Capítulo 136 — Sueño Errabundo
El Pastor del Yermo · Página 1 de 4
Ante el Salón de la Gran Academia, más de mil letrados, junto con los del Guozijian, el Secretariado y los Jijiu, permanecían atónitos, con la mirada clavada en el lugar de donde provenía aquella carcajada.
Un letrado, desconcertado, dijo:
»¿Qué ha logrado refinar?»
Otro letrado a su lado, también algo perdido, murmuró:
»Parece que ha dicho hebras de qi primordial... ¡quizá lo he oído mal!»
Los del Guozijian, el Secretariado y los Jijiu también mostraban semblantes incómodos, sin saber si reír o llorar.
El Jijiu Bashan soltó una risa involuntaria:
»Qué muchacho tan curioso. Las hebras de qi primordial son la base de toda técnica de espada; si ni siquiera ha logrado refinarlas, ¿cómo ha llegado a ser letrado de nuestra Academia Taixue? ¿A qué examinador sobornó para entrar?»
»Jijiu Bashan, usted ha estado ausente de la Academia Taixue un tiempo y no lo conoce.»
Un miembro del Guozijian sonrió y dijo:
»Ese bribón se llama Shen Mu, es un paria venido del Yermo. Venció al Daoísta Lingyun, y el Emperador lo nombró personalmente letrado de la Taixue. Si el Emperador lo designa en persona, ¿quién se atrevería a negarle la entrada?»
»¿Un paria del Yermo venció a Lingyun, y además el Emperador lo nombró en persona?»
El Jijiu Bashan miró al Daoísta Lingyun y dijo con una sonrisa fría:
»Lingyun, ¿te dejaste ganar? ¿También el Emperador aceptó sobornos?»
El Daoísta Lingyun, entre la vergüenza y la furia, pensó que en su momento Shen Mu lo había expulsado del Salón de la Pureza Yang, le había vaciado dos estuches de espadas, y lo había puesto en ridículo ante el Emperador, los ministros civiles y militares, y ante aquellos colegas y letrados. ¿Y eso era dejarse ganar?
¿Acaso existía un dejarse ganar por soborno semejante?
¿No era un precio demasiado alto?
No obstante, Bashan era, después de todo, un Jijiu, una figura solo por debajo del Gran Jijiu, y no podía ofenderlo a la ligera; así que se limitó a permanecer con el rostro grave y en silencio, para no buscarse problemas. Al fin y al cabo, aquel Jijiu Bashan era célebre en toda la Academia Taixue por su vozarrón y por no medir sus palabras. Los rumores y toda clase de noticias desordenadas de la Academia Taixue provenían básicamente de él, y por eso a sus espaldas lo llamaban «Boca Ancha de Bashan».
Discutir con él significaba que al día siguiente hasta las gallinas del corral se enterarían de la vergüenza ajena.
Mientras tanto, no lejos de allí, Fu Yuanqing sentía en su interior una oleada de alegría:
»¡Ese es mi hermano menor de secta, el que comparte mi linaje! Parece bastante tonto. El Maestro también es un poco inepto, cómo va a buscar un ganso necio, ¡a primera vista cualquiera podría aprovecharse de él!»
»¡Tras siete u ocho años de cultivo amargo, por fin he logrado refinar las hebras de qi primordial!»
Shen Mu estaba fuera de sí de alegría, incapaz de ocultar la agitación en su pecho, contemplando las hebras de qi primordial ante él. Ya no necesitaba desplegar aquellas «hebras de qi primordial» toscas y gruesas; ahora sus hebras podían ser también muy delicadas.
Entre sus dedos y su palma, las hebras de qi primordial fluían suavemente, finas como un cabello, perfectas.
Si uno miraba con atención, podía advertir que aquella hebra de qi primordial de Shen Mu era distinta a las demás.
En realidad, aquella hebra estaba compuesta por hilos de qi de espada extraordinariamente finos, unidos uno tras otro; cada hilo de espada cambiaba sin cesar, girando continuamente, pero precisamente al ponerse en movimiento la hebra de qi primordial resultaba de una agilidad extremada, sin que se vislumbrara en absoluto que tuviera una estructura.
»¿Hasta qué distancia podré desplegar mis hebras de qi primordial?»
Shen Mu miraba a un lado y a otro, queriendo probar hasta dónde podían extenderse, cuando de pronto su mirada se cruzó con la del Maestro Imperial Jingping y se quedó un instante atónito.