Chapitre 1431 — Le fragment du Grand Ciel de la Luo

Il vit, à travers l'œil vertical au front de Shen Mu, contempler les profondeurs de la terre ; pourtant, ce que son regard atteignit n'était point ces profondeurs, mais l'image terrifiante d'un univers en pleine annihilation.

Le Grand Dao, les astres, les galaxies, l'espace, les cieux innombrables, d'innombrables êtres vivants, tous se réduisaient en poussière ; et même les esprits divins immortels des existences puissantes périssaient avec l'effondrement de l'univers !

Le plus effroyable était la disparition, couche après couche, du Vide !

Le Vide est partout, mais seuls les dieux puissants peuvent en percevoir l'existence ; plus rares encore sont ceux qui peuvent y pénétrer, et plus rares encore ceux qui peuvent y imprégner leur esprit divin et l'empreinte de leur Grand Dao, pour coexister avec lui.

Quant à ceux qui gravent leur cultivation dans les couches supérieures du Vide, ils sont légion de plumes de phénix et cornes de licorne ; parmi les actuels Maîtres Célestes, seuls le Grand Empereur et l'Auguste Fondateur y sont parvenus, et les puissants chefs des Créateurs de l'ère antique le pouvaient également.

Le Grand Empereur avait transformé son esprit divin et son Grand Dao en un Grand Ciel de la Luo spirituel, imprégné dans le trente-sixième Vide, le Vide ultime.

L'Auguste Fondateur avait gravé son Dao de l'épée dans le trente-cinquième Vide, et le chef des Créateurs de l'ère antique, ainsi que d'innombrables Esprits Anciens, avaient imprégné leur esprit divin dans les autres couches du Vide.

Jadis, afin d'exterminer complètement la race des Créateurs, l'Empereur Céleste des Anciens Dieux avait conduit les Anciens Dieux de l'époque et une partie des puissants demi-dieux au plus profond du Vide, effaçant peu à peu les empreintes que les puissants Créateurs y avaient laissées. L'Auguste Empereur Divin Langxuan, alors ancêtre des demi-dieux, avait suivi l'Empereur Céleste pour anéantir ces empreintes, et en gardait un souvenir très vif.

Il savait pertinemment combien il était difficile d'effacer les empreintes des Créateurs : ces marques spirituelles s'infiltraient dans le Vide tel un ver rongeur, difficiles à déceler, difficiles à anéantir complètement.

Et voilà que maintenant, il voyait le trente-cinquième Vide s'effondrer entièrement en un laps de temps infime, faisant se briser et se dissiper les unes après les autres les empreintes des puissants qui y avaient déposé leur être !

Une terreur sans bornes naquit en son cœur ; malgré lui, il écarquilla les yeux, une sueur froide perla sur son front, son visage devint blême.

Puis il vit la destruction du trente-sixième Vide.

Le trente-sixième Vide, celui où le Grand Empereur avait déposé son Grand Ciel de la Luo spirituel, appelé aussi Vide ultime, Grand Ciel de la Luo, Ciel Suprême, cette couche ultime du Vide, dans la grande catastrophe de l'annihilation cosmique, se brisa comme une coquille d'œuf précipitée du haut du ciel sur le sol, ou comme une sphère remplie d'eau transpercée par une aiguille — elle explosa tout entière !

L'Auguste Empereur Divin Langxuan frémit, frémit ; cette terreur de la grande annihilation l'envahit, atteignant les tréfonds les plus intimes de son cœur du Dao.

Son cœur du Dao n'avait jamais été aussi solide que celui de Shen Mu — c'était là la faiblesse du système du Palais Céleste du Trésor Divin. Shen Mu pouvait encore garder son calme devant la grande annihilation, mais lui en était incapable.

« Cette annihilation qui détruit tout, même… même un Maître Céleste ne saurait y résister… » songea-t-il avec effroi.

Pourtant, chose étrange, tout ce qu'il voyait était des images figées.

D'innombrables fleuves d'étoiles brisés, des cieux anéantis, le Vide disloqué, l'explosion du Vide ultime — tout était immobile.

À vrai dire, ce n'étaient pas vraiment des images, car une image est plane, tandis que ce qu'il voyait à travers l'œil vertical de Shen Mu était en trois dimensions.

C'est alors qu'il vit la « grande chose » dont parlait Shen Mu.

C'était un cercueil, un cercueil s'échappant du Grand Ciel de la Luo au sein du Vide ultime. Nul ne savait de quel métal divin il était forgé ; il luisait d'un éclat métallique, mais se corrodait avec l'annihilation de l'univers, couvert de rouille.

La surface du cercueil était entièrement gravée de runes du Grand Dao que Langxuan lui-même ne reconnaissait pas ; dans la grande annihilation cosmique, il volait avec un fragment du Grand Ciel de la Luo, semblant se diriger vers eux.

La particularité de ce cercueil résidait en ceci : il se trouvait dans le fragment du Grand Ciel de la Luo, et dans ce fragment s'élevait un immense autel de bois, sur lequel le cercueil reposait, dressé bien haut.

La moitié du fragment du Grand Ciel de la Luo était déjà entrée dans le Temple Ancestral, ensevelie sous son sol.

Si l'Auguste Empereur Divin Langxuan ne le voyait pas, c'est que son œil spirituel ne pouvait percevoir le Grand Ciel de la Luo.

Devant cette scène, l'Auguste Empereur Divin Langxuan resta quelque peu perplexe.

La voix de Shen Mu parvint alors, lente et posée : « L'être dans ce cercueil est un puissant de l'ère cosmique précédente. Au moment même de la grande annihilation, il tenta, par le sacrifice, de pénétrer dans notre univers. Le point temporel où il se trouve est extrêmement singulier : l'arrière du cercueil demeure dans son univers à lui, où l'espace-temps n'existe plus, figé à l'instant de la grande annihilation, se préservant grâce au fragment du Grand Ciel de la Luo. Mais l'avant du cercueil est déjà entré dans notre univers, et y existe depuis des âges immémoriaux. »

L'Auguste Empereur Divin Langxuan ne comprenait pas très bien ; il le fixa d'un regard perplexe et demanda : « Depuis combien d'années existe-t-il dans notre univers ? »

« Depuis les origines mêmes de l'univers, probablement. »

Shen Mu n'osait l'affirmer avec certitude : « Il a probablement commencé, dès les origines de l'univers, à dérober le fluide primordial du Lac de Jade. Mais à cette époque, il devait avoir des scrupules, craignant d'être découvert par les Anciens Dieux et les Créateurs ; aussi n'osait-il pas puiser sans retenue dans la force du Lac de Jade. Lorsque les Créateurs, les Anciens Dieux et les demi-dieux eurent tous quitté le Temple Ancestral et l'eurent scellé, il n'eut plus aucune crainte : il sectionna directement les huit veines dragons du Lac de Jade pour en dérober la force à volonté. »

L'Auguste Empereur Divin Langxuan secoua la tête, la voix rauque : « Comment est-ce possible ? Comment pourrait-il être à moitié figé dans l'univers annihilé précédent, et à moitié dans notre ère ? »

« Si tu fais abstraction du facteur temps, tu pourras le comprendre. »

Shen Mu lui expliquait avec le plus grand sérieux : « Le temps n'existe pas. Retire le temps, et même l'annihilation et la naissance d'un univers ne sont que transformation entre énergie et matière. Le processus par lequel l'énergie devient matière est celui de l'expansion de l'univers ; le processus par lequel la matière devient énergie est celui de son effondrement. Les mutations de la matière engendrent l'illusion de l'écoulement du temps. S'il cherche à passer de l'univers précédent dans notre ère, c'est simplement qu'il refuse de devenir l'énergie de l'annihilation cosmique ; il dérobe donc l'énergie de notre ère pour se substituer à elle. Voilà pourquoi il puise dans la force du Lac de Jade : il doit maintenir l'équilibre masse-énergie entre les deux univers. »

L'Auguste Empereur Divin Langxuan demeurait quelque peu perplexe, mais il savait qu'une certaine personne avait obtenu un succès considérable grâce à cette théorie.

Le pouvoir d'Immortalité Inflexible du Maître Céleste Ling était un mystère incompréhensible ; après que le Maître Céleste Ling l'eut créé, les Dix Maîtres Célestes furent saisis d'un trouble indicible.

Parce que c'était inconnu, c'était terrifiant.