Kapitel 638 — Der düstere Erdkern
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
»Meister Holzfäller hat einmal gesagt, dass es unter den Karten des ältesten Seniorbruders Orte gibt, die so lebensgefährlich sind, dass selbst er sie nicht leichten Fußes zu betreten wagt. Ist diese Götterstadt im Taiming-Himmel etwa einer dieser gefährlichen Orte?«
Shen Mu ließ den Blick wandern, wog alles hin und her und entschloss sich schließlich, die Götterstadt nicht zu betreten, sondern seitlich an ihr vorbeizuziehen.
Er ging an der Stadt vorbei, da erhaschte er jählings eine Gestalt und hielt erschrocken inne.
»Indra, der König-Buddha!«
Shen Mu hätte beinahe laut aufgeschrien – er sah einen anderen Indra, den König-Buddha, oder besser: den Indra, den König-Buddha, der Kaihuang-Ära!
Damals war Indra, der König-Buddha, noch kein Buddha gewesen, sondern eine Gottheit in der Gestalt eines Jünglings mit klaren Brauen und hellem Antlitz; hinter seinem Haupt leuchtete kein Buddha-Licht, er trug nicht das heutige Dharma-Gewand, und barfuß ging er auch nicht.
An den Füßen trug er vergoldete Wolkensteiger-Stiefel mit Flügeln, am Leibe eine golden schimmernde Rüstung. Jener Indra, der König-Buddha, der Kaihuang-Ära war kein Buddha, sondern eine Gottheit von höchstem Rang und Ansehen!
Shen Mu erstarrte.
Indra, der König-Buddha, war nicht allein, sondern geleitete mehrere große Persönlichkeiten auf dem Weg in die Götterstadt.
Shen Mus Herz hämmerte wild; wie von einem Dämon getrieben folgte er ihnen, und jene Menschen sahen ihn nicht, ja selbst die Götter und Dämonen, die in der Stadt Wache hielten, schienen ihn nicht zu erblicken.
Shen Mu wunderte sich, da hörte er plötzlich Schritte, wandte sich hastig um und sah, wie eine Schar Skelettwesen gleichfalls auf Zehenspitzen hinter ihm herschlich, verstohlen und die Köpfe eingezogen.
Shen Mu musste lachen: »Diese Untoten, wie sie sich so verstohlen anschleichen – zum Lachen! … Nein, halt, diese Untoten ahmen nach, wie ich gehe; wer also ist der Verstohlene, der …«
Sein Gesicht rötete sich leicht; er ging weiter auf Zehenspitzen, trat an die Seite von Indra, dem König-Buddha, streckte die Hand aus und zupfte an dessen Gewand – doch er griff ins Leere.
Seine Hand fuhr durch den Saum des Gewandes von Indra, dem König-Buddha, hindurch und berührte nichts Wirkliches.
Shen Mu war verblüfft, schlug mit der Hand wieder zu, und diesmal fuhr seine Hand mitten durch den Körper von Indra, dem König-Buddha, hindurch – noch immer berührte er nichts!
»Diese Götterstadt und die Götter und Dämonen in ihr sind alle nicht wirklich!«
Shen Mu starrte mit leerem Blick. War dies etwa der Widerschein der Geschichte?
Doch der Widerschein der Geschichte ist die Gestalt und die Stimme eines Starken, die sich in den Raum eingeprägt haben und erst beim Berühren hervortreten; die Schatten der Schwachen können von Raum und Zeit nicht eingeprägt werden.
Doch hier stand eine ganze Götterstadt, voller gewöhnlicher Menschen – offenkundig kein Widerschein der Geschichte.
Und dass er weder die Menschen noch die Götter und Dämonen dieser Stadt berühren konnte, bedeutete, dass er auch nicht in die Vergangenheit zurückgekehrt war!
Was also hatte es mit dieser Götterstadt auf sich?
Indra, der König-Buddha, ging mit jenen anderen im Gespräch, und nach seiner Haltung zu schließen mussten diese Männer außergewöhnliche Wesen sein, deren Rang wohl noch über dem von Indra, dem König-Buddha, stand.
Shen Mu wollte nach vorn schleichen, um die Gesichter dieser Männer zu sehen, und als er vor sie trat, erstarrte er unwillkürlich.
Die Gesichter dieser Männer waren allesamt leer und weiß – ohne Augen, Ohren, Mund und Nase, als hätte man ein Blatt Papier auf ihr Antlitz geklebt!
Die Skelette folgten ihm ebenfalls nach vorn, und ihre Unterkiefer fielen ihnen klappernd herab – offenbar waren auch sie zutiefst erschrocken.
Hu –
Indra, der König-Buddha, und die anderen fuhren durch Shen Mus Körper hindurch. Shen Mu stand wie erstarrt; er spürte nicht, dass irgendetwas durch seinen Leib fuhr.