Kapitel 511 — Eine Frage, die die Tauben aufrüttelt
Der Hirte der Ödnis · Seite 3 von 4
Der junge Patriarch runzelte die Stirn. »Straßen und Wege erleichtern den Menschen das Leben, gewiss, aber sie verschlingen auch viel Geld. Das Königreich Jingping hat mehrere große Kriege durchlitten, die Staatskasse ist leer. Wenn dir das Wohl des Volkes am Herzen liegt – warum zuerst Straßen? Jingping hat bereits ein wohlerstrecktes Straßennetz; jetzt noch Straßen zu bauen, erschöpft das Volk und verschwendet die Mittel.«
Shen Mu sprach voller Begeisterung: »Weil ich das Westland befriedet habe!«
Der junge Patriarch fuhr innerlich zusammen und rief unwillkürlich: »Du hast mit Truppen das Westland erobert? Wie viele Heere hast du geführt? Das Westland ist so groß – wie hast du es eingenommen?«
Auch die übrigen früheren Sektenmeister waren tief erschüttert und konnten es nicht glauben.
»Allein, mit dem Drachenqilin und Xiong Qi'er, habe ich das Westland befriedet.«
Shen Mu lächelte leicht. »Das Westland ist inzwischen in Jingping eingegliedert. Doch das Westland liegt hunderttausend Li vom Mittelland entfernt; der Arm reicht nicht so weit, und wo der Himmel hoch und der Kaiser fern ist, wird das Westland für kurze Zeit noch ruhig bleiben. Zieht sich die Zeit aber in die Länge, so bricht im Westland gewiss Unruhe aus. Was ich vorhabe, ist: eine Verbindung zwischen Westland und Mittelland zu schaffen!«
Der junge Patriarch und die Sektenmeister aller Generationen konnten seinen Worten keinen Glauben schenken; einer nach dem anderen legte die Hand an die Stirn und lief auf und ab. Plötzlich blieb ein früherer Sektenmeister stehen und sagte mit dumpfer Stimme: »Zwischen Mittelland und Westland liegen die Ödnis und die Flammenwüste; die kürzeste Entfernung beträgt hunderttausend Li! Du willst eine hunderttausend Li lange Straße bauen?«
Shen Mu sagte: »Nicht eine – nach meinem Plan sind es zwei. Zwei große Straßen, die unendlich eben sein müssen, damit Wagen, Pferde und Heere schnell hindurchziehen können; die schnellste Reiterei auf ihren Fabeltieren soll Tag und Nacht zehntausend Li zurücklegen.«
»Falsch!«
Jener frühere Sektenmeister sprach scharf: »Hast du so viel Geld? Hat das Königreich Jingping so viel Geld? Straßenpflaster – das ist gepflastertes Geld, gepflasterte Magie, gepflasterte Menschenleben! Unsere Heilige Sekte hat zwar die Halle des Himmelshandwerks, aber wenn du die Halle des Himmelshandwerks mit dem Straßenbau betraust, so verschlingt das nicht nur unzählige Mittel, sondern lässt auch unzählige meiner Schüler in der Halle des Himmelshandwerks zu Tode schuften!«
Shen Mu schüttelte den Kopf: »Das wird nicht geschehen. Auf meiner Reise ins Westland habe ich die Straßen des Westlands gesehen – sie sind weit besser ausgebaut als in Jingping, und die Magie des Palastes des Wahren Himmels lässt sich zum Straßenbau nutzen. Ich stehe mit den großen Häusern des Westlands gut; ich kann den Herrn des Palastes des Wahren Himmels bitten, die Magiekundigen des Westlands zum Straßenbau zu führen – tausend Li Straße an einem Tag. Hunderttausend Li Straße wären in hundert Tagen gelegt, und die Kosten wären nicht allzu hoch.«
Dem früheren Sektenmeister leuchteten die Augen auf; er lächelte und trat einen Schritt zurück. Die übrigen Sektenmeister aller Generationen umkreisten Shen Mu weiter. Plötzlich blieb Si Yuanwei stehen: »Und die Flammenwüste? Die Flammenwüste ist Zehntausende von Li weit, ausgedörrt und wasserlos. Wenn du eine Straße baust, wird sie vom Flugsand verschüttet und völlig nutzlos! Dann liegen die Menschen auf der Straße in Elend und Not und sterben auf der Straße!«