Capítulo 524 — Ofrenda a los espíritus ancestrales en el Palacio del Emperador Humano
El Pastor del Yermo · Página 4 de 5
Long Qilin se apresuró a montar en el cofre y se lanzó tras él. Sus siluetas desaparecieron, y la puerta de luz también se apagó y se desvaneció.
Al cabo de un momento, Shen Mu apareció sobre una tierra desolada y silenciosa; comparados con la desolación que ahora tenía ante sí, los montes yermos y collados silvestres de antes no eran nada. Ante él, por doquier había templos derrumbados, y por doquier una densa niebla; en la niebla, lápidas una tras otra, y tras las lápidas, tumbas y túmulos.
Las ruinas y muros caídos, junto con las lápidas y los túmulos, golpeaban su espíritu. A lo lejos, solo un palacio seguía más o menos intacto, alzándose solitario entre la niebla.
Shen Mu avanzó y contempló el panorama: aquel espacio era inmensamente vasto, y las innumerables lápidas entre la niebla formaban el paisaje del Palacio del Emperador Humano. Llegó ante el primer túmulo y miró la lápida; en ella se leía que era la tumba del General del Oeste de la Corte Celestial, cuyo nombre póstumo era Weiming.
Bajo la lápida había un escudo manchado de sangre. Shen Mu llegó ante el segundo túmulo; en la lápida se leía que era la tumba del jefe de mil de la guardia feroz de la Corte Celestial, cuyo nombre póstumo era Ding Yunhe.
Bajo la lápida había un casco. Siguió avanzando; allí reinaba un silencio absoluto. Incluso Long Qilin, que poco antes protestaba por el desayuno, no se atrevía a hablar; encogió la cola y temblaba de miedo.
De pronto levantó la tapa del cofre, se metió dentro y se escondió, sin atreverse a asomar.
Shen Mu fue examinando las lápidas una por una; muchas tumbas no tenían inscripción alguna, sin duda porque quienes erigieron las lápidas no conocían los nombres de los difuntos. Aquellas tumbas formaban un camino que conducía hacia el Palacio del Emperador Humano, entre la niebla.
No se sabía cuánto tiempo había pasado cuando Shen Mu por fin se acercó al Palacio del Emperador Humano. Una choza de paja apareció ante sus ojos; dentro, un esqueleto sentado con las piernas cruzadas, la cabeza inclinada, y junto a él, una estela de piedra caída ante su rostro.
Aunque solo quedaran huesos secos, se podía ver que en vida había sido de complexión robusta y que las articulaciones de sus dedos eran gruesas; debía de ser experto en técnicas de sellos, de palma y de puño. Shen Mu apartó el polvo de la estela y no pudo evitar quedarse atónito.
En la estela estaba escrito: »El Emperador Humano Qi Kang, sintiendo que en toda su vida no logró nada, no tiene rostro para erigir una estela, ni para ser enterrado, ni para ver a sus antepasados; que su cuerpo sea sepultado en la choza de paja, sin enterrar sus huesos secos. « Shen Mu abrió el cofre, sacó velas, papel moneda y ofrendas, e incienso con toda reverencia, y rindió homenaje al Emperador Humano Qi Kang. Salió de la choza y entonces vio que junto a ella había otra choza de paja; dentro había varios brazos y piernas amputados, y también una estela caída.
En la estela solo figuraba un único carácter: Su. Estaba escrito con una espada rota; la inscripción estaba hecha más de la mitad, y la espada rota seguía clavada en la estela.
La inscripción no estaba terminada.
Shen Mu miró aquellos brazos y piernas amputados; en los muñones quedaban heridas de espada. Las comisuras de sus labios temblaron, y rindió homenaje con toda reverencia. »Lizheng. .
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« Sabía que, cuando Lizheng llegó a aquel lugar, en un principio quería poner fin a su vida allí mismo; pero como el Sello del Emperador Humano aún no había sido transmitido, no le estaba permitido morir, así que sepultó allí sus propios brazos y piernas amputados. Ni siquiera se atrevió a escribir su propio nombre, porque en aquel entonces aún no había dejado su legado.
Shen Mu llegó a la tercera choza: también había allí un esqueleto, de talla baja y rechoncha.