Chapitre 1458 — Des amis véritables se confient leur vie et leur mort

»Ce gamin a senti mon intention de tuer ; il s'est mué en souffle démoniaque et a pris la fuite. « Qiang Tianfei abaissa la paume, soupira en son for intérieur et descendit de l'Autel de la Décapitation des Dieux.

Au pied de l'autel, son palais était déjà détruit ; il n'y restait qu'une porte dressée là, solitaire ; et si cette porte n'avait pas été abattue, c'est que le sceau de Qiang Tianfei la protégeait encore. Devant cette porte, Qiang Tianfei s'arrêta, la contempla un moment, secoua la tête et tourna les talons.

Derrière elle, la porte s'écroula dans un grincement, brisée en mille morceaux.

Son sceau, après tout, avait été rongé jusqu'à épuisement.

»Pourquoi Votre Altesse a-t-elle le front si soucieux ?

« Fang Ziyan vint à la rencontre de Qiang Tianfei, scruta son visage et demanda avec prudence.

Qiang Tianfei soupira, rapporta le conseil que Shen Mu lui avait donné, et dit : »Je sais bien qu'il nourrit de mauvaises intentions, et pourtant, malgré moi, mon cœur s'est ému : je veux emporter l'Autel de la Décapitation des Dieux jusqu'à Xuandu. Mais j'ignore où se trouve au juste la fosse qu'il a creusée, et voilà qui me tourmente à mourir. « Fang Ziyan réfléchit un instant : »Votre Altesse, lorsque le Tianzun Mu vous parle, il ne vous énumère que les avantages, jamais les inconvénients.

Que Votre Altesse réfléchisse de ce côté, et elle pourra rechercher la fortune et éviter l'infortune. « Les yeux de Qiang Tianfei s'illuminèrent ; elle la loua : »Tu es vraiment intelligente, voilà une méthode ; peut-être pourrai-je éviter de tomber dans la fosse.

Si je me rends à Xuandu avec l'Autel de la Décapitation des Dieux pour simplement emprunter l'énergie funeste et renforcer les sabres divins, alors personne ne me barrera la route. Mais si je plante les deux sabres divins dans le corps du Duc céleste et m'empare du sang et du souffle de tout son être, alors j'aurai offensé le Roi-dieu Ancestral. « Fang Ziyan dit : »Le Roi-dieu Ancestral a beau être extrêmement puissant, sa force n'est point la plus haute parmi les dix Tianzun. « Qiang Tianfei sourit finement : »C'est bien cela.

Même si le Roi-dieu Ancestral voulait me disputer la proie, il ne pourrait me vaincre.

Le seul problème, désormais, est de savoir si les autres Tianzun me barreront le chemin. Un Roi-dieu Ancestral seul n'est pas une inquiétude ; mais s'y ajoutent d'autres Tianzun, et il me faut bien y regarder à deux fois. « Le regard de Fang Ziyan vacilla : »Votre Altesse, les autres Tianzun barreront-ils la route à Votre Altesse, ou au Roi-dieu Ancestral ?

« Qiang Tianfei pouffa : »Ziyan, tu es vraiment intelligente !

Ce dont les autres Tianzun se défient, c'est assurément du Roi-dieu Ancestral ! Le Roi-dieu Ancestral est le fils du Duc céleste ; s'il obtenait en outre la force du Duc céleste, il surpasserait à coup sûr tous les temps, deviendrait le premier des puissants sous le ciel, et atteindrait sans peine le royaume de la Cour céleste ! C'est lui qu'ils surveillent ; la plupart exigeront un partage égal des profits, et voilà qui me donne l'occasion de frapper. « Elle sourit légèrement : »Une fois les sabres divins forgés, les dix Tianzun ne seront plus une inquiétude ; alors, il sera trop tard pour qu'ils me remarquent !

« Emplie d'une ardeur triomphante, elle agita sa manche, qui claqua dans l'air avec un fracas sonore : »Le Tianzun Mu croit m'avoir creusé un abîme, un fossé céleste, sans songer qu'en vérité il me comble !

Alors, la figure de ce blanc-bec sera un vrai spectacle ! « Fang Ziyan la flatta : »Le Tianzun Mu a beau être rusé, un vieux renard, comparé à Votre Altesse il reste de loin inférieur. « Qiang Tianfei, incapable de contenir sa fierté, rit d'un rire charmant.

Un souffle démoniaque fila au loin, s'éloignant de l'Autel de la Décapitation des Dieux ; et de fait, le souffle se condensa : Shen Mu sortit de la fumée noire, qui le suivait, s'engouffrant en essaim dans son corps avant de disparaître tout à fait.

»Le cœur humain est cupide ; Qiang Tianfei ne pourra tenir en place ; lors de la bataille de Xuandu, elle frappera à coup sûr pour disputer au Roi-dieu Ancestral le corps du Duc céleste.

Toutefois, Qiang Tianfei ne devrait guère imaginer que le corps du Duc céleste n'a pas attiré que le Roi-dieu Ancestral : le Tianzun Hong le convoite aussi ! « Shen Mu leva les yeux : la Cour céleste était déjà descendue plus qu'à moitié sur la Cour ancestrale, et sa descente complète n'était sans doute plus qu'une affaire d'une dizaine de jours.

Il songea : »Le Tianzun Hong ne laissera à aucun prix le corps du Duc céleste se perdre. Le Tianzun Hong est le véritable vieux renard ; pour peu que Qiang Tianfei frappe, elle n'échappera pas à ses coups sournois ! « Anéantir le Duc céleste serait à coup sûr une lutte acharnée inimaginable.

Shen Mu ignorait combien des dix Tianzun entreraient en scène, mais il estimait que le Tianzun Hao ne se déplacerait pas. Le Tianzun Hao avait certes recouvré une bonne part de sa force, mais il n'avait pas atteint son apogée. Le Tianzun Xiao, exilé, ne paraîtrait pas non plus.

Quant aux autres, le Tianzun Gong, le Tianzun Huo, la Concubine céleste Yan, l'Empereur divin Langxuan et le Tianzun Xu, combien se présenteraient ? »Le Tianzun Xu n'ira pas : la Voie céleste de Xuandu réprime sa Voie de Youdu, à moins qu'elle ne parvienne à unifier la Voie céleste et la Voie de Youdu.

Elle restera probablement à la Cour céleste pour la garder, et prévenir une attaque surprise de Kaihuang et des trois autres grands dieux-empereurs antiques des Quatre Cieux polaires.

« »La Concubine céleste Yan, soutenue par le Dieu antique du Taiji, est d'une force redoutable ; difficile de dire si elle ira.

« »L'Empereur divin Langxuan a obtenu un fruit de la Voie préhistorique, desséché ; sa force a fait un grand bond, et il ira sans doute cette fois-ci.

C'est pour lui le moment idéal de briller. « »Le onzième Tianzun, Shi Qiluo, ira à coup sûr ! Il vient tout juste de devenir Tianzun ; il doit saisir cette occasion d'établir son prestige, sinon il lui sera difficile de s'imposer !

« »Et le Tianzun Huo ira certainement !

Après tout, il hait le mal comme la peste, et c'est aux dieux antiques qu'il voue la plus vive haine. « »Quant à savoir si le Tianzun Gong ira, c'est plus difficile à dire.

« Shen Mu réfléchit un instant : Tubo ne pouvait se rendre à Xuandu et ne pouvait donc s'allier au Duc céleste ; de plus, Tubo connaissait probablement le plan du Duc céleste, et il était donc résolu à ne point s'en mêler. Les seuls en mesure de s'en mêler étaient Kaihuang, Langwan et le Tianzun Yue ; avec la force de ces trois-là, et si l'on y ajoutait les trois Empereurs-dieux antiques, il y aurait peut-être de quoi livrer bataille.

Mais les dix Tianzun de la Cour céleste possédaient l'artefact divin de Yu Tianzun, qui d'abord contenait les trois Empereurs-dieux antiques et les empêchait de quitter leurs domaines respectifs.

Ainsi, les seuls à pouvoir entrer en lice étaient sans doute encore Kaihuang, Langwan et le Tianzun Yue.

»Ou bien l'on pourrait ouvrir un autre champ de bataille et frapper la Cour céleste par surprise ! Profitant de l'occasion pour exterminer les autres Tianzun restés dans la Cour céleste, et au minimum éliminer le Tianzun Hao !

Mais alors, il faudrait renoncer au Duc céleste, et si l'on éliminait le Tianzun Xu, on s'attirerait la colère de Tubo. .

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« Le cœur de Shen Mu se serra : abandonner le Duc céleste, obtenir en échange la mort du Tianzun Hao et du Tianzun Xu, et perdre Tubo, cet allié — voilà un prix qu'il ne pouvait supporter.

»Pour la bataille de Xuandu, avec seulement Kaihuang, Langwan et le Tianzun Yue, ils auront peine même à se protéger ! Aussi, la possibilité de sauver le Duc céleste dépendra-t-elle du Tianzun You ! « Le coin de l'œil de Shen Mu tressaillit.