Kapitel 495 — Der gebrochene Arm und der blutige Groll
Der Hirte der Ödnis · Seite 4 von 5
Auch Ban Gongcuo erhob sich schwankend, öffnete den großen Kürbis auf seinem Rücken, und der Blutwasserfall stieg empor und schwebte in der Luft.
Der Drachen-Qilin rappelte sich auf, doch seine vier Glieder waren kraftlos und vermochten seinen Leib kaum zu stützen; da fand er, es sei bequemer, sich zu setzen, und so saß er da und sammelte das wahre Feuer.
Shen Mu ließ die Hände sinken, vermochte den Schwertkern nicht mehr zu heben und konnte nur leicht mit den Fingern schnippen; aus dem Schwertkern fuhr das Sorglos-Schwert hervor und schwebte, winzig klein, an seiner Fingerspitze. Die herankommende Gestalt war ein Jüngling, der eine Langklinge auf dem Rücken trug; doch er kam nicht näher, sondern blieb stehen und betrachtete wachsam die vielen hundert Leichen vor ihm.
Er stand in der Finsternis, doch die Ungeheuer der Finsternis sahen ihn nicht; diese Dunkelheit schien nur auf die Menschen dieser Welt zu wirken, für einen Fremdling von außerhalb des Himmels wie ihn barg sie keinerlei Gefahr.
»Du hast einen Spähtrupp meiner Lingxiu-Armee des Himmelspalastes getötet — nicht übel! « Der Jüngling mit der Langklinge schüttelte seinen Umhang, der voller Blut war, und ließ den Blick durch die Finsternis auf Shen Mu ruhen; mit dumpfer Stimme sprach er: »Ich bin Luo Wushuang von der Lingxiu-Armee. Wagt Ihr es, Euren Namen zu nennen?
« Ban Gongcuo lachte höhnisch: »Luo Wushuang, Lingxiu-Armee?
Nie gehört.
Bürschchen, du bist ja tüchtig — komm her und stirb!
« Der Jüngling mit der Langklinge sagte gelassen: »Ich, Luo, hege große Bewunderung für euch: mit nur zwei Männern und einem Schwein so viele Meister zu töten.
Dass ihr sie töten konntet, zeigt, dass eure Fähigkeiten nicht gering sind — doch sie waren nur Späher.
Die Lingxiu-Armee aber ist aus den aufstrebenden Talenten des Himmelspalastes ausgewählt und gebildet worden; mit diesen Spähern ist sie nicht zu vergleichen.
Dass ihr Hinterwäldler aus dem Oberreich solches vermocht habt, verdient Achtung; darum fragte ich nach euren Namen, damit euch nach dem Tode ein Ruf bleibe.
Da ihr ihn nicht wollt, nun denn …
« Da riss er wild die Klinge heraus, hielt sie aufrecht und hieb sie gegen den Wind; in der Luft erglänzte ein Klingenschein wie ein Stück Seide, fiel gegen den Wind nieder, und der Klingenschein teilte sich: aus einem wurden zwei, aus zwei vier, aus vier acht, aus acht sechzehn, immer weiter spaltete er sich, und als er vor Shen Mu und den anderen anlangte, war er zu einem den Himmel verdeckenden Meer von Klingenschein geworden!
Ban Gongcuo brüllte auf, führte jählings die Hände zusammen, und der Blutwasserfall verwandelte sich in einen Blut-Buddha, der sich dem Klingenschein entgegenwarf und alsbald in ihm zersplitterte; doch durch den Anprall des Blut-Buddha geriet der Klingenschein für einen Augenblick ins Wanken. Ban Gongcuo sank keuchend zu Boden, seine Zauberkraft war erschöpft.
Shen Mu hob den Finger, das Sorglos-Schwert schoss pfeifend hervor, durchstieß mit Kling-Klang das Klingennetz und war im Nu bei dem Jüngling.
Er entfaltete mit seiner letzten Kraft die Schwertformen und vermochte sich selbst kaum noch zu schützen; da brüllte der Drachen-Qilin zornig, die Drachenschuppen auf seinem Leibe flogen allesamt empor, und Schuppe um Schuppe, gewaltig groß, stellte sich wie zehntausend Schilde vor Shen Mu. Die Gestalt des Jünglings wandelte sich unergründlich; er wich dem Schwertglanz aus und hielt die Klinge quer zum Parieren — seine Klingentechnik war überirdisch und von eigener, gewaltiger Schönheit.
Shen Mu führte das Schwert mit seiner letzten Kraft und seinem letzten Ursprungsatem, achtzehn Schwertformen voll unergründlichen Wandels; als die letzte Form entfaltet war, stieß der Jüngling Luo Wushuang ein dumpfes Stöhnen aus — sein rechter Arm, der die Klinge hielt, war abgeschlagen.
Er hob die Hand, packte den abgetrennten Arm, zog sich zurück und war im Nu ein Li weit entfernt. »Wer seid Ihr? Nennt Euren Namen! «, rief er mit scharfer Stimme.