Kapitel 879 — Berge, die keine Berge sind, im Wandel der Gipfel
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 5
Diese dreihundertsechzehn Dummköpfe magst du mitnehmen, ich werde mich nicht mehr einmischen; doch die Himmel des Nordens werde ich nicht kampflos hergeben. « Shen Mu lachte schallend: »Gern hätte ich mit dir den Schwur des Erdgrafen geschlossen; doch du stammst selbst aus der Geisterhauptstadt, und der Erdgrafenschwur birgt zu viele Schlupflöcher — der Erdgraf war zu redlich, er verstand nichts von der Wandelbarkeit der Dinge.
Schlösse ich mit dir den Schwur des kleinen Erdgrafen, so vermöchte der kleine Erdgraf dich womöglich nicht zu bezwingen. So bleibt mir nichts, als darauf zu vertrauen, dass du dein Wort hältst.
« Der Hochmeister lächelte: »Junger Mann, darüber brauchst du dir keine Gedanken zu machen, denn du kannst unmöglich gewinnen. Du bist der in allen Sagen gerühmte Tyrannenleib, wie er seit zehntausend Zeitaltern nur einmal vorkommt; dieser Leib aber ist der König unter den Tyrannenleibern, wie er nur einmal in einer Million Jahre entsteht.
« Shen Mu lachte leise, trat einen Schritt zurück, und sein Leib versank in der Finsternis vor dem Palast; man erblickte nur noch zwei Reihen blendend weißer Zähne, die mitten im Dunkel in der Luft schwebten.
Die schwebenden weißen Zähne öffneten und schlossen sich, und Shen Mus Lachen drang herüber: »Werter Freund — ich bitte!
« »Freund?
Du nennst mich Freund?
« Der Hochmeister konnte nicht anders und musste lachen; er trat einen Schritt hinaus in die Finsternis und sprach lachend: »Man weiß nicht, wie hoch der Himmel und wie tief die Erde ist. « Da brach in der Finsternis jäh Licht hervor: Shen Mu und dieser Hochmeister waren aneinandergeraten; ihre göttlichen Künste fegten im Nu das Dunkel rings um den Großen Schwarzen Palast beiseite und legten den gewaltigen Planeten hinter dem Palast frei.
Die Oberfläche des Weltkörpers war bunt schillernd und unsäglich rau.
Und rings um den Großen Schwarzen Palast standen erhabene Götterdämonen, wie aus Fels gegossen, aufgerichtet in der Finsternis wie groteske, mächtige Bergrücken; sie rührten sich nicht, während die göttlichen Künste der beiden auf ihre Haut niederprasselten. Der Orkan, den das Nachbeben der göttlichen Künste von Shen Mu und diesem Hochmeister aufwarf, war von solcher Wucht, dass die Luft sich rieb, wo er hindurchfuhr, und Blitze krachten und Donner rollten.
Und wo der Orkan über die Leiber dieser Götterdämonen hinfegte, da entzündete sich aus der Reibung loderndes Feuer, das auf ihrer Haut brannte, als stünde die ganze Ebene in Flammen.
Es waren dreihundertsechzehn Götterdämonen, die Herrscher der dreihundertsechzehn Himmel des Nordens.
Ihre Macht überragte die aller übrigen Götterdämonen bei weitem; zumeist handelte es sich um Wesen auf der Stufe der Jadestadt, und selbst im Mittelpunkt des Zusammenpralls der Künste von Shen Mu und dem Hochmeister blieben sie unversehrt.
Diese Schlacht entschied über ihr Geschick und ihre Zukunft; sie wollten Sieg und Niederlage mit eigenen Augen bezeugen. Aus dem Großen Schwarzen Palast traten in fliegender Eile Mo Santong, Xue Taidou und die übrigen Schüler des Großen Schwarzen Himmels heraus, blickten in die Finsternis — und die Gesichter entfärbten sich.
Im Dunkel rief der Hochmeister die großen göttlichen Künste aller großen Wege wie aus dem Handgelenk hervor; jede Kunst, die er beiläufig ausführte, glich einer großen göttlichen Kunst, die in den Weg eingegangen war!
Als beherrschte er sämtliche göttlichen Künste und Wege unter dem Himmel; jede Schule der göttlichen Künste hatte er bis in die Stufe des Wegeintritts ergründet!
Der Wegeintritt kennt gleichwohl hohe und niedere Stufen; Praktiker der göttlichen Künste und Götterdämonen teilen die Stufen des Wegeintritts nach Himmeln ein.
Wem die Ergründung einer einzigen göttlichen Kunst des Wegeintritts gelingt, der steht auf einer Himmelsstufe; wem eine zweite große göttliche Kunst des Wegeintritts gelingt, der steht auf zwei.
Die großen Wege sind verschieden, und jeder hat eine andere Zahl von Himmeln.