Capítulo 2111 — Querer matar dos pájaros de un tiro y perder la escopeta

—¿Qué desbarajuste es este? ¿De qué hablas? ¿Qué muerto? —El viejo Zhao se quedó atónito un instante, pero en seguida dirigió la mirada hacia la formación y vio que el discípulo de la banda del Lobo de Fuego seguía sentado con las piernas cruzadas dentro de ella, inmóvil, ¡sin haber salido!

Antes, todos se habían preocupado únicamente por quién se llevaría el campeonato y habían pasado por alto la situación de aquel discípulo; solo en ese momento descubrieron el problema.

—Ustedes aumentaron la presión espiritual y aplastaron hasta la muerte a ese discípulo de la banda del Lobo de Fuego. Yo estaba bastante desconcertado, pensé que querían matarlo a propósito, pero no imaginé que solo era un duelo de la competición. No hay nada que hacer: su técnica era inferior a la de los demás, y muerto está, pues muerto está —dijo Wei Zhao—. Ya que ha muerto, el campeonato debería ser mío, ¿no?

—Esto… —El viejo Zhao se puso lívido al instante; no había previsto que pudiera surgir una situación así.

Y An Mingyue, que ya se disponía a recoger las apuestas ganadas, también se detuvo en seco, se dio la vuelta con rapidez y se encaminó hacia el discípulo de la banda del Lobo de Fuego dentro de la formación. Al verlo, su rostro cambió de color y clavó en el viejo Zhao una mirada gélida: —Viejo Zhao, ¿qué significa esto? ¿Cómo es que nunca oí que entre las reglas hubiera una que permitiera aumentar la presión espiritual sobre la marcha?

La presión espiritual previa había sido pactada de antemano y debía permanecer invariable, por eso la banda del Lobo de Fuego había enviado a un ser modificado; se trataba de un sujeto de pruebas creado por el condiscípulo del doctor Yin, cuya capacidad de resistencia a la presión era, naturalmente, muy superior a la de una persona común. Pero, al fin y al cabo, no pasaba de ser un sujeto de pruebas: no podía resistir una presión ilimitada.

Solo que aquel sujeto de pruebas, sometido a la presión, no sentía dolor; al terminar la competición, aquel ser modificado quedaría en la práctica como un inútil, pero jamás habría muerto. Ahora, el viejo Zhao y los demás habían aumentado la presión por su cuenta y cuenta, matando al ser modificado; An Mingyue, naturalmente, no estaba contento, ¡la ira le encendía el pecho!

En su momento las palabras habían sonado muy bien: decían que la banda del Lobo de Fuego era la serpiente local de aquellos lares y que, cuando hubiera beneficios, también había que dejarle tomar su parte. Por eso An Mingyue había meditado largo tiempo antes de idear participar en la prueba de resistencia con aquel ser modificado; después de todo, era una persona transformada por fármacos, carente de voluntad y de pensamiento, y si lo dejaban dentro de la formación, por mucho que sufriera, no saldría por su propio pie.

Pero en ese momento había muerto. ¿Cómo iba un muerto a reclamar el premio? Un muerto equivalía a un accidente en la competición, a la anulación automática de su calificación, y menos aún podía alzarse con la victoria.

—Señor An, en este asunto no lo dejamos todo claro de antemano; le pido disculpas. Sus pérdidas correrán por nuestra cuenta —dijo el viejo Yu tras aspirar hondo.

En ese momento no le quedaba otra que ceder y apaciguar un poco a An Mingyue. A An Mingyue podían permitirse ofenderlo: una familia que ni siquiera figuraba entre las cinco pequeñas casas. ¿Iba a temerle una familia oculta? Pero An Mingyue no representaba ahora a su casa An, sino a la banda del Lobo de Fuego.

La banda del Lobo de Fuego era una organización fuera de lo común; aunque se había fundado en los últimos años, abundaban en ella los expertos, y ni las escuelas de la antigüedad se atrevían a ofenderla. Puede decirse que también contaba con varios maestros de fuerza de rango celestial.

¿Quién se atrevía a ofender a una gran banda así, a la vez oscura y dedicada al cultivo? Además, la banda del Lobo de Fuego solía ir por caminos torcidos y sacaba a relucir toda clase de humanos transformados y seres modificados, superando con creces a la secta del Mañana tras Mañana, la facción heterodoxa del mundo marcial. Por eso, y no digamos ya la familia oculta Yu, hasta la propia secta del Mañana tras Mañana no osaba enfrentarse a la banda del Lobo de Fuego.

Así pues, en semejante tesitura, no quedaba más remedio que sacrificar parte de los intereses para apaciguar a An Mingyue.

—Bien, siendo así, espero que me presenten una resolución que me satisfaga —dijo An Mingyue con frialdad.

—Ha muerto un discípulo de la banda del Lobo de Fuego. La clasificación de la competición se corre en consecuencia: el campeón es la familia oculta Han, el segundo puesto es para la secta de la Campana Dorada y el tercero para la familia oculta You —se vio obligado a anunciar el viejo Zhao.

En ese momento, los más dichosos eran Han Tianba y Han Xiaopo: habían sido segundos y ahora resultaban campeones, ¡qué alegría tan repentina! Y por fin comprendieron por qué Wei Zhao había salido de la formación: ¡ya sabía desde el principio que el otro participante había muerto!

Si era un muerto, ¿qué había que disputar?

El viejo You, por su parte, también estaba contento: la familia oculta You había quedado ya fuera de los tres primeros puestos, y ahora, inesperadamente, volvía a colarse entre los tres primeros, lo que permitía a los You darle la vuelta un poco a la situación.

Claro que en el asunto del aumento arbitrario de la presión espiritual de la formación habían participado los cuatro viejos de rango celestial, y llegado el momento habría que darle explicaciones a An Mingyue; quizá hubiera que desembolsar algunas buenas cosas, pero eso era cuestión de las cuatro familias, así que el viejo You no se preocupaba demasiado.

—¡Ya lo sabía, el jefe ganaría sin falta! ¡Cuatro títulos consecutivos, ja, ja! Esta cumbre de las familias ocultas está hecha a tu medida, jefe; ¡es como si nos hicieran un regalo a la familia oculta Han! —dijo Han Xiaopo entre carcajadas.

A los pocos viejos y maestros de secta que habían apostado contra el patrimonio de la familia oculta Han, al oír las palabras de Han Xiaopo se les puso el rostro sombrío.

Aquello era una bofetada, ¡una bofetada descarada y a la vista de todos!

En principio, todas las pruebas y reglas que habían establecido iban dirigidas contra la familia Han, y ahora resultaba que estaban hechas a su medida, ¡aquello era para morirse de rabia!

—Bien, que la familia oculta Han recoja la apuesta de la victoria, y que la secta de la Campana Dorada y la familia oculta You recuperen lo suyo —dijo el viejo Zhao.

Wei Zhao echó un vistazo a las apuestas de la secta de la Campana Dorada y de la familia oculta You: la de la Campana Dorada era la pastilla de pequeño retorno que había obtenido antes, y la de la familia oculta You, una pastilla de cimentación.

La pastilla de pequeño retorno no le servía de nada a Wei Zhao; era precisamente la que él había canjeado, así que no le interesaba.

La pastilla de cimentación, en cambio, era un fármaco capaz de transformar la constitución del cultivador; su uso principal consistía en que quienes habían dejado pasar la mejor edad para cultivar pudieran, al tomarla, volver a emprender el camino del cultivo.

Zhao Qibing, en su día, para poder cultivar, había tomado una pastilla de cimentación. Y aquella cosa, que parecía preciosa, para Wei Zhao era un cacharro inservible; en la mano hasta estorbaba.

Para Wei Zhao, elevar la fuerza de un cultivador, fuera cual fuera su constitución o su talento, era algo que se lograba al instante con solo poder hacer circular las fórmulas del corazón; por eso la pastilla de cimentación no le servía absolutamente de nada.

—Esta ronda no la canjeo; que cada uno se lleve lo suyo —dijo Wei Zhao, guardándose su propia apuesta.