Capítulo 2103 — La tercera prueba
»Tú tienes confianza, pero nosotros andamos escasos de ella.« El anciano de la familia Pi frunció el ceño. »Dicen que Wei Zhao aniquiló a tres guerreros de rango terrestre con un solo golpe; su técnica marcial debe de ser terrible. En la prueba de mañana, me temo que los de la familia Pi Oculto no podremos con Wei Zhao.«
»Eso no es del todo cierto«, intervino el anciano de la familia You Oculto. »Según lo que sé, Wei Zhao practica técnicas de fuego. Las técnicas de fuego son poderosas, sí, pero contra un enemigo; y nuestra prueba consiste en golpear una piedra enorme: gana quien, de un solo golpe, la parta en más trozos. Esas técnicas de fuego podrán quemar viva a una persona, pero no destruyen la piedra; la temperatura no le hace nada, y aun golpeándola con fuerza interna, a lo sumo la partirás en dos o tres pedazos. En cambio, vosotros, los Pi, sobresalís en las artes externas; por no hablar de que no tenéis ningún vínculo con el Salón del Puño Divino, aquella secta de los tiempos antiguos… Cuando llegue el momento, de un puñetazo podréis partir la piedra en multitud de trozos pequeños, ¿quién va a poder superaros?«
El Salón del Puño Divino era una secta de la Antigüedad dedicada a las artes marciales externas, famosa por la fuerza de sus puños: bajo un solo golpe se hendían montañas y se partían mares; de ahí precisamente su nombre. Y uno de los antepasados de la familia Pi Oculto había sido gran anciano del Salón del Puño Divino; aunque después desapareció, entre los Pi Ocultos y el Salón del Puño Divino aún quedaba algún vínculo.
Claro que, muerto el perro se acabó la rabia: si aquel gran anciano siguiera vivo, los Pi Ocultos no estarían tan venidos a menos; tiempo atrás habrían llegado a ser una casa tan poderosa como los Yu o los You.
Aun así, las artes marciales de la familia Pi habían recibido en cierta medida el favor del Salón del Puño Divino, y dominaban en alto grado el arte del puño; sus técnicas marciales, en particular, procedían directamente de aquella secta, ¡y eran de una ferocidad sin igual!
»Cierto; ni yo mismo podría resistir un golpe de esos expertos del Salón del Puño Divino de rango celestial. Je, je, en esta prueba de técnicas marciales, ¿qué tenéis que temer vosotros, los Pi?« Quien hablaba era Jingang Zuan, el jefe de la secta Campana de Oro.
»También tiene su lógica.« El anciano Pi asintió, bastante más tranquilo, aunque lo ocurrido aquel día le había dejado una sombra en el ánimo que le impedía sentirse del todo seguro.
»Basta, no nos busquemos problemas sin necesidad«, dijo asimismo el anciano de la familia Yu. »Para cuando llegue la competición, añadiremos una regla al combate individual y al de parejas: no se permitirá usar técnicas marciales. Sin técnicas marciales, ¡a ver cómo se las arregla Wei Zhao para ganar!«
»¡Exacto!«, se apresuró a secundar el anciano Zhuang con su aprobación.
El combate individual era el fuerte de la familia Yu, y el de parejas, el de los Zhuang. Si se limitaba a Wei Zhao el uso de técnicas marciales, ¡las posibilidades de victoria se multiplicaban! Y si Wei Zhao no podía emplearlas, tampoco había que temer que los jóvenes de la propia familia resultaran heridos.
Una vez tomada la decisión, los ancianos de las familias y los jefes de las sectas se retiraron tranquilos a descansar, dispuestos a afrontar las pruebas del día siguiente…
En efecto, a las nueve de la mañana llegó corriendo el mismo discípulo de la familia Zhao que el día anterior: »¿Está el venerable patriarca Han? Las pruebas de hoy están a punto de comenzar; ruego al venerable patriarca Han que, con los participantes de su familia, acuda a la sala de deliberaciones para inscribirse y apostar.«
»¡Bien!« Han Tianba y Wei Zhao ya estaban preparados desde hacía rato, así que, en cuanto llegó el discípulo, partieron con él hacia la sala de deliberaciones.
Que fueran los últimos en llegar a la sala no sorprendió ya a los tres de hoy: bajo las conjuras urdidas por aquellas gentes, Wei Zhao había sabido imponerse de todos modos, así que tampoco temían que siguieran tramando.
»La tercera prueba, que es también la primera de hoy, consiste en un duelo de técnicas marciales«, comenzó el anciano Zhao a exponer el reglamento del día en cuanto Han Tianba hubo terminado de inscribirse, apostar y tomar asiento. »La llamada prueba de técnicas marciales consiste en que cada participante desate una sola técnica marcial, y el blanco de esa técnica es una enorme roca dura. ¡Vence quien, al hacerla pedazos, produzca el mayor número de fragmentos! Por supuesto, solo se cuentan los trozos del tamaño de un puño o mayores; los desechos menudos no cuentan. ¿Alguien tiene alguna objeción?«
Al fin y al cabo, aunque se partiese una gran piedra en dos, bien podían desprenderse de ella innumerables esquirlas diminutas; si hubiera que contarlas todas una por una, sería imposible llevar la cuenta, de modo que el criterio técnico era, naturalmente, contar los trozos del tamaño de un puño o mayores.
»¿Qué clase de regla es esa? ¿Y si alguien de un puñetazo reduce la roca a polvo y la mayoría de los fragmentos resultan menores que un puño? Según lo que usted dice, ¿entonces perdería?« Han Xiaopo escuchó con atención el reglamento y descubrió al instante aquel punto flaco.
En realidad, no es que los demás no pudieran descubrir esas fisuras, sino que nadie se había puesto a pensarlas con detenimiento: después de todo, el campeón de aquella prueba estaba decidido de antemano a favor de la familia Pi Oculto, que de todos modos habría de vencer, así que tampoco se habían molestado en estudiar los detalles con tanto cuidado.
Pero en aquel momento, al plantearlo Han Xiaopo, el anciano Zhao se quedó de repente sin palabras. Es cierto: si se daba el caso, ¿no quedaba en evidencia un defecto en el reglamento?
»Eso es fácil de resolver. Lo que el anciano Zhao ha dicho es la primera regla; si de verdad ocurriera lo que dice Han Xiaopo, entonces que cada cual saque de su montón de escombros el trozo más grande, ¡y gane quien tenga el trozo más pequeño!« El anciano Pi creyó que Han Xiaopo, al oír las reglas, las juzgaba poco favorables y, como mal perdedor, buscaba pelea a propósito; por eso, muy sereno, añadió una regla más.
»Pero eso tampoco demuestra que quien tenga el trozo más grande más pequeño haya hecho más fragmentos«, replicó Han Xiaopo.
»¿Y tú qué propones?«, preguntó el anciano Pi, frunciendo el ceño con cierta impaciencia. Estaba visto que en lo sucesivo el reglamento de las pruebas habría de redactarse con más rigor; al menos, no debía permitir que aquel Han Xiaopo descubriera fisuras de un vistazo, aunque luego, cuando cayera en la cuenta, ya no contaría.
»Déjalo, Xiaopo; quedémonos con esta regla.« Wei Zhao negó con la cabeza y detuvo las nuevas preguntas de Han Xiaopo: aquel reglamento ya no suponía problema alguno para él.
»Puesto que los participantes no tienen objeción, que los que no participan no vengan a sembrar el desorden.« Al oír hablar a Wei Zhao, el anciano Pi se sintió aliviado; había pensado que Wei Zhao, sin confianza alguna en ganar pasara lo que pasara, no quería que Han Xiaopo siguiera enredando y deseaba terminar cuanto antes la prueba.
»Bien, ya que nadie tiene objeción, ¡vayamos al campo de pruebas que hay detrás de la sala de deliberaciones, que cada cual ocupe su puesto y nos preparemos para comenzar!«, zanjó el anciano Zhao.
Era el mismo recinto de la noche anterior, donde se había disputado la prueba de esquivar proyectiles ocultos; solo que hoy habían traído de antemano varias rocas enormes del mismo tamaño y forma, separadas entre sí por una gran distancia, precisamente para que, al desatar cada uno su técnica marcial, no se afectaran mutuamente.
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