Chapitre 934 — La rénovation de la Cour céleste

Devant le Pavillon des Galeries sinueuses, les jeunes prodiges du palmarès de la Fleur d'azur et du palmarès de l'Esprit sacré écarquillaient les yeux, stupéfaits, regardant Shen Mu retirer son épée du corps de Yun Jianli, ensanglantée. Une seule attaque.

D'une seule attaque, Shen Mu avait vaincu Yun Jianli qui, l'instant d'avant, semblait invincible !

Non seulement il l'avait vaincu, mais d'un trait d'épée il avait tranché son Pont divin, le précipitant du royaume du Pont divin à celui de la Vie et de la Mort !

Ce n'était pas là le plus terrifiant.

Le plus terrifiant, c'est que le sanctuaire du Pont divin de Yun Jianli avait été entièrement détruit !

Cela signifiait que Yun Jianli ne pourrait jamais, de sa vie, retrouver le royaume du Pont divin, qu'il ne serait plus jamais qu'un détenteur de pouvoirs du royaume de la Vie et de la Mort, sans le moindre espoir de devenir un dieu. Certes, pour Yun Jianli, ce n'était peut-être pas si mal : les hommes de sa maison, les Yun, portaient en eux une maladie héréditaire, et parvenus au royaume du Pont divin, ils mouraient foudroyés.

En lui brisant le Pont divin, Shen Mu lui avait peut-être offert de vivre plus longtemps. Mais pour les autres, c'était absolument terrifiant !

Un frisson parcourut leurs corps.

Face à l'attaque de Yun Jianli, chacun d'eux n'avait guère de chances de l'emporter ; mais face à cette épée de Shen Mu, aucun d'eux ne pourrait l'esquiver, et tous finiraient comme Yun Jianli !

Dans l'esprit de chacun restait gravée, inévitable, l'image du coup d'épée de Shen Mu s'abattant sur eux ; ils pouvaient la rejouer mille fois en pensée, jamais ils ne parviendraient à l'éviter. Chaque fois, l'épée les transperçait, tranchant non seulement le sanctuaire du Pont divin, mais aussi tous les autres sanctuaires — l'Embryon spirituel, les Cinq Luminaires, les Six Harmonies, les Sept Astres, l'Homme céleste, la Vie et la Mort — tout était fauché d'un coup ! Voilà donc ce qu'était une attaque à pleine force de Shen Mu !

Soudain, la femme à tête d'oiseau et au corps humain se mit à glousser : »Je viens de me rappeler que j'ai encore à faire. Je file devant ; je reviendrai un autre jour saluer le Vénérable Céleste !

Adieu — « Elle déploya les ailes dans son dos, tandis que les autres commençaient à s'avancer. Shen Mu, soutenant Yun Jianli, s'avança et dit d'une voix claire : »Puisque vous êtes venus, pourquoi tant de hâte à repartir ?

On croirait, à vous voir, que moi, le Vénérable Mu, j'ignore les lois de l'hospitalité ; cela ferait jaser.

« La femme à tête d'oiseau s'apprêtait à s'envoler ; à ces mots, son corps se figea, elle n'osa plus bouger. Les autres non plus n'osèrent plus faire un pas, tandis qu'une sueur froide perlait à leurs fronts.

Shen Mu esquissa un sourire, lèvres rouges et dents blanches, et dit aimablement : »Nul besoin de vous affoler : nous autres, des mondes inférieurs, nous ne mangeons pas les gens.

« Mais à leurs yeux, ce sourire était d'une effroyable perfidie. Bien qu'ils fussent tous des enfants gâtés du ciel des palmarès de la Fleur d'azur et de l'Esprit sacré, face à cette épée de Shen Mu, ils sentaient au fond d'eux qu'ils seraient impuissants.

La femme à tête d'oiseau demanda d'une voix tremblante : »Les gens des mondes inférieurs mangent-ils les demi-dieux ?

« Sans répondre, Shen Mu aida Yun Jianli à monter sur l'île et le conduisit devant le Pavillon des Galeries sinueuses.

D'un air dépité, il dit : »Mon frère Yun, tu m'as demandé de frapper de toutes mes forces.

Voilà le résultat : je comptais tuer une poignée de jeunes prodiges de la Cour céleste qui ne savaient pas regarder, afin d'asseoir mon autorité. Maintenant, comment veux-tu que je les tue pour asseoir mon autorité ? « Un frisson glacé les parcourut ; ils le regardaient, épouvantés.

Shen Mu prit un air ingénu, parcourut l'assemblée du regard et dit d'un ton contrit : »Je ne parle pas de vous tuer, vous, rassurez-vous.

Êtes-vous venus me défier ? « Il afficha un air enthousiaste. Tous gardèrent le silence et secouèrent la tête.

Shen Mu fut profondément déçu.

Blessé par Shen Mu, Yun Jianli était de plus en plus faible ; pourtant, même avec le Pont divin tranché par cette épée, il restait serein, comme si ce n'était pas lui qui avait été touché, sans le moindre regret pour son sanctuaire détruit. Il sourit : »Pour asseoir votre autorité, Vénérable Céleste, pourquoi s'en prendre aux plus jeunes ?

« Shen Mu éclata de rire : »Tu as raison.

Seulement, mon niveau est modeste ; si un dieu vénérable daignait frapper, je ne pourrais pas résister.

« Yun Jianli toussa plusieurs fois, puis dit à l'assemblée : »Ne le croyez pas. Ce qu'il veut, c'est tuer un dieu vénérable pour asseoir son autorité. Si vous retournez chercher vos aînés, ils mourront sans doute aussi de sa main. « Ils ouvrirent de grands yeux, sans mot dire.

Shen Mu aida Yun Jianli à passer au travers de la foule. Qi Jiuyi se précipita pour soutenir Yun Jianli de l'autre côté et murmura d'un ton de reproche : »Maître Shen, votre main a été bien trop lourde !

Vous avez tranché le Pont divin de Yun Jianli : croyez-vous que les grand-mères de sa famille vous laisseront en paix ? Qui, à la Cour céleste, ignore que les veuves de la maison Yun sont les plus redoutables ?

Vous avez touché à leur trésor chéri : vous vous en tirerez avec la peau arrachée, à supposer que vous en réchappiez !

« Yun Jianli dit en souriant amèrement : »Mes grand-mères et arrière-grand-mères sont-elles à ce point redoutables ? « Qi Jiuyi répliqua avec un rire froid : »Tu l'ignores ? Demande donc autour de toi ! Qui, à la Cour céleste, ne sait pas que les grand-mères de la maison Yun couvrent leurs petits ?

Maître Shen, vous avez mis la main dans un guêpier !

« Shen Mu dit : »Si j'ai tranché le Pont divin de Yun Jianli, c'est délibérément. À présent que son Pont est brisé, il peut justement goûter aux fruits de la Réforme de Jingping, et tenter le sanctuaire de la Rivière céleste.

Vous aussi, approchez. « Il se retourna, fit un signe de la main et sourit : »Jadis, j'ai prêché ici, enseignant aux hommes la voie qui mène aux dieux.

Un million d'années ont passé ; je vais prêcher à nouveau en ce lieu. « Les jeunes des palmarès échangèrent des regards embarrassés, puis, s'armant de courage, le suivirent dans le Pavillon des Galeries sinueuses.

Après avoir soigné les blessures de Yun Jianli, Shen Mu dit en souriant : »Jadis, le Vénérable Yun créa le sanctuaire du Pont divin parce que, après que le Vénérable You eut ouvert le sanctuaire de la Vie et de la Mort, il n'y avait plus de chemin devant soi.

Le Vénérable Yun voulut jeter un pont pour tracer une route. C'est ainsi qu'il conçut le sanctuaire de la Vie et de la Mort. Ce fut ensuite l'inspiration du Vénérable Yu, qui créa le grand royaume du Palais céleste ; c'est de là que vient l'idée de s'élever au Palais céleste et de devenir dieu. Le sanctuaire du Pont divin est capital : sans lui, jamais le royaume du Palais céleste n'aurait pu exister. Le Vénérable Yun a accompli un mérite immense. « Yun Jianli demanda : »Vous parliez tout à l'heure du sanctuaire de la Rivière céleste.

Qu'en est-il ?

« Shen Mu expliqua : »Le sanctuaire de la Rivière céleste est le fruit de la Réforme de Jingping. Le sanctuaire du Pont divin, bien qu'il fasse la liaison entre l'avant et l'après, n'est pas indispensable. La Rivière céleste relie tous les mondes, traverse la Vie et la Mort, rejoint le Palais céleste. Si l'on détruit le sanctuaire du Pont divin pour ouvrir la Rivière céleste, le Palais céleste et les sept sanctuaires se trouveront reliés d'un seul tenant ; les sept sanctuaires ne feront plus qu'un !

« Les yeux de Yun Jianli s'illuminèrent.

Dans le Pavillon, tous tressaillirent, comprenant le point crucial des paroles de Shen Mu.