Capítulo 740 — El Reino del Yin Absoluto

« Al Viejo Labrador le saltaron las venas de la frente: »Tú eres discípulo del Leñador; no te enseñaré, o de lo contrario el Leñador volverá a atribuirse el mérito. « Shen Mu estaba a punto de replicar cuando el Viejo Labrador dijo al Viejo Buey: »Sanduo, llévalo para ver a la Dama del Yin Celestial.

« El Viejo Buey asintió y de su cuerpo brotó un torrente de poder arcano; Shen Mu, sin poder evitarlo, quedó sobre su lomo y solo pudo ver cómo lo cargaba y lo alejaba.

La Academia del Cielo Supremo se fue quedando atrás; Shen Mu dio un suspiro interior y se quedó un tanto abatido.

A lo lejos, las jóvenes de las Tierras del Oeste cantaban y bailaban, expresando su amor hacia los muchachos de su predilección, pero Shen Mu no conseguía animarse. El Viejo Buey sonrió: »Hermano Shen, el amo no es tan intratable como crees.

No es que no quiera transmitirte su técnica; es que en su día el Gran Maestro Celestial lo dejó asqueado de verdad.

« Shen Mu sintió curiosidad: »¿El maestro Leñador solía atribuirse los méritos del Maestro Celestial del Combate Marcial?

« El Viejo Buey dijo: »El Gran Maestro Celestial no se los robaba; lo que pasa es que su fama era tan sonada que la gente siempre terminaba colgándole todos los méritos. Una o dos veces, pase, y el amo no llegaba a molestarse; pero cuando todos los méritos iban a parar siempre a él, claro está que el amo ya no pudo soportarlo.

« »Ya veo.

« Shen Mu preguntó sondeando: »Hermano mayor Sanduo, la técnica que cultivas, ¿es la del Maestro Celestial del Combate Marcial? Si él no me la enseña, tú puedes enseñármela. « Niu Sanduo vaciló un instante: »No es que no pueda pasarte mi técnica, pero no aprendí por completo el Arte Marcial Celestial del amo.

Yo soy un demonio; solo comprendí mi propio camino viéndolo practicar, y a fuerza de seguirlo cada vez más lejos llegué a alcanzar el reino de la Ascensión Celestial.

Tú eres de la raza humana; es casi seguro que aprender mi técnica no te sirva de nada. Cada uno tiene su propio camino, y quien camina por el camino de otro jamás podrá alcanzarlo.

A Xu Shenghua el amo le enseña porque sus logros en el cuerpo carnal son demasiado pobres. Pero tus logros ya están entre los mejores de la generación joven. « Shen Mu no tuvo más remedio que abandonar la idea. Serenó el corazón y, con su espíritu primordial, fue midiendo sus tesoros divinos, apuntando un dato tras otro. Para cuando el Viejo Buey salió de las Tierras del Oeste y llegó al Yermo, Shen Mu ya había ordenado todos los datos de sus tesoros divinos. El Viejo Buey continuó llevándolo hacia delante mientras el sol declinaba.

Entonces apresuró el paso, pensando: »Si me doy prisa, aún puedo volver junto al amo antes de que el sol se ponga.

« Era un ser del reino de la Ascensión Celestial; en toda la era Kaihuang, no había muchos poderosos de ese rango, de modo que su velocidad era, naturalmente, inconcebible. Justo en ese momento, lo asaltó una súbita corazonada; aminoró la marcha y volvió la cabeza hacia Shen Mu, que llevaba a cuestas, y no pudo evitar sobresaltarse.

Vio que los tesoros divinos de Shen Mu estaban abiertos y que un Árbol Erguido echaba raíces y brotaba, creciendo a una velocidad vertiginosa.

El Viejo Buey se asustó: »¿Se atreve a cultivar así, completamente solo?

Si algo sale mal, no tengo manera de salvarlo. ¡Regresemos, volvamos a la Academia del Cielo Supremo!

« Apenas había pensado aquello cuando el Árbol Erguido, en el continente del altar espiritual de Shen Mu, ya había crecido hasta el tesoro divino de los Seis Confines, abriéndose paso uno tras otro; tres tesoros divinos quedaron directamente conectados como uno solo.

A continuación, el Árbol Erguido atravesó sin más la barrera del tesoro divino del Cielo y el Hombre, lo horadó por entero, y los cinco tesoros divinos se fundieron en una sola entidad.

La energía de Shen Mu se disparó y no dejó de ascender. El Viejo Buey lo observaba con ansiedad; al no descubrir en él un peligro grave, se tranquilizó y pensó: »Había olvidado que su reino de cultivo es el del Cielo y el Hombre, un reino por debajo del de Hu Bugui, así que el peligro debería ser mucho menor.

¡No! Si está en el reino del Cielo y el Hombre, ¿cómo es que su fuerza no es inferior a la de Hu Bugui?

¡Hay peligro, sin duda lo hay!

« ¡Retumbo!

El cuerpo de Shen Mu se sacudió con violencia y los otros cinco tesoros divinos se manifestaron de pronto: ¡eran los cinco tesoros divinos del Camino Demoníaco! En aquellos cinco tesoros también había, contra todo pronóstico, un Árbol Erguido del Camino Demoníaco, que ya había crecido hasta introducirse en el tesoro divino del Cielo y el Hombre. Shen Mu soltó un gruñido sordo y su cuerpo se consumió de golpe: apenas le quedaban músculos, solo piel y huesos. Niu Sanduo estaba a punto de volverse para correr hacia la Academia del Cielo Supremo, pero en ese instante las runas que rodeaban a Shen Mu comenzaron a volar, imprimiéndose una y otra vez en su propio cuerpo, y pronto estabilizaron su cuerpo carnal y su espíritu primordial, que estaban al borde del colapso.

»¿Puede curarse a sí mismo?

« Niu Sanduo no daba crédito, aunque se tranquilizó y siguió llevándolo a toda prisa.

Caía la tarde y se acercaba cada vez más al Gran Cielo Augusto.

Pensó: »¿Dónde está el Reino del Yin Celestial?

Solo he oído hablar de ese lugar; nunca he estado allí. Pero el hermano Shen está ahora en una etapa crítica y no conviene despertarlo.

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« Llegó al acantilado del Yermo; el cielo ya se había oscurecido. El Viejo Buey se lanzó por el precipicio y una luz divina brotó de su cuerpo, rechazando la oscuridad.

Entonces vio que de la mitad de la ladera manaban cascadas que, bajo aquel resplandor, parecían jade volador y perlas derramadas: un espectáculo bellísimo. Las cascadas se reunían al pie de la montaña, formaban un gran río y se precipitaban hacia el este por el túnel del Gran Cielo Augusto. »Aquí está el Río Surgente, el lugar más famoso por lo inquietante de toda la era Kaihuang.

« El Viejo Buey se detuvo y, alerta, escudriñó los alrededores.

Pensó: »En tiempos, el Emperador Kaihuang y el Maestro Celestial vinieron a este lugar a honrar a los sabios del pasado y a rememorar las épocas pretéritas, y se toparon con muchísimos sucesos inconcebibles.

« De pronto, oleadas de niebla surgieron de la oscuridad. Pese a la luz divina que resplandecía en torno a él, aquella niebla nívea no le temía en absoluto y pronto lo engulló a él y a Shen Mu, que llevaba a cuestas.

El Viejo Buey observó con cautela; la niebla se fue haciendo más tenue, y entre ella se divisaban figuras que se movían, mientras llegaba una risa que decía: »Hoy la Corte Celestial está muy bulliciosa; hay gente por doquier, y hasta el Río Celeste está cubierto de barcas engalanadas. « El Viejo Buey alzó la vista y vio una enorme barca engalanada que navegaba hacia ellos.

Se apartó a toda prisa, pero en ese momento el paisaje de alrededor se volvió de pronto espléndido y multicolor, como si los colores hubieran despertado a una vida vívida. »¿Qué lugar es este? « El corazón del Viejo Buey se estremeció.

Miró a su alrededor y vio innumerables barcas engalanadas, con mil velas en plena pugna, surcando un gran río. Y a ambas orillas del gran río se alzaban palacios celestiales en capas, sagrados y portentosos.