Capítulo 522 — La bestia estelar interroga severamente
El Pastor del Yermo · Página 2 de 5
« El ministro de Hacienda protestó: »Y además, esta vez Su Majestad quiere abrir caminos que unan las Tierras del Oeste con Jingping, y la ruta atraviesa el Yermo y pasa por la Ciudad del Dragón Carmesí. El Gran Maestro Shen ha trazado dos caminos, ¡y los dos pasan por la Ciudad del Dragón Carmesí! La ciudad será sin duda la primera plaza fuerte del Yermo, ¡la más rica bajo el cielo! Este servidor cree que el Gran Maestro tiene sus propios intereses: usar el dinero de la corte para pavimentar el camino de su tierra natal.
« El emperador Yanfeng, resignado, lo miró hondo y dijo con retintín: »Las Tierras del Oeste las conquistó él; nos ahorró no sé cuánta paga militar y evitó no sé cuántas muertes de soldados.
« El ministro replicó: »Pero los taumaturgos que van a curtirse a la Ciudad del Dragón Carmesí son en su mayoría gente de Jingping; si gastan allí su dinero y no se les cobra impuesto, aquello se convertirá en un Estado dentro del Estado, ¡y la riqueza de Jingping se perderá sin remedio! Si esto sigue así, ¿adónde iremos a parar? ¡Jingping se quedará sin dinero! « El emperador Yanfeng, entre la risa y el llanto: »Taoísta Yuanfeng, tú, que vienes de las artes taoístas y eres un maestro del cálculo, ¿cómo es que no lo entiendes?
« El ministro, perplejo: »Este servidor es torpe; dignaos ilustrarme, Majestad. « El emperador sonrió: »Los taumaturgos que van a la Ciudad del Dragón Carmesí usan nuestra moneda Dafeng; y para gastar ese dinero, han de comprar cosas de Jingping, es decir, ha de volver al reino de Jingping.
« El ministro frunció el ceño: »¿Y si la moneda Dafeng circula por el Yermo y no regresa a Jingping? « El emperador rió: »¡Mejor aún si la moneda Dafeng pudiera sustituir al oro y a la plata y circular por el Yermo! Puesto que la moneda la acuña la corte y el Yermo no tiene derecho de acuñación, ¿no quedaría así la corte dueña del privilegio de acuñar moneda en el Yermo?
Cuanta riqueza haya allí, ¿no acabará decidiéndola la corte?
Cuando la moneda Dafeng reemplace al oro y a la plata, la corte podrá comprar con ella minas y ríos en el Yermo, y unificar el Yermo con la moneda Dafeng: ¡es cuestión de días!
« El ministro de Hacienda se quedó boquiabierto. El emperador arrojó el memorial a un lado, se puso en pie y miró hacia fuera con la mirada perdida en la distancia: »Sin gastar un solo soldado, solo con la moneda Dafeng, se puede ganar esta tierra fértil que es el Yermo.
¿Qué negocio hay más ventajoso?
Tú sigues teniendo la cabeza demasiado dura: crees que es una desgracia que la riqueza de Jingping se pierda en el Yermo, y no sabes que unificar mediante el dinero es la más excelsa de las artes de conquista. En el arte de gobernar no hay que escatimar cada ardite; hay que mirar lejos, a decenas y a centenares de años. El Gran Maestro quiere ganar dinero: eso no es más que calderilla. Yo quiero ganar dinero, pero lo que gano es el reino: sin ensangrentar las armas, ordenando el mundo y socorriendo al pueblo, ¡la unificación por la economía! « El ministro de Hacienda se rindió por completo: »Estas palabras de Su Majestad han de servir de advertencia a las generaciones futuras.
« En la Ciudad del Dragón Carmesí, Shen Mu contemplaba el ir y venir de taumaturgos, el bullicio incesante, las caravanas que no se interrumpían; los taumaturgos y las caravanas del reino de Jingping hacían la ciudad aún más ruidosa.