Chapitre 739 — Pas plus faible que soi-même

Un tel accomplissement pouvait même surpasser le vieux paysan ! Ses orbites s'humectèrent soudain, des larmes de vieillard brouillèrent sa vue ; du temps de l'ère Kaihuang, il y avait eu, eux aussi, une troupe de jeunes gens, aussi actifs que les Shen Mu et les Xu Shenghua d'aujourd'hui, aussi pleins d'idées extravagantes, voulant eux aussi changer leur époque, apporter au peuple une vie meilleure, faire progresser les arts du Dao et les pouvoirs divins.

Ces gens d'autrefois étaient morts ou enfuis, certains s'étaient retirés du monde, d'autres s'abandonnaient à la débauche, d'autres encore étaient devenus des statues de pierre exposées au vent et à la pluie.

Mais au souvenir de ces années, un sang brûlant bouillonnait et flambait dans le cœur du vieux paysan ! « Frère Hu, tu viens à peine de franchir le royaume du Pont divin, il vaut mieux que tu te stabilises encore un peu.

» Voyant l'Esprit originel de Hu Bugui monter sur le Pont divin de Jianmu et s'apprêter à le traverser d'un bond pour assaillir le Palais céleste, Shen Mu dit aussitôt : « Ton royaume est encore instable ; si tu t'élèves vers le Palais céleste sans plus attendre, ta compréhension du royaume du Pont divin sera insuffisante, et même si ton ascension réussit, elle laissera des imperfections. » L'aura de Hu Bugui continuait de monter, sa cultivation de s'approfondir, de devenir de plus en plus redoutable.

Sa cultivation dépassait désormais celle de l'immense majorité des experts du royaume du Pont divin ; mais aux yeux de Shen Mu, il pouvait encore faire plus fort !

Le vieux paysan dit d'une voix grave : « Shen Mu a raison, Bugui, ne sois pas impatient.

Tu dois méditer quelques années au royaume du Pont divin, puis t'élever ; tu en tireras davantage de bienfaits.

Si tu forces ton ascension vers le Palais céleste, ton accomplissement futur s'arrêtera au royaume de Lingxiao, et le Trône impérial te sera à jamais inaccessible. » L'Esprit originel de Hu Bugui s'arrêta, contemplant au loin la Porte du Ciel du Sud du Palais céleste, le cœur soulevé de vagues immenses. Finalement, son Esprit originel des arts martiaux redescendit du Jianmu et se tint au pied de l'arbre.

« Merci à vous, frère Xu et frère Shen, pour ce bienfait de renaissance !

» Il s'inclina devant eux deux.

Shen Mu et Xu Shenghua se hâtèrent de lui rendre son salut ; Jing Yan sourit : « Frère Hu, l'Académie du Ciel suprême vient d'être fondée et manque de bras ; aurais-tu envie d'y venir comme directeur des études, pour instruire les lettrés ?

» Hu Bugui accepta sans hésiter : « Entendu ! » Shen Mu dit doucement : « Le grand Dao du ciel et de la terre a changé.

» Tous se tinrent là, en silence, percevant les subtiles mutations du grand Dao du ciel et de la terre ; un trésor divin menant droit au Palais céleste, voilà un accomplissement sans précédent dans les annales, une réforme et un bouleversement immenses, bien plus importants que l'Attraction de l'Esprit originel ou les Dix-Huit Formes de l'Épée ; seule la mutation du grand Dao du ciel et de la terre provoquée par Shen Mu lorsqu'il ressuscita la Dame Tianyin pouvait se comparer à celle-ci.

Cette mutation du grand Dao du ciel et de la terre était comme la pluie qui, sans bruit, nourrit toute chose ; elle ne provoquerait pas directement de phénomènes étranges, elle n'alarmerait pas le monde ; mais les existences entrées dans le Dao pouvaient la percevoir du moindre recoin de l'univers.

Le vieux paysan resta un moment perdu dans la stupeur, puis, soudain, lâcha un froid grognement : « Votre Pont divin inné de Jianmu ne peut au mieux transformer que des gens d'une base de cultivation comme Hu Bugui ; pour les autres, il n'apporte guère de profit. Hormis Hu Bugui, personne ne pourra cultiver le Pont divin inné de Jianmu.

Et puis, ce Pont divin de Jianmu est si compliqué, il exige un art des nombres extrêmement élevé, et il faut en plus l'aide d'un maître de la Création comme Shen Mu : il est absolument impossible de le diffuser.

» Xu Shenghua fronça les sourcils ; c'était précisément là le défaut du Pont divin inné de Jianmu : bien que Hu Bugui eût cultivé cette technique, le rôle de Xu Shenghua et de Shen Mu avait été plus grand encore.

Sans l'aide de Xu Shenghua et de Shen Mu, il n'aurait jamais pu la cultiver.

Or Xu Shenghua et Shen Mu étaient gens de même tempérament : ils ne pouvaient rester jour après jour auprès d'autres personnes désireuses de cultiver le Pont divin de Jianmu ; ils préféraient de loin créer une technique, puis l'abandonner à d'autres. « Il faut donc la modifier légèrement.

» Une lueur de sagesse scintillait dans les yeux de Shen Mu, qui dit très vite : « Le Pont divin inné de Jianmu fait appel à la Semence du Démon dans le Cœur du Dao.

Je pense qu'on pourrait d'abord le modifier un peu, pour que les détenteurs de pouvoirs divins ou les guerriers commencent à planter le Jianmu dès le royaume du Foetus spirituel.

Le Jianmu grandirait au fur et à mesure de leur croissance, franchissant les trésors divins un à un ; ainsi le danger serait-il moindre. » Les yeux de Xu Shenghua s'illuminèrent ; il frappa dans ses mains : « Il nous faut donc réviser cette technique. Mais je ne suis guère doué pour modifier les techniques ; il faudra l'aide du chef de secte.

» « Pour modifier des techniques, je suis en effet le premier du monde. » Shen Mu, sans la moindre fausse modestie, reprit : « Tu viens de planter la pousse du Jianmu pour le frère Hu ; j'ai déjà saisi aux sept ou huit dixièmes la technique du Pont divin inné de Jianmu, il me reste quelques détails obscurs.

Que le frère Xu me l'expose en détail, et je verrai comment la modifier. » Xu Shenghua exposa le Pont divin inné de Jianmu de bout en bout, sautant le modèle de l'art des nombres ; il n'avait pas besoin d'en expliquer l'architecture numérale, car Shen Mu était lui-même un grand maître de l'art des nombres. Les deux hommes se rapprochèrent, allant et venant, devisant tour à tour, discutant avec ardeur, laissant tout le monde de côté. Le vieux paysan n'y comprenait goutte, et Hu Bugui ni le vieux buffle ne comprenaient davantage de quoi ils parlaient ; ils ne pouvaient que les regarder en écarquillant les yeux.

Jing Yan, impuissante, songeait en elle-même : ‹ Dès que ces deux-là se plongent dans une étude, il n'y a plus personne d'autre dans leur cœur.

› Cette discussion fut menée par Shen Mu ; sa pensée bondissait, et seul Xu Shenghua pouvait en suivre le cours, d'autant que l'esprit de Xu Shenghua était plus subtil que le sien, ce qui comblait juste ses lacunes.

Les deux hommes eurent tôt fait d'arrêter la version révisée du Pont divin inné de Jianmu, chacun la calcula plusieurs fois, en corrigea les failles. Xu Shenghua lança un regard à Hu Bugui, qui écoutait sans y comprendre goutte ; quelque chose remua en lui, et il dit à voix basse : « Chef de secte, voyant d'abord le frère Hu si vigoureux et sa force si redoutable, je croyais que lui aussi avait un Corps Hégémonique ; je ne m'attendais pas à ce que non.

» Shen Mu esquissa un sourire : « J'avais depuis longtemps vu qu'il n'a pas de Corps Hégémonique.

Son esprit est simple, entier, il ne cultive que les arts martiaux, il n'est pas aussi intelligent que nous. » Les deux hommes, d'intelligence accordée, hochèrent la tête à plusieurs reprises. Le regard de Xu Shenghua scintilla : « À présent, frère Shen, peux-tu reconnaître que tu as perdu contre moi ?

Qui est la femelle et qui est le mâle, il devrait y avoir une conclusion, non ? » Shen Mu éclata d'un rire bruyant et plissa les yeux : « Il est vrai que je ne suis pas de taille contre la sagesse réunie de tant de gens ; je m'incline.

» Xu Shenghua haussa les sourcils : « Tant de gens ?