht hinab ins Magma.