Kapitel 105 — Der Präfekt von Lizhou
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 4
Hunderte von Rippen pfiffen durch die Luft, dicht an dicht, wirbelnd, in weiten Bögen; und selbst wenn sie ihr Ziel verfehlten, kehrten sie in die Hände der Skelette zurück.
Shen Mu schmerzte der Kopf; er musste erneut die Wolkenschwert-Form entfalten, um die von allen Seiten heranfliegenden Rippenkrummschwerter abzuwehren, und wieder wurde sein Tempo gebremst.
Die Angriffsmittel der Sekte der Leichenunsterblichen waren wahrlich unheimlich: Flugleichen, gelbes Opferpapier, Leichenkäfer, Skelette, rotbehaarte Tierleichen und dazu Skelette, die sich die eigenen Knochen ausrissen und als Wurfklingen benutzten – tausendfältig und wunderlich.
Plötzlich erblickte Shen Mu vor sich Felder; Bauern waren beim Pflügen, denn es war gerade die Zeit der Frühjahrsernte, und auf den Feldern waren viele Bauern früh aufgestanden, um die Saat zu schneiden.
»Weg da!«
Shen Mu winkte und rief mit lauter Stimme: »Ihr da, bringt euch in Sicherheit!«
Die Bauern hoben allesamt die Köpfe, und sie erschraken: Skelette und rotbehaarte Tierleichen wälzten sich wie eine Flut auf sie zu, ein wahrhaft furchterregender Anblick. Hastig warfen sie ihre Sicheln fort und flohen in wilder Hast. Doch ihr Tempo reichte bei weitem nicht an das Shen Mus und der rotbehaarten Tierleichen heran; in diesem Tempo würden sie unweigerlich eingeholt werden.
Shen Mu bog eilig ab, um sie zu meiden; doch neben den Reisfeldern lief die Reichsstraße, und auch auf der Reichsstraße waren Reisende. An der Spitze ein Wagen, daneben Wachen auf hohen Rossen; aus dem Wagen erklang die Stimme einer Frau: »Was ist das für ein Lärm da draußen?«
Eine Wache neigte sich auf dem Pferd: »Zu Euren Diensten, Herrin. Es wütet ein Unheil von Skeletten, die einen Jüngling in Brokatgewand verfolgen. Der Jüngling fürchtet, die Bauern auf den Feldern zu gefährden, und hat die Skelettschar auf die Reichsstraße gelockt. Auch rotbehaarte Tierleichen sind darunter, von höchst seltsamer Gestalt; sie werden wohl von Leichenkäfern gelenkt – aller Wahrscheinlichkeit nach die Sekte der Leichenunsterblichen aus Xiangxi.«
»Und da das Reich eben erst befriedet ist, müssen immer wieder Dämonen und Unholde hervorspringen und Unheil über die Menschen bringen.«
Die Frau im Wagen sagte: »Wache Shi, beseitige die Skelettschar und die rotbehaarten Tierleichen, damit die einfachen Leute nicht zu Schaden kommen.«
»Jawohl, Herrin.«
Die Wache Shi stieg nicht vom Pferd, sondern zog eine silberne Schwertperle hervor und schnellte sie mit dem Finger empor. Die Schwertperle flog in die Luft und drehte sich surrend; bei jeder Umdrehung schoss ein gleißender Schwertstrahl hervor.
Die Schwertperle drehte sich ungemein schnell, und die Schwertstrahlen fielen wie Regenschnüre herab. Shen Mu hörte im Lauf ringsum nur ein Klirren und Klappern, und ein Skelett nach dem anderen brach mitten im Lauf zusammen und zerfiel zu Staub!
Auch die rotbehaarten Tierleichen wurden allesamt geköpft, und ehe ein Atemzug vergangen war, waren die Hunderte von Skeletten und rotbehaarten Tierleichen, die ihn gejagt hatten, hinweggefegt.
Aus den Skeletten und Tierleichen flogen rote Leichenkäfer, doch ehe sie sich erheben konnten, wurden sie von den Schwertstrahlen vernichtet.
»Eine rechte, orthodoxe Schwertkunst!«
Shen Mu hielt eilig inne und blickte zum Wagen vor ihm. Die Wache am Wagen übte eine rechte, orthodoxe Schwertkunst; er hatte Ähnliches einst bei der Lanjiang-Schwertsekte gesehen – aufrecht und geradlinig.
Diese Kunst schmiedet viele Schwerter zu einer Schwertperle; im Kampf ist sie überaus wirksam, und man kann mit ihr auch Schwertformationen legen.
Freilich: Wer eine Schwertperle führen kann, ist zumeist ein Meister, denn die Schwertperle ist überaus schwer, und wer sie mit seiner Urkraft in die Lüfte hebt, dessen Kultivierung muss unermesslich stark sein.
Wenn schon die Wache an diesem Wagen so tüchtig war, musste die Person im Wagen erst recht außerordentlich sein.