Chapitre 1248 — Lorsque le jeune homme se mue en créature étrange

Shen Mu, qui n'avait lui-même que tout juste passé le seuil, avait déjà sa propre idée de la véritable Grande Voie de la Réincarnation ; il savait pourquoi l'Empereur Yin ne pouvait être qu'un Empereur, et non un Empereur Suprême. Car la véritable Grande Voie de la Réincarnation exigeait que les Voies de la Capitale des Ombres, du Yin Céleste et de la Création fussent poussées, dans leur déduction, jusqu'à l'extrême, portées jusqu'au faîte absolu de la perfection ; ce n'était qu'à ce prix que l'on pouvait déduire la véritable Grande Voie de la Réincarnation et devenir de la sorte un Empereur Suprême.

Parmi elles, la Grande Voie de la Capitale des Ombres comptait soixante-quatre voies ; la Voie du Yin Céleste en comptait douze ; la Voie de la Création, elle, fondée par l'Empereur Suprême Ling et développée par les deux Empereurs de Chiming, formait un système plus vaste encore. Des deux Empereurs de Chiming, l'un détenait la Création de l'Esprit Originel, l'autre la Création du corps charnel ; ils comptaient déjà parmi les plus hautes puissances du rang impérial ; or, outre la Création de l'Esprit Originel et celle du corps charnel, il existait encore toutes sortes de Créations qui n'avaient point été développées.

L'Empereur Yin, en ouvrant la Voie de la Réincarnation, avait certes fait preuve d'un génie éclatant ; mais, sans avoir sondé ces Grandes Voies jusqu'au fond, vouloir faire surgir la véritable Grande Voie de la Réincarnation était une entreprise presque impossible ! » Le savoir de l'Empereur Yin ne saurait étayer son ambition ; or, si l'Empereur Yin possédait déjà un tel savoir, qu'en était-il des Dix Empereurs Suprêmes ?

« Le cœur de Shen Mu s'alourdit : si l'Empereur Yin était tel, combien plus terribles devaient être les Dix Empereurs Suprêmes, dont le savoir surpassait le sien ? Il est vrai que les Dix Empereurs Suprêmes avaient déjà frappé, mais aucun d'eux n'avait déployé toute sa force, ni dévoilé ses véritables atouts ; après un million d'années, quelles réalisations chacun avait-il amassées ?

Surtout l'Empereur Suprême Hao : il était le maître de l'Empereur Yin, qui lui vouait une loyauté sans faille, et l'Empereur Suprême du Feu, à l'égard de l'Empereur Suprême Hao, témoignait lui aussi d'un dévouement absolu. Or l'Empereur Suprême Hao était en outre l'un des rares représentants des Neuf Empereurs Suprêmes de Longhan parmi les Dix Empereurs Suprêmes ; dès lors, jusqu'à quel point la force véritable de l'Empereur Suprême Hao était-elle donc parvenue ?

» Il me faut réévaluer les Dix Empereurs Suprêmes, et surtout la force de l'Empereur Suprême Hao !

« Shen Mu s'arrêta, gagna un lieu retiré, entra dans la Voie au sein du rêve et se mit à déduire avec frénésie la Voie de la Réincarnation.

Bien qu'il surpassât de loin l'Empereur Yin, dans les Voies de la Capitale des Ombres, de la Création et du Yin Céleste, sur tous les points, et qu'il eût déjà déduit la Voie de la Réincarnation de l'Empereur Yin, la déduction de la Voie de la Réincarnation dans le rêve se heurtait pourtant à d'immenses difficultés. Dans son rêve, d'innombrables petits Shen Mu naissaient et mouraient, dans un cycle de réincarnations ininterrompu ; les progrès étaient lents, mais il en glanait malgré tout quelque profit.

Insensiblement, dans son Sanctuaire divin, le Palais Céleste de la Voie démoniaque, le Palais Céleste de la Création et le Palais Céleste du Yin Céleste vibrèrent à l'unisson ; l'Esprit Originel des Ténèbres, l'Esprit Originel de la Création et l'Esprit Originel du Yin Céleste se répondirent ; les Grandes Voies dialoguèrent, se rassemblèrent, se fondirent les unes dans les autres.

Peu à peu, un nouveau Palais Céleste prenait lentement naissance, tandis qu'un nouvel Esprit Originel se métamorphosait par degrés.

Au bout d'on ne savait combien de temps, les fondations de ce nouveau Palais Céleste furent posées ; à mesure que les arcanes de sa Voie de la Réincarnation gagnaient en profondeur, mille palais et dix mille salles ne cessaient, d'eux-mêmes, d'ajouter brique sur brique ; la Porte du Ciel du Sud, celle du Nord, celle de l'Est et celle de l'Ouest se dressaient lentement, toujours plus hautes.

Dans son Sanctuaire divin, la Rivière céleste détourna son cours et vint traverser ce nouveau Palais Céleste.

La résonance de la Voie de ce palais allait, elle aussi, croissant ; bientôt, il put rivaliser avec le Palais Céleste de la Conscience Spirituelle du Grand Luo, et même le surpasser en puissance ! Dans la Capitale des Ombres du Grand Vide, les spectres faméliques et le sable noir des âmes, comme aimantés par lui, ne cessaient de confluer vers ses alentours ; leur masse croissait sans répit, sans que rien osât l'approcher.

Toujours plus de tornades noires hurlantes tournoyaient sans trêve autour de lui, soulevant les spectres faméliques l'un après l'autre.

Les tornades noires s'entrelaçaient, se dévoraient entre elles, et grossissaient sans cesse ; de loin, une centaine de colonnes noires, d'une grosseur prodigieuse, montaient jusqu'au ciel et tournoyaient avec frénésie autour d'un même lieu — spectacle des plus terrifiants. Hu Mengdie, à la tête de plusieurs généraux divins, fut la première à trouver l'endroit ; à la vue des tornades obscures, elle ne put réprimer un froncement de sourcils.

La puissance de ces tornades noires était effroyable ; tout autour, la foudre jaillissait dans un grondement de tonnerre, éclairant ce qui se passait en leur sein : on y voyait d'innombrables spectres faméliques, soulevés par la rafale, agitant bras et jambes en tous sens.

» Cet Empereur Suprême Mu est tout près d'ici ; se pourrait-il qu'il ait eu vent de notre arrivée et se soit caché dans ce lieu périlleux ? « Les généraux divins placés sous les ordres de Hu Mengdie ouvrirent chacun leurs Pupilles sacrées pour scruter cette contrée de ténèbres, mais ils n'y virent rien de net : leurs regards ne traversaient que les ténèbres du pourtour ; au-delà, d'étranges scènes arrêtaient leurs yeux.

Hu Mengdie possédait la cultivation la plus haute ; elle était une existence au palier de Lingxiao.

Elle ouvrit ses Pupilles sacrées, fixa le centre des ténèbres et sentit, malgré elle, son cœur bondir.

Elle vit alors, dans les ténèbres, des mondes entiers éclore comme des bulles avant d'éclater soudain dans un ploc et de s'anéantir ; puis d'autres mondes naissaient encore — spectacle des plus étranges.

Même elle ignorait quelle effroyable chose se terrait là.

Hu Mengdie fit un léger signe de la main ; les généraux divins, formant escorte autour d'elle, s'élancèrent à vive allure vers la contrée des ténèbres. Peu après, ils pénétrèrent dans les ténèbres ; les généraux firent tous sortir leur Esprit Originel de leur corps, et une splendeur de lumière divine éclata : leurs Esprits Originels se tenaient, les uns dans la cité de Yujing, les autres devant le Palais de Lingxiao, pour y réprimer les ténèbres.

Mais les ténèbres d'ici étaient par trop puissantes : le sable noir continuait de ramper lentement, emplissant leurs yeux d'une grisaille indistincte ; ils ne pouvaient percer ce qui gisait devant eux.

Ils marchèrent longtemps dans la nuit quand, soudain, la pression se fit plus légère : comme s'ils avaient traversé une bulle, une grande lumière éclata devant leurs yeux. Hu Mengdie et ses compagnons regardèrent alentour : ici les monts étaient purs, les eaux claires, le soleil et la lune lumineux.

Ce monde n'était pas vaste ; mais, plus étrange encore, des roues de lueurs irisées ne cessaient de glisser d'un bout du monde à l'autre, dans un bourdonnement sourd.

Ils poursuivirent leur chemin et foulèrent soudain un squelette. Hu Mengdie baissa les yeux : on ne savait depuis combien d'années ce corps avait cessé de vivre.

Ils échangèrent des regards, et chacun recommanda la prudence.