Kapitel 497 — Ein Gedenkstein und seine Inschrift
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Die Zeit hat Berge, Flüsse und Land von Grund auf gereinigt, die Menschen vergangener Tage mit sich genommen und nur die Geschichte zurückgelassen, die erinnert oder vergessen wird.
Die Jahre gleichen einem Lied, und sein Klang ist gewiss weit und klagend.
Shen Mu stand auf der Kiste und hielt das Mädchen umfangen; das Sonnenlicht ergoss sich wie die Jahre selbst über ihn, und in dem Augenblick, da der Glanz auf seinen Körper fiel, verwandelte sich das Mädchen in seinen Armen in fliegenden Sand und strömte mit der weichenden Finsternis nach hinten davon. Das Sonnenlicht war klar und durchdringend, es ergoss sich über die goldglänzende Wüste aus gelbem Sand und spiegelte sich in den schuppenförmigen Dünen.
Einst war dies ein Tal gewesen, und obwohl die umliegenden Berge nicht hoch waren, hatten sie doch grüne Hügel und klares Wasser getragen. Doch die Jahre waren ineinander verwoben dahingezogen und hatten nichts zurückgelassen als den alles erfüllenden gelben Sand.
Shen Mu sprang von der Kiste herab; obwohl er gewusst hatte, dass es so kommen würde, konnte er die Wehmut in seinem Herzen nicht verbergen.
Die Kiste öffnete ihren Deckel und warf Long Qilin heraus.
Auch die große Kiste schien zu zweifeln: Hatte sie doch eben noch mehrere hundert Menschen in ihrem Bauch beherbergt – wie konnten sie mit einem Mal verschwunden sein? Auch Long Qilin war von Angst und Unruhe erfüllt; er war von jeher abergläubisch gewesen und fürchtete Geister über alle Maßen, und nun vergrub er aus Schrecken sogar den Kopf im Sand.
Shen Mu hob den Blick.
Vor ihm lag eine kahle Felswand, die einsam inmitten der Wüste aus gelbem Sand aufragte; Zehntausende von Jahren hatte sie Sandstürme und Staub erduldet und war doch nie verwittert, nie eingestürzt. An der Felswand standen die Schriftzeichen, die er vor Zehntausenden von Jahren hinterlassen hatte.
»Ein Menschenleben ist größer als der Himmel!
« Shen Mu erstarrte.
Er hatte also doch etwas von sich in der Geschichte zurückgelassen.
All das in der vergangenen Nacht war kein Widerschein der Geschichte gewesen und auch kein Traum. Er konnte dieses wundersame Erlebnis der Nacht nicht erklären, nicht erklären, warum er in die Zeit vor dreißig-, vierzigtausend Jahren zurückgekehrt war, warum er gemeinsam mit den Menschen von Bailong-Stadt einen Einfall der Finsternis durchlitten hatte. Er konnte auch nicht erklären, warum er in die Gegenwart zurückgekehrt war, warum nach der Finsternis die Shanghuang-Ära verschwunden war.
Doch all dies war wahrhaftig geschehen!
Er hatte Seite an Seite mit den Menschen von vor Zehntausenden von Jahren gekämpft, hatte gesehen, wie sie ihr Haupt dahingaben und ihr heißes Blut vergossen, hatte die Leiden gesehen, die die Menschen in der Geschichte erduldet hatten, und hatte auch das Blutvergießen und das Elend gesehen, das ein anderer Himmelspalast anrichtete, als er den Himmelspalast der Shanghuang-Ära zerstörte!
»Die Ära des Shanghuang wurde zerstört, und die Ära des Kaihuang wurde ebenfalls zerstört – war der Himmelspalast, der diese beiden Ären zerstörte, ein und derselbe? « In seinem Herzen keimten Vermutungen auf, doch es gab keinen Beweis, um sie zu erhärten. »Vielleicht ist es derselbe Himmelspalast, der auch Jingping zerstören will?
Woher stammen sie? « Unter der Kiste kroch lautlos Ban Gongcuo hervor.
Er hob den Blick zu der einsamen Felswand in der Wüste, betrachtete die Schriftzeichen darauf und sagte gelassen: »Sektenführer Shen, gewiss bist du jetzt sehr niedergeschlagen, sehr bekümmert, nicht wahr?
Jenes Mädchen aus dem Hause Bai hat dich vielleicht gemocht, und du hast sie vielleicht auch sehr gemocht; doch sie wusste, dass sie sich von dir trennen musste, und so sprach sie es nicht aus.