Kapitel 703 — Der allergrößte Weise
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 5
Der Heilige Holzfäller musterte ihn aufmerksam, und etwas regte sich in seinem Herzen. »Ich kenne ihn. Er heißt Ning Jin und ist einer der vielen Götter, die ich ausgesandt habe, um die Quelle der Finsternis zu erkunden. Ich habe ihm das Siegel der Kunst des schöpferischen Himmelsdämons aufgeprägt, damit ihn die Ungeheuer der Finsternis nicht verschlingen. Lebt er noch?«
Shen Mu sagte: »Weder lebendig noch tot. Meister, er hat seine Aufgabe erfüllt.«
In den Augen des Heiligen Holzfällers lag Ergriffenheit, doch er ließ sie nicht hervortreten; langsam nickte er und sagte: »Kannst du ihn wecken?«
Shen Mu schüttelte den Kopf. »Wenn die Nacht kommt, erwacht er in der Finsternis; dann könnt Ihr ihn sehen, Meister.«
Da wälzte sich eine Flut von Finsternis heran. Yan Wang bewegte sich, sein Körper zog die Dunkelheit mit sich und hüllte sie ein; die Menschenhaut flatterte sogleich wie eine Papierfigur im Wind. Man sah, wie unter der Haut Fleisch und Blut wuchsen, und bald war der Gottmensch von Kaihuang von Fleisch und Blut erfüllt und stand leibhaftig vor ihnen.
»Er kann in Fengdu leben.« Die Stimme Yan Wangs unter dem dunklen Umhang klang dumpf und rau.
Der Gottmensch von Kaihuang hob seine Hand und betrachtete sie immer wieder; Unglauben lag auf seinem Gesicht, und er murmelte: »Das Gefühl zu leben, das ist das Gefühl zu leben ... Zwanzigtausend Jahre, und zum ersten Mal fühle ich, dass ich noch lebe ...«
Shen Mu konnte sich nicht zurückhalten: »Ehrwürdiger, in Wahrheit seid Ihr bereits tot. Yan Wang hat das Reich der lebenden Toten an Eure Seite gebracht, darum fühlt Ihr Euch lebendig.«
Der Gottmensch von Kaihuang war so aufgewühlt, dass er sich kaum fassen konnte, und hörte seine Worte nicht. Plötzlich erblickte er den Heiligen Holzfäller; unwillkürlich röteten sich seine Augen, und gleich darauf berührte er mit einem Knie den Boden, beide Hände zum Gruß über den Kopf erhoben, die Stimme metallen und kraftvoll:
»Ich grüße den Himmelsmeister! Ning Jin von der Abteilung Himmelszeichen ist nach zwanzigtausendsechshundert Jahren zurückgekehrt, um dem Himmelsmeister Bericht zu erstatten!«
»Meldung: Achtundfünfzig Männer der Abteilung Himmelszeichen zogen auf Befehl des Himmelsmeisters aus, die Quelle der Finsternis zu erkunden. Siebenundfünfzig sind tot, ihre Seelen zerstoben; nur ich, Euer Untergebener, lebe noch. Es war mir vergönnt, die Wahrheit der Finsternis zu ergründen. Ich bitte den Himmelsmeister, mir zu erlauben, meinen Posten wieder einzunehmen.«
Der Heilige Holzfäller schwieg; das Licht in seinen Augen floss, doch es trat niemals hervor. Nach einer Weile ging er in die Finsternis hinein, hob Ning Jin am Arm empor und sagte: »Soldat der Abteilung Himmelszeichen, deine Aufgabe ist erfüllt.«
»Ich danke dem Himmelsmeister!«
Ning Jin erhob sich, den Körper kerzengerade, wie ein Soldat, der auf die Musterung durch seinen General wartet, und rief laut: »Ning Jin bittet um Rückkehr in die Abteilung Himmelszeichen!«
Der Heilige Holzfäller lächelte und sagte leise: »Die Kaihuang-Ära ist untergegangen. Ich habe euch enttäuscht, die Abteilung Himmelszeichen ist aufgelöst. Ning Jin, du bist frei ...«
Ning Jin war ratlos, riss die Augen auf und konnte diese Tatsache noch immer nicht fassen. Mit unendlicher Mühe brachte er hervor: »Himmelsmeister, zwanzigtausend Jahre habe ich auf die Rückkehr an meinen Posten gewartet ... Himmelsmeister, Ning Jin ist zurückgekehrt, um sich zu melden, und bittet um seinen Posten!«
Der Heilige Holzfäller runzelte die Stirn: »Der Kaihuang-Himmelspalast ist untergegangen, es gibt keine Abteilung Himmelszeichen mehr. Du bist frei, Ning Jin ...«
Die Stimme des Gottmenschen von Kaihuang bebte, heiser, krächzend: »Ning Jin bittet um seinen Posten!«