Chapitre 1401 — Rassembler le cœur du Dao dispersé

Bien que Shen Mu eût entendu ses paroles, il ne pouvait ni rassembler sa conscience spirituelle, ni reconstituer son cœur du Dao.

Ainsi que Taishi l'avait dit, cette Plateforme des Neuf Enfers n'était nullement un lieu où le Shen Mu d'aujourd'hui pouvait se rendre ; cette prison céleste naturelle aurait dû se situer à un royaume venant après la Plateforme du Massacre des Dieux.

Or, dans les premières années de Longhan, lorsque les dieux bâtirent la Cour céleste, celle-ci ne façonna point ses prisons célestes sur le modèle de la Plateforme des Neuf Enfers.

Les prisons célestes de la Cour céleste différaient de la Plateforme des Neuf Enfers : elles ne recelaient pas la Grande Voie de celle-ci, si bien que tous ignoraient tout de ce royaume.

Pendant un million d'années, nul n'avait jamais étudié la Plateforme des Neuf Enfers.

Le royaume actuel de Shen Mu n'atteignait pas encore celui du Lac de Jade ; face à l'épreuve de la Plateforme des Neuf Enfers, il ne pouvait s'appuyer sur l'expérience de quiconque.

Il ne lui restait qu'à affronter seul la Plateforme des Neuf Enfers ; son cœur du Dao scellé, il redevint pareil au nourrisson abandonné dans un panier qui errait sur le fleuve Yongjiang.

Tout autour de lui n'était que ténèbres ; dans son panier, seul le pendentif de jade contre sa poitrine émettait encore une lueur ténue.

Dans les ténèbres qui bordaient le Yongjiang pullulaient spectres des affamés et dieux-démons ; les monstres filaient à la surface du fleuve, insaisissables, l'observant en secret.

» Toi d'autrefois, tu n'avais aucun cœur du Dao ! Ce cœur du Dao, tu l'as forgé toi-même, pas à pas ! «

La voix de Taishi dans l'œuf parvint jusqu'à lui, comme venue d'une distance infinie :

» Il te faut triompher par ta propre volonté, refaçonner ton cœur du Dao ! Tu peux survivre… «

Sa voix s'éloigna de plus en plus, s'affaiblit, et finit par devenir inaudible.

Une douleur atroce l'encercla, une terreur palpitante le submergea.

Tel un nourrisson solitaire dérivant sur le Yongjiang, partout où portait son regard, il n'y avait que ténèbres.

Et si, oui, et si Grand-mère Zhu n'avait pas entendu ses pleurs dans le panier, si elle n'était pas entrée dans les ténèbres, si elle ne l'avait pas soulevé hors du panier ?

Serait-il encore celui qu'il est aujourd'hui ?

Serait-il encore le Souverain céleste Mu ?

La Plateforme des Neuf Enfers de la prison céleste brisait son cœur du Dao, le ramenait à son état le plus primitif, anéantissait sa volonté de combattre, le réduisait à un nourrisson chétif.

Finalement, les ténèbres viendraient l'assaillir et l'engloutiraient tout entier.

Les yeux de Shen Mu s'éteignirent peu à peu ; finalement, tout fut englouti par les ténèbres.

L'œuf de Taishi, qui n'avait cessé d'appeler Shen Mu, se tut à son tour.

C'en était fini : le cœur du Dao de Shen Mu était scellé, sa volonté de combattre anéantie ; il ne pourrait plus jamais éveiller son cœur du Dao, plus jamais redevenir le Souverain céleste Mu.

Dans la Plateforme des Neuf Enfers régnait un silence absolu.

En vérité, il n'y avait pas ici les lamentations de milliards d'êtres vivants que Shen Mu entendait, ni le moindre sceau posé sur la Grande Voie, la conscience spirituelle, l'énergie vitale ou l'esprit originel.

Depuis l'instant où il y avait posé le pied, seule son cœur du Dao avait été scellé.

Sceller la Grande Voie, sceller le corps charnel, sceller l'énergie vitale, sceller la conscience spirituelle : tout cela n'était qu'apparence.

C'était précisément parce que son cœur du Dao se croyait scellé qu'il voyait son corps, son énergie vitale, son esprit originel, la Grande Voie et sa conscience spirituelle tous scellés.

La légende du corps hégémonique du chef de village faisait croire à chacun qu'il pouvait, qu'il pouvait tout !

Tandis que la Plateforme des Neuf Enfers, en scellant le cœur du Dao, faisait croire à chacun qu'il ne pouvait rien, qu'il n'accomplirait rien.

Shen Mu gisait au centre de la Plateforme des Neuf Enfers ; depuis longtemps il ne bougeait plus, tout au plus était-il parfois agité de convulsions et de torsions.

» L'être qui possédait le cœur du Dao le plus puissant du monde ne peut donc même pas résister à la Plateforme des Neuf Enfers. Je resterai sans doute prisonnier de son corps jusqu'au jour de sa mort. «

Taishi se dit en silence :

» Peut-être ne pourrai-je m'échapper qu'une fois son cadavre putréfié. Souverain céleste Mu, ne parviendras-tu donc jamais à briser le cœur du Dao enchaîné par la prison ? «

……

Shen Mu recroquevilla son corps, sans force ; autour de lui, des ténèbres absolues, pas la moindre lueur.

» Écoutez, dehors, on entend les pleurs d'un enfant ! «

» Je pense que le petit Shen doit avoir une autre constitution : un corps hégémonique, qui réunit les qualités suprêmes des quatre grandes constitutions ! «

» Il suffit d'avoir la foi : le corps mortel est un corps hégémonique ! «

» Il est difficile de briser les dieux d'un temple en ruine ; plus difficile encore de briser les dieux dans son cœur ! «

» La voie du saint n'est rien d'autre que l'usage quotidien du peuple ; tout ce qui s'en écarte est hérésie ! «

» Agir selon sa nature, se laisser purement aller au naturel, voilà ce qu'on appelle la Voie. «

» Si Nous, avec le Maître impérial Jingping, avons poussé aux réformes, c'était pour changer la situation où les sectes tiennent entre leurs mains le destin du peuple et celui de l'État. Non seulement Nous réformerons, mais Nous ferons la révolution : la révolution contre ces sectes, la révolution contre Nous-même ! «

» La réforme de Kaihuang suit le Ciel et répond aux hommes. «

» Bon sang, à quoi bon cette épée ? À quoi bon ? Cette épée, nom de Dieu, elle ne s'aiguise plus ! «

» Le Pays sans souci n'existe pas en ce monde ! «

» Si un jour nous nous corrompons, des successeurs viendront nous renverser. Il ne faut pas tant s'en soucier. «

» Prenez soin de vous ! L'avenir aussi, je vous le confie, cher ami de la Voie ! «

» Maître de la secte, tu avais raison. «

……

Longtemps après, Shen Mu ouvrit les yeux. Son cœur du Dao était toujours scellé, il était toujours pareil à un mortel ; pourtant, l'espoir de vivre s'était rallumé en lui.

» Taiyi avait raison : autrefois, je n'avais pas de cœur du Dao ; le cœur du Dao se forge par l'épreuve. Autrefois, je n'étais pas non plus un être aux pouvoirs surnaturels, encore moins une divinité ; je me suis cultivé. «

» Autrefois, je n'étais pas le maître de secte Shen, ni Shen l'Empereur humain, ni le Souverain céleste Mu : c'est pas à pas que je les ai conquis ! «

» Autrefois, je n'avais ni âme ni corps charnel qui fussent miens, mais j'avais ma propre conscience ! «

» Autrefois, je n'avais pas d'amis de la Voie, mais j'avais beaucoup d'amis à moi ! «

» Autrefois, j'étais un orphelin sans parents, mais j'avais le village de Yincan, et Jingping ! «

» Autrefois, je n'avais pas ma propre voie ! Mais maintenant — «

Serrant les dents contre la douleur qui lui transperçait les os, il se leva en vacillant et s'efforça de toutes ses forces de maîtriser sa conscience spirituelle, de garder son esprit lucide.

» Mais maintenant, j'ai mon Dao et ma voie ! «

La douleur tordait sa conscience, et pourtant il s'acharnait à mobiliser sa conscience spirituelle, forçant l'exécution de la technique des Trois Dantians du corps mystérieux.

Il avança pas à pas, comme s'il était retourné au village de Yincan, aux jours pénibles où il courait tout en s'entraînant.

Cette fois, cependant, ses pas étaient d'une faiblesse extrême, son corps tordu, chancelant ; au plus profond de la Plateforme des Neuf Enfers de la prison céleste, dans un espace d'un empan, il marchait avec une difficulté infinie.

Sa conscience spirituelle mobilisait l'énergie vitale déjà figée et la faisait circuler à sa suite ; il poussait la technique au prix de sa vie, et partout où passaient sa conscience et son énergie, il ressentait une douleur comme si l'on raclait ses os.

Il tremblait, et chaque pas le faisait souffrir à en mourir.