Capítulo 5023 — Otro en la etapa de fundación

Para poder cultivar con tranquilidad, Wei Zhao había inspeccionado minuciosamente el entorno tiempo atrás. En esta urbanización vivía poca gente, y en el edificio donde él se alojaba los vecinos se contaban con los dedos.

Además del pequeño colmado de la planta baja, donde sí había alguien, solo el tercer piso estaba habitado. En el quinto, donde él vivía, la puerta de enfrente estaba vacía; el sexto estaba desocupado, ni siquiera había sido reformado, mucho menos iba a tener moradores; el cuarto presentaba la misma situación. Siendo así, ¿cómo era posible que en aquel momento llegaran de repente unos pasos?

¿Sería que de verdad había fantasmas? Wei Zhao se sintió intrigado; sin abrir la puerta, sino apostado tras ella, dejó escapar sigilosamente su percepción divina.

Los pasos se acercaron más y más, y al final se detuvieron justo al otro lado de la puerta. Wei Zhao se había entusiasmado un poco al principio, pero pronto descubrió que su entusiasmo había sido en vano: no venía ningún fantasma, sino dos personas de carne y hueso; a una de ellas la había visto esa misma mañana, el agente inmobiliario.

Aparte del agente, la otra era una mujer alta de porte gélido. Al principio Wei Zhao no le había prestado atención, pero enseguida descubrió que aquella mujer era también cultivadora, y de fuerza nada despreciable: ¡ni más ni menos que una experta en la etapa inicial de fundación!

Llevaba apenas un día en el mundo secular y ya era el tercer experto de la etapa de fundación que veía. Wei Zhao no pudo sino preguntarse en silencio: ¿qué gran acontecimiento había ocurrido en el mundo secular?

No obstante, la mujer parecía tener heridas considerables; su aliento era notoriamente inestable. Una persona común no habría notado nada raro por fuera, pero no podía engañar los ojos de Wei Zhao.

—Señorita, el alquiler de esta casa es ciertamente barato, pero debo advertirle algo antes, no sea que luego nos denuncie por engañar al consumidor y quedemos en una situación lamentable —dijo el agente inmobiliario.

—Diga —soltó ella, fría, una sola palabra entre los labios.

—Le hablo con la verdad: cuando reformaban esta casa, a alguien lo mató una sierra eléctrica, así que según dicen hay fantasmas. Aunque la suya está enfrente, de todos modos debo aclarárselo de antemano. En esas cosas de fantasmas poca gente cree, pero yo opino que más vale creer que no, ¿no le parece? —parloteaba el agente; quizá porque la otra era una mujer hermosa, su actitud era mucho más sincera que la que había mostrado con Wei Zhao durante el día.

—¿Fantasmas? Si se atreven a venir, los mato a tajos —dijo la mujer con frialdad. Dicho esto, tomó las llaves, entró en la habitación y cerró la puerta de un golpe, dejando al agente plantado en el umbral, entre la risa y el llanto.

¡Vaya bravura la de esta mujer! Wei Zhao chasqueó la lengua en secreto. Los cultivadores, por su gran poder, no sentían ante los fantasmas y aparecidos el temor de la gente común; pero una cultivadora, al fin y al cabo, era mujer, y por mucha fuerza que tuviera no cambiaba ciertas costumbres femeninas, como el miedo a los insectos o, por ejemplo, a los fantasmas.

Sin embargo, aquella cultivadora era evidentemente una excepción: hablaba y obraba con una frialdad y una prepotencia absolutas, sin el menor asomo de fragilidad.

—Parece que tendré que buscar la ocasión de charlar con esta muchachita fría —murmuró Wei Zhao, frotándose la barbilla. No era que codiciara la belleza de la otra: con tantas amigas íntimas como tenía ahora, la belleza corriente ya no le producía sensación alguna; aunque la otra fuera de una hermosura sin par, tampoco lo dejaría deslumbrado.

Lo que le había hecho concebir aquella idea era únicamente la fuerza de la mujer. Que apareciera así, de repente, una experta en la etapa inicial de fundación, y que no tuviera relación alguna con los dos expertos de la etapa de fundación de antes, Wei Zhao no lo creía en absoluto.

Aun así, no pensaba ir a preguntar de inmediato. Aquella muchachita fría se veía de entrada poco dada a la conversación, y ahora, herida, sin duda estaría especialmente alerta ante los desconocidos; en tales circunstancias, ir a preguntarle semejantes cosas era buscarse amarguras.

Además, su fuerza aún distaba mucho de haberse recuperado: con solo la cúspide de la etapa celestial tardía, aunque no tendría problema en vérselas con una experta herida de la etapa inicial de fundación, no podría intimidarla de verdad. Lo más urgente para Wei Zhao era seguir recuperando su poder; mientras no fuera absolutamente necesario, no quería enzarzarse en un choque frontal con nadie.

Por eso, si quería hacer preguntas, tenía que haber una ocasión propicia; de lo contrario, preguntar a la fuerza solo produciría el efecto contrario.

Cuando al fin cesó todo ruido en la puerta de enfrente, Wei Zhao abrió y salió. Fue a preguntar al colmado de abajo, pero resultó que por los alrededores no había ningún puesto callejero nocturno; había que ir al centro bullicioso.

Por suerte, la velocidad de Wei Zhao era asombrosa: lo que a otros les llevaba media hora en moto eléctrica, él lo cubría en menos de cinco minutos, y eso contando el tiempo de preguntar el camino; de otro modo, habría sido aún más rápido.

Como era de esperar, en los puestos callejeros nocturnos había un bullicio ensordecedor: allí se congregaban gentes de todo pelaje, bebiendo cerveza y comiendo carne asada, y de paso fanfarroneando y desahogando sus penas. Si uno prestaba oído atento, le bastaba con quedarse dos horas en aquel lugar para enterarse de todo.

Desde los asuntos de Estado hasta las habladurías del vecindario, de norte a sur y de este a oeste, de todo se hablaba. Wei Zhao ni siquiera necesitó acercarse a entablar conversación: sentado allí, comiendo algo sin más, ya se enteró de cuanto debía saber.

Lo primero que pudo confirmarse era que el mundo secular no estaba sumido en el caos; al menos en la superficie, el orden social no había sufrido ningún descalabro. De ello se deducía que los cultivadores ocultos bajo ese orden tampoco andaban en gran desorden; pues si de verdad el caos hubiera sido incontenible, el orden social necesariamente se habría resentido, en lugar de permanecer tan tranquilo como ahora.

Es decir, que entre aquellos expertos de la etapa del camino celestial que habían emergido y las fuerzas de cultivo originales del mundo secular no se había producido un conflicto a gran escala. Esto solo admitía dos explicaciones: o bien eran poquísimos quienes conocían su existencia, o bien aquellos expertos habían llegado a algún tipo de entendimiento con las familias ocultas y las antiguas sectas, y sus relaciones no eran hostiles.

Y cualquiera de las dos situaciones no era mala para Wei Zhao: mientras no hubiera un conflicto a gran escala, significaba que Qiu Lingshan y los demás no debían de haber topado todavía con problema alguno; al fin y al cabo, tanta gente estaba unida por vínculos creados a causa de él, y cualquier desgracia de uno alarmaría a todos, y entonces la misteriosa Oficina de Investigación y tantas familias y sectas se sumirían en el caos, y las cosas no estarían tan tranquilas como ahora.

Tras deducir aquella noticia, Wei Zhao pudo por fin tranquilizarse un poco. Aunque todavía tenía que ingeniárselas para averiguar el origen y las intenciones de aquellos expertos de la etapa del camino celestial, al menos no era tan urgente como había supuesto; podía esperar a recuperar su fuerza con calma antes de hacer planes.

Aparte de eso, Wei Zhao también averiguó su ubicación actual: era un pequeño condado del suroeste, una ciudad de nivel condal llamada Xima, separada de Donghai por casi toda Huaxia entera; la distancia no era poca cosa.