Chapitre 1030 — L'attaque par surprise contre cet Empereur Céleste

Shen Mu acquiesça, un sourire ambigu aux lèvres.

Cinq ans auparavant, Xing An avait brandi le jeton de Shen, le Maître céleste, pour le piéger et l'attirer dans la Vallée des Dieux Déchus ; or cette vallée n'était qu'un passage vers la Cour céleste du Souverain Suprême, où Yi Shisheng, disciple du Maître céleste Ling, ne cessait de recueillir les dépouilles de son maître. À l'époque, lorsque Shen Mu y était arrivé, Yan Qiling, Mu Qiubai et d'autres disciples de l'Empereur Céleste s'y étaient également rendus, ainsi que le Roi des Dragons Célestes, vassal de la Souveraine Mère-Terre, et le Maître céleste Yu, conscience enfermée dans un artefact divin, qui s'y était faufilé en secret.

Sur les cercueils suspendus de la vallée étaient gravés ces mots : ‹ Quiconque rencontre Shen Mu l'ouvrira › ; en vérité, le sens était : ‹ Quiconque rencontre Shen, le Maître céleste, et Mu, le Maître céleste, l'ouvrira ›.

Shen Mu s'était alors demandé, perplexe : tant qu'il n'allait pas à la Vallée des Dieux Déchus, personne n'y venait explorer ; mais dès qu'il s'y rendait, une foule accourait — la coïncidence était par trop grande.

Aujourd'hui, tout s'éclairait : ce n'étaient que les machinations de l'Empereur Céleste des dieux antiques et du Grand Empereur, auxquelles s'ajoutaient, bien sûr, celles de la Souveraine Mère-Terre.

Le Shen Mu d'il y a cinq ans n'avait pas su percer leurs desseins ; ce n'est qu'aujourd'hui qu'il comprenait enfin l'affaire de la Vallée des Dieux Déchus.

L'Empereur Céleste, le Grand Empereur et la Souveraine Mère-Terre savaient que seule la réunion des jetons de Shen et de Mu, les Maîtres célestes, pouvait ouvrir le passage de la vallée ; aussi avaient-ils attendu que Shen Mu vînt enfin leur frayer la route.

Mais tout rusés et retors qu'ils fussent, ils n'avaient pas prévu que l'artefact divin du Maître céleste Yu, appartenant au Grand Empereur, serait anéanti par Shen Mu, ni que Xing An scellerait et réprimerait la conscience du Maître céleste enfermée dans l'artefact avant de s'en emparer et de disparaître au loin. Tous les compagnons du Roi des Dragons Célestes, vassaux de la Souveraine Mère-Terre, périrent jusqu'au dernier ; des disciples de l'Empereur Céleste des dieux antiques, seule Yan Qiling survécut.

La Souveraine Mère-Terre avait subi de lourdes pertes, l'Empereur Céleste n'avait pas retrouvé son propre corps, et le Grand Empereur n'avait pu ni vérifier si le Maître céleste Ling était vraiment mort, ni récupérer la conscience avec laquelle il contrôlait le corps de l'Empereur Céleste. Shen Mu lui-même n'en avait tiré aucun profit : seul Xing An avait obtenu l'artefact divin du Maître céleste Yu et réprimé la conscience du Grand Empereur qui l'habitait.

Le grand vainqueur de cette bataille, en apparence, était Xing An.

Mais le sort se joue des hommes : Xing An, s'étant emparé de l'artefact divin du Maître céleste Yu et l'ayant fait sien par usurpation, avait gaspillé cinq années entières sur les runes de la Grande Voie des dieux antiques — cinq ans de peine réduits à néant. Et la conscience du Grand Empereur, la plus cruciale de toutes, il n'avait pu en aucun cas la raffiner ; finalement, elle était tombée entre les mains de Shen Mu.

Shen Mu regarda la fiole de jade ; un sourire se dessina sur son visage, s'élargit peu à peu, et bientôt il éclata d'un rire tonitruant, un rire de plus en plus joyeux !

» Qui aurait pu imaginer, il y a cinq ans, que le véritable vainqueur, ce serait moi ?

« Il riait à gorge déployée ; autour de lui, son énergie primordiale et sa conscience spirituelle tourbillonnaient, se muant en runes de toutes sortes. Shen Mu les ajustait, tirait de sa manche divers instruments de calcul, et sans cesse il calculait, modifiait les runes.

Le Roi-Dieu Langwan, le voyant raturer et corriger, eut un léger tressaillement : » Enfant Sacré, veux-tu que je t'aide à raffiner la conscience du Grand Empereur ?

La conscience enfermée dans la fiole de jade est très faible ; la raffiner ne serait pas difficile.

« — » Pour l'instant, non.

« Shen Mu, absorbé dans ses calculs, sans même lever la tête : » Quand j'aurai parachevé cette technique spirituelle, je solliciterai alors ma sœur, le Roi-Dieu. « Langwan examina les runes formées par la conscience et l'énergie primordiale de Shen Mu ; elles étaient d'une finesse et d'une complexité extrêmes, mais elle ne parvenait pas à les déchiffrer.

Shujun non plus n'y comprenait rien ; il interrogea Long Qilin, qui, d'un coup d'œil, dit : » Le Maître est en train de modifier la technique du Sortilège de l'Âme Captive.

Le Sortilège sert à attirer les âmes ; à voir les runes qu'il corrige, il compte sans doute le transformer pour attirer non plus les âmes, mais la conscience spirituelle.

« — » Attirer la conscience spirituelle ?

« Le Roi-Dieu Langwan et le Roi-Dieu Shujun en furent grandement perplexes : existait-il donc une technique spirituelle capable d'attirer la conscience ? Long Qilin réfléchit un moment, puis dit : » Le Sortilège de l'Âme Captive devrait en réalité s'appeler le Sortilège de la Capture des Âmes : il permet d'arracher les âmes à la Capitale des Ombres et de rappeler au monde des vivants les âmes des défunts.

Par la suite, le Maître l'a perfectionné, au point de pouvoir convoquer même les âmes brisées.

Le Maître cherche probablement à l'améliorer pour convoquer la conscience du Grand Empereur, dispersée dans le Monde Originel.

« Après un long moment, Shen Mu acheva enfin ses calculs ; devant les runes magnifiques suspendues dans l'air à l'intérieur du char précieux, tous demeuraient perplexes. Shen Mu les vérifia minutieusement, corrigea quelques erreurs de calcul, et alors seulement fut-il pleinement satisfait. Il prit la fiole de jade, sortit du char et la déposa sur le sol de la Vallée des Dieux Déchus, rasée jusqu'à devenir une plaine.

Soudain, sa puissance magique se déchaîna presque furieusement ; il activa le Sortilège de l'Âme Captive perfectionné, et d'innombrables runes s'envolèrent, tourbillonnant autour de la fiole de jade !

Son âme originelle apparut — une âme originelle majestueuse, debout dans le Palais Céleste Souverain du Diagramme du Taiji, sous la Porte du Ciel du Sud ; de sa bouche s'élevaient de pesantes paroles de la Voie, psalmodiant la langue mystérieuse de la Capitale des Ombres, tandis qu'autour de lui s'allumaient sans cesse d'innombrables runes du Monde de l'Ombre Céleste, clarté et ténèbres alternées !

» Cette fois, lorsque je suis descendu dans ce monde, le Grand Empereur a voulu me tuer et a dépêché le corps du onzième Maître céleste ; mais en chemin, celui-ci est tombé sur Kaihuang, qui l'a tranché d'un seul coup d'épée.

« Tandis que l'âme originelle de Shen Mu activait le Sortilège perfectionné, son corps véritable dit en riant : » La conscience du Grand Empereur chevauchait le cadavre du Maître céleste ; Kaihuang ignorait comment recueillir sa conscience spirituelle et l'a simplement abattu — la conscience du Grand Empereur a été dispersée par Kaihuang.

Auparavant, faute d'un objet lui ayant appartenu, je ne pouvais convoquer son âme ; désormais, avec la conscience enfermée dans cette fiole de jade, je puis tenter de faire revenir la conscience du Grand Empereur ! « Le Roi-Dieu Langwan le suivit sur cette plaine ; sur le sol autour de Shen Mu étaient gravées d'innombrables runes qui s'allumaient sans cesse et se déployaient en tous sens, couvrant un espace de plus en plus vaste.

Bientôt, ces runes enveloppèrent un rayon de cent lis, formant un immense diagramme de formation !

Langwan réfléchit et dit : » La conscience du Grand Empereur contenue dans le cadavre du Maître céleste, même dispersée par Kaihuang, finira par se rassembler de nouveau. Il l'a probablement déjà récupérée. « — » Rassure-toi, ma sœur.

Kaihuang a déployé l'Épée Vingt, puis la Voie de l'Épée des Trente-Quatre Cieux, avant de l'abattre : sa conscience spirituelle ne pourra pas se reformer de sitôt. Et d'ailleurs…