Kapitel 691 — Die zerbrochene Stele der Schattenwelt
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 4
Da er nichts Ungewöhnliches entdeckte, trat er an den Spalt hinter dem Tor; tief in seinem Innern war alles pechschwarz, nichts Auffälliges zu erkennen.
Er ging hinein. Der Spalt war lang, und in den Wänden zu beiden Seiten taten sich weitere Risse auf, alle pechschwarz, ohne einen Schimmer Lichts.
Der göttliche Glanz seiner Augen durchdrang und erhellte die Risse der Wand; doch sobald er auf die Dunkelheit traf, schien er verschlungen zu werden und vermochte nicht zu zeigen, was darin lag.
Er streckte die Hand aus und berührte die Dunkelheit; an seinem Ohr erklang ein raschelndes Rauschen.
»Diese Spalten sind die Risse der anderen Himmel, die hier begraben liegen!«
Ein Schauder durchfuhr ihn: Jetzt, da in der Ödnis Tag herrschte, waren die hier begrabenen anderen Himmel die Dunkelheit selbst.
»Der Ursprung der Finsternis liegt hinter diesem Spalt; hier ist der dunkle Quell der Zeitalter begraben. Ich will sehen, was die Ödnis mit der Dunkelheit überzieht …«
Er sammelte sich und ging weiter; seine Gestalt versank in der Dunkelheit.
Shen Mu ging und ging, eine weite Strecke; mehr als eine Doppelstunde war vergangen, und noch immer wollte dieser Spalt kein Ende nehmen. So lange unterwegs, wurde er unruhig, und Zweifel nagten an ihm: Schlüpfte man in andere Spalten, gelangte man sogleich in einen anderen Himmel, doch dieser Spalt schien allzu endlos.
»Noch eine halbe Stunde; finde ich kein Ende, so kehre ich um.«
Kaum hatte er das gedacht, erblickte er vorn ein Licht. Sein Herz regte sich, er eilte voran, und schon von weitem sah er jemanden an der Felswand lehnen, eine Laterne in der Hand, aus der göttlicher Glanz drang.
Shen Mu hielt inne und spähte; er öffnete abermals die Sieben Himmel der Heiligen Pupille, ließ die Langxiao-Heilige-Pupille hinüberleuchten, ließ den Blick mehrmals kreisen und fand keine Gefahr. Erst dann ging er weiter und trat an die Gestalt heran.
Es war ein Gottmensch, längst tot. Er lehnte an der Wand, die Augenhöhlen leer, das Antlitz wie ratlos.
Shen Mu musterte eingehend seine Kleidung und entzifferte die Muster auf dem Stoff. Er dachte: »Er ist ein Gottmensch aus der Kaihuang-Ära!«
Die Laterne war nicht erloschen; ihr Licht fiel auf den Gottmenschen, und er schien durchscheinend.
Misstrauisch fasste Shen Mu sich ein Herz und kniff den Gottmenschen in die Haut. Da sank dieser plötzlich zusammen wie ein entleerter Schlauch; Gewand und Menschenhaut fielen in einem Haufen zusammen.
Eiskalt lief es Shen Mu über den Rücken, die Härchen sträubten sich; er wich ein paar Schritte zurück.
Nach einer Weile raschelte das Gewand empor, und auch die Haut des Gottmenschen blähte sich auf, als fülle Luft sie; bald schon lehnte wieder ein Gottmensch an der Felswand.
»Fleisch und Blut sind fort, auch der Urgeist ist fort; alle seine Götterschätze, seine Himmelspaläste sind leer …«
Shen Mu trat beherzt näher und untersuchte alles genau; er konnte nicht erkennen, was diesen Gottmenschen verspeist und nur eine Haut zurückgelassen hatte. Leise sagte er: »Der gestürzte Wagen ist des Nachfolgers Lehrer; kenne ich die Todesursache dieses Gottmenschen, nützt mir das vielleicht. Seltsam nur: Wenn er kein Fleisch und Blut mehr hat, warum bläht er sich wieder auf? Steckt etwas unter der Haut?«
Er zögerte, zog dann das Schwert Sorglos und versuchte, die Haut des Gottmenschen aufzuschneiden. Doch unter der Haut regte sich etwas, wehrte sich gegen die Klinge und ließ sie nicht durchdringen.
Shen Mu runzelte die Stirn, überlegte und zog sodann das Buch von Leben und Tod hervor, hielt es über den Gottmenschen und leuchtete ihn an. Kaum war darauf ein Name aufgetaucht, da riss die Menschenhaut den Mund auf und stieß einen jammervollen Schrei aus; aus Augen, Ohren, Mund und Nase fuhr Schwaden schwarzen Rauchs, und rasch schrumpfte die ganze Gestalt zusammen!
Der schwarze Rauch ging in der Dunkelheit auf und verschwand.