Chapitre 1383 — L'Œil divin sans pareil au monde

Tian Gong et Tu Bo échangèrent un regard, et tous deux froncèrent les sourcils.

Eux aussi étaient d'une intelligence peu commune ; ils comprenaient pourquoi Shen Mu avait ainsi perdu son âme : Tai Yi n'avait pas répondu à sa question. Certes, deux interprétations demeuraient possibles — la réussite ou l'échec — mais à voir la contenance de Tai Yi, l'échec était le plus probable.

Car aux questions de Tian Gong comme à celles de Tu Bo, Tai Yi avait toujours répondu : réussite.

Si Shen Mu devait lui aussi réussir, Tai Yi n'avait alors aucune raison de choisir le silence.

Ils savaient que Shen Mu avait deviné la cause de ce mutisme, et c'est pourquoi il était au comble de l'abattement.

Ils ne savaient pas non plus comment consoler ce Vénérable Mu : après tout, tel était le but pour lequel Shen Mu avait lutté toute sa vie. Depuis que ce gamin était arrivé au village de Yincan, depuis l'instant où, avec le Vieux Aveugle, il avait pissé sur la statue divine, il avait entrepris de briser les dieux dans son cœur.

Depuis qu'il avait quitté les Ruines Désolées pour entrer à Jingping, qu'il avait découvert les idéaux du Maître impérial de Jingping et de l'empereur Yanfeng, puis ceux du Culte du Ciel Saint, il avait choisi le but de toute une existence.

Toute sa vie, tous ses actes n'avaient tendu qu'à l'atteindre.

Le silence de Tai Yi l'avait frappé de plein fouet, au point de presque briser son cœur de la Voie !

Si un autre que Tai Yi s'était tu, il n'aurait pas sombré de la sorte ; c'était précisément parce que cet homme était Tai Yi que son cœur de la Voie avait été ébranlé.

Les prunelles de Shen Mu vacillèrent légèrement ; il sembla retrouver un peu d'éclat, esquissa un sourire et dit : » Frères de la Voie, je vais bien. Vous pouvez commencer. «

Tian Gong et Tu Bo échangèrent de nouveau un regard, puis Tu Bo tira la Corne de l'Origine qu'il avait achevé de forger. Ce fragment provenait de sa propre corne — une corne que Tu Bo avait longtemps consacrée par la Grande Voie de la Capitale Obscure.

Le continent du caractère Shen que Shen Mu avait reçu la fois précédente était lui aussi une corne de Tu Bo ; mais si Tu Bo avait façonné ce continent, ce n'était point pour servir d'œil à Shen Mu, c'était pour sceller sa nature démoniaque.

Et cette corne-là n'était qu'une corne ordinaire de Tu Bo.

Cette fois, en revanche, Tu Bo employait sa propre corne de l'Origine et forgeait de ses mains l'iris de Shen Mu : la différence était immense !

Tian Gong sortit à son tour le cristal de la Voie Céleste que renfermait sa pupille sacrée. Ce cristal n'avait rien d'une pierre de jade ; au contraire, la matière en était extrêmement souple, transparente, presque aussi limpide que le ciel bleu !

Les deux hommes achevèrent leurs préparatifs. Shen Mu ouvrit l'œil vertical au milieu de son front et sortit l'Œuf du Commencement Suprême, mais son regard demeurait vague ; il murmura : » C'est à l'homme d'agir, n'est-ce pas ? Si l'on savait le dénouement déjà écrit, quel plaisir resterait-il à lutter... Je suis le Corps du Tyran, jamais je ne m'avouerai vaincu ! «

Tu Bo tonna : » Vénérable Mu, nous voici à l'instant décisif ! Ne laisse pas ton esprit vagabonder, tu risquerais de réduire ton œil à néant ! «

Un sourire passa sur le visage de Shen Mu, comme s'il venait de déposer un énorme rocher ; après un instant d'hésitation, il reposa l'Œuf du Commencement Suprême.

Après tout, cet œuf était le lieu de naissance de l'Empereur Céleste Taichu ; si jamais il recroisait le Vénérable Xiao, ne devrait-il pas de nouveau s'arracher la prunelle pour le sceller ?

» Puisqu'il faut frapper, frappons un grand coup ! «

Il extirpa des veines minérales du Sanctuaire ancestral du trésor divin de son fœtus primordial les deux œufs de chaos de Tai Yi, en prit un, fit circuler sa force spirituelle et l'enfonça dans son troisième œil !

Tai Yi ne lui avait pas révélé le résultat qu'il voulait connaître ; ce geste était donc aussi, pour une part, une petite vengeance, bien que cette coquille d'œuf chaotique n'eût plus la moindre utilité pour Tai Yi.

Il disposa convenablement la coquille du chaos. Tu Bo passa le second à l'action : il projeta la Corne de l'Origine, qui pénétra dans l'œil vertical de Shen Mu !

Puis, d'un léger mouvement, il la fit tourner ; des lignes rayonnantes s'enroulèrent en tournoyant, semblables à des engrenages, et s'immobilisèrent l'une après l'autre.

Shen Mu sortit la pierre brute du Taiji ; celle-ci s'envola dans son œil vertical et se mua en pupille.

Tian Gong prit aussitôt le relais : il inséra le cristal de la Voie Céleste dans la chambre antérieure de l'œil vertical, puis, de toute la puissance de sa propre Voie Céleste, y apposa sans relâche marque sur marque !

Tu Bo dit d'une voix grave : » Vénérable Mu, fais fonctionner ta pupille ; je viens te prêter main-forte ! «

Shen Mu obéit et activa la pupille de son œil vertical. Aussitôt la pierre brute du Taiji se mit à tourner, les deux souffles du Yin et du Yang accélérèrent de plus en plus, jusqu'à se muer en Voie du Taiji !

Simultanément, Tu Bo mit en œuvre les soixante-quatre Grandes Voies de la Capitale Obscure, apposant marque sur marque, et, de concert avec Tian Gong, il éleva la puissance de cet œil vertical !

Nul ne sut combien de temps s'écoula. Les deux divins dissipèrent enfin leurs forces respectives et reculèrent d'un pas ; les souffles du Yin et du Yang qui emplissaient la pupille de Shen Mu s'apaisèrent peu à peu.

Cet œil débordait du souffle de la Voie Céleste, de celui de la Capitale Obscure et de celui du Taiji ; un seul œil, et pourtant sa puissance, sa force, n'avaient rien à envier aux trésors d'un Vénérable Céleste !

Tian Gong et Tu Bo laissèrent paraître leur joie.

Tian Gong dit en riant : » Vénérable Mu, que vaut la puissance de cette pupille sacrée ? Peut-elle rivaliser avec celle que tu possédais auparavant ? «

Tu Bo, lui aussi plein d'attente, ajouta : » Pourquoi ne pas l'activer un peu, pour que nous voyions ce que donne la force de Tian Gong unie à celle de Tu Bo ? «

» Bien ! «

Shen Mu balaya d'un coup l'abattement qui l'habitait, ferma les deux yeux et n'activa que l'œil vertical de son front. L'œil s'ouvrit ; sa force spirituelle s'y déversa et éveilla d'abord le pouvoir de la coquille du chaos !

Tian Gong et Tu Bo attendirent un moment, mais l'œil ne donnait aucun signe de vie ; ils en furent perplexes.

Tian Gong toussa : » Vénérable Mu, tu peux à présent déployer la puissance de cet œil. «

Shen Mu demeura tout aussi immobile.

Tian Gong l'avertit une seconde fois ; alors Shen Mu, l'air absolument perdu, murmura : » Je suis aveugle... De cet œil, je ne vois rien ! Rien qu'un chaos sans fin ! «

Tian Gong et Tu Bo eurent un sursaut. Ils se hâtèrent de tout vérifier : l'iris et le cristal qu'ils avaient forgés pour Shen Mu étaient parfaits, la pierre brute du Taiji aussi — et pourtant Shen Mu ne voyait toujours rien !

Pire encore : du plus profond de sa pupille s'échappaient des filaments de souffle chaotique, qui peu à peu précipitaient la Voie de la Capitale Obscure dans le chaos ; la Voie Céleste y sombra bientôt à son tour, immense et informe, trouble jusqu'à l'ultime limite !

» Serait-ce l'effet de cette coquille de tout à l'heure ? «

Les deux divins en furent réduits à ne plus savoir que faire. Tian Gong hasarda : » Vénérable Mu, et si tu arrachais cet œil pour en retirer la coquille, avant de la remplacer par l'autre coquille de l'Œuf du Commencement Suprême ? «

Shen Mu hésitait. C'est alors que le petit oiseau bleu, métamorphose de Yan'er, arriva en battant des ailes, une feuille dans le bec ; il voleta un instant et s'immobilisa en suspens devant Shen Mu.

À la pointe de cette feuille pendait une goutte d'eau, limpide comme un cristal.

La goutte se détacha et glissa dans l'œil de Shen Mu.