Capítulo 497 — Erigir la estela y grabar la inscripción
El Pastor del Yermo · Página 3 de 4
Con las manos a la espalda, Shen Mu miró sus propias palabras en el risco y dijo con rostro sereno: »Gran Venerable, no os mataré; marchaos. La próxima vez que nos encontremos, os tomaré la cabeza.«
Ban Gongcuo se puso en pie, se sacudió la arena del cuerpo y, con los ojos centelleantes, dijo: »¿Estáis seguro de que esta vez me dejáis marchar y no me engañáis? ¿No me atacaréis para matarme en cuanto me dé la vuelta?«
Shen Mu respondió con calma: »Anoche murió demasiada gente, demasiada. Hoy no quiero matar a nadie.«
Ban Gongcuo no se dio la vuelta, sino que retrocedió paso a paso, clavando la mirada en cada movimiento de Shen Mu, y pensó para sus adentros: ‹Esta vez, aunque he pasado por mil peligros y he luchado a muerte, tampoco es que no haya sacado provecho. Cuando menos, he ganado dos piernas divinas... Un momento, estas dos piernas divinas...›
Shen Mu seguía de espaldas a él, lo que hizo que sus ojos se iluminaran y que su corazón se agitara sin remedio: ‹Con estas dos piernas divinas, ¿por qué habría de temer a este muchacho? Poseo las piernas divinas, mi velocidad para escapar es la primera bajo el cielo; si no puedo vencerlo, puedo huir. Y además, siendo mi velocidad la primera bajo el cielo, mi poder de combate también se elevará en línea recta. ¡Puedo acabar con él!›
Estaba tan exaltado que el corazón le latía con fuerza, y en sus ojos brilló una luz feroz; justo cuando iba a detener el paso y atacar, de pronto tuvo una advertencia y se apresuró a saltar muy alto.
Un resplandor de espada salió volando del desierto y pasó rozando la raíz de su pierna derecha.
Ban Gongcuo lanzó un alarido de dolor y, suspendido en el aire, dijo con voz áspera: »¡Sect Master Shen, vuestras palabras no valen!«
Shen Mu se dio la vuelta y dijo con indiferencia: »Valen. Antes os corté una pierna, así que puedo devolveros una, pero no permitiré que os quedéis con dos piernas divinas. Gran Venerable, no os acompaño.«
Ban Gongcuo, en el aire, bajó la mirada hacia aquella pierna divina que caía; quiso recogerla, pero la arena amarilla de abajo ya había devorado aquella pierna cercenada.
En la arena amarilla, innumerables resplandores de espada se mostraban y se ocultaban, como agujas de plata que se entrecruzaran y tejieran, protegiendo aquella pierna divina. Eran las ocho mil espadas en que se había transformado el núcleo de espada de Shen Mu; era evidente que Shen Mu, mientras él intentaba embaucar su corazón, ya había hecho penetrar el núcleo de espada en la arena amarilla.
Ban Gongcuo comprendió de inmediato que había perdido la iniciativa; apretó de pronto los dientes de acero, y a su espalda apareció una flor de loto de más de la altura de un hombre.
Se retiró hacia el interior de la flor; el loto se cerró, y Ban Gongcuo desapareció junto con la flor.
»¡Sect Master Shen, la próxima vez que nos veamos, os tomaré la cabeza!« Su voz se alejó cada vez más y se desvaneció en lo profundo de aquella arena que llenaba el cielo.
»El Gran Venerable se ha vuelto ahora muy audaz.«
Shen Mu se dio la vuelta; innumerables espadas voladoras se alzaron del desierto y llevaron aquella pierna divina junto a la caja, y dijo en voz baja: »Eso es bueno; ahora que tiene audacia, la próxima vez no hará falta tanto esfuerzo para matarlo.«
La caja se exaltó, se apresuró a abrir su tapa y guardó dentro aquella pierna divina, conservándola con sumo cuidado.
Shen Mu miró las palabras del risco y dijo en voz baja: »Si aún estuvieras viva, ¿vendrías aquí a buscarme? ¿Sigues viva? Decenas de miles de años, una prueba tras otra... ¿acaso habrán hecho que perezca tu jade y se disipe tu perfume, acaso te habrán convertido en un esqueleto de afeites rosados...?«
Esperó en silencio al pie del risco, y tardó mucho en marcharse.
Las montañas de alrededor también habían sido arrasadas por el viento y la arena; ¿por qué, entonces, quedaba únicamente este risco?
En su corazón aún ardía una esperanza que no se había extinguido.