Chapitre 1481 — La Grande Geôle des Neuf Abîmes dompte le Ciel

« Mort ?

» L'âme primordiale du Seigneur Ciel vint à leur rencontre, les invita dans son palais céleste, puis, avec une sérénité paisible : « J'attendais ce jour. J'attendais ma propre mort, afin de me délivrer des liens de la Voie du Ciel. Vénérable Ciel Mu, toi qui es libre et sans entraves, toi qui n'es pas un dieu ancien né du grand Dao, tu ne comprends pas la pression que le Dao exerce sur moi. Ceci est mon corps — regarde : puis-je encore seulement mouvoir mon corps ?

» « Sais-tu ce que signifie ‹ n'être plus maître de soi › ?

» Il reprit, sombre : « Les dieux nés du Dao sont, dès leur naissance, privés de la maîtrise d'eux-mêmes. À présent, la conscience de la Voie du Ciel a pris le contrôle absolu de mon corps, et jusqu'à mon âme primordiale. Bien que je possède encore ma propre conscience, chacun de mes gestes, chacune de mes paroles, sont commandés par la Voie du Ciel. Crois-tu que ce soit moi qui gouverne ce corps ?

Non ! C'est la Voie du Ciel ! C'est cette Voie du Ciel qui chemine lentement à travers l'univers tout entier !

Je ne suis pas un être libre, je ne suis qu'une marionnette de la Voie du Ciel !

Vous enviez la puissance du Seigneur Ciel, sa position suprême, son pouvoir sans limites et sa force sans bornes ; et moi, je hais — je hais d'avoir été, dès ma naissance, emprisonné dans ce corps, enfermé dans cette cage ! » En cet instant, une sorte d'exaltation s'emparait de lui ; mais devant Shen Mu et les autres, il la réprimait. « J'envie même les dieux du Sacrifice : ils naissent du sacrifice et ne connaissent pas les innombrables entraves des dieux nés du Dao.

J'envie aussi les myriades de créatures des mille mondes : elles sont petites comme des fourmis, et pourtant elles vont et viennent en toute liberté.

. . » « Non ! Tu ne les envies pas !

» Shen Mu s'arrêta et le regarda froidement : « Comment le Seigneur Ciel pourrait-il envier ces fourmis ?

Seigneur Ciel, ton but est de t'échapper de l'emprise de la Voie du Ciel ; mais en t'échappant, tu ne veux pas devenir une fourmi — tu veux conserver la puissance du Seigneur Ciel, demeurer au-dessus de tous ! Ce que tu désires, ce n'est pas devenir une créature parmi les créatures, c'est régner sur elles ! » « Faux ! » L'âme primordiale du Seigneur Ciel s'arrêta à son tour, se retourna et regarda Shen Mu et les quatre autres ; puis, d'un ton grave : « Tu as raison de dire que je n'envie pas les fourmis, mais la seconde moitié de ta phrase est entièrement fausse !

Je ne veux pas régner sur les créatures : ce que je veux, c'est la transcendance ! Me transcender au-delà de la Voie du Ciel, atteindre cet état d'absence de toute entrave où se tient notre frère en Dao, Taiyi ! » Shen Mu le désigna du doigt et éclata d'un grand rire : « Sais-tu ce que pense le Vénérable Ciel Hong ?

Sais-tu que ce qu'il appelle se transcender au-delà de la Voie du Ciel, c'est faire mourir tout à fait le Seigneur Ciel d'autrefois, devenir les Dix Vénérables Célestes, devenir le maître de cet univers ?

Toi, tu ne peux pas te transcender !

» Il riait aux éclats, mais ni sur son visage ni dans son cœur il n'y avait la moindre joie. Zaifu fronça les sourcils.

Il connaissait Shen Mu profondément — après tout, c'était lui qui, avec les autres anciens du village Yincan, avait élevé l'enfant.

Or cette expression annonçait toujours que l'attachement et l'importance que Shen Mu portait à une chose étaient parvenus au point où il rejetait toute raison ! En de tels moments, Shen Mu n'avait qu'une seule manière d'agir : à n'importe quel prix !

Il fit tourner sans bruit la garde du Sabre Céleste ; aussitôt Zhe Huali, Luo Wushuang et les autres comprirent. Tian Shu renversa brusquement la tête et avala deux gorgées de vin pour se donner du courage.

Ils étaient prêts : même si Shen Mu rompait ouvertement avec le Seigneur Ciel sur son Autel spirituel, même s'ils devaient affronter les assauts de la Voie du Ciel, ils ne reculeraient pas.

« Bien sûr que je le sais. » L'âme primordiale du Seigneur Ciel demeurait aussi calme et détachée qu'auparavant ; sans hâte, elle dit : « Le Vénérable Ciel Hong, c'est moi ; ses pensées sont les miennes. Vénérable Ciel Mu, crois-tu que le Vénérable Ciel Hong n'est qu'une de mes âmes, qu'ayant trop longtemps erré dans le monde poussiéreux des mortels il s'est laissé souiller par ce monde et est ainsi devenu les Dix Vénérables Célestes ? Crois-tu qu'il ne fait pas un avec moi, que ses pensées ne font pas un avec les miennes ? Crois-tu qu'il agit à mon insu ?

Alors tu te trompes, tu te trompes du tout au tout. » Dans ses yeux, une lumière blanche flottait comme une brume irisée, et sa voix résonnait comme une cloche céleste : « Le Vénérable Ciel Hong, c'est moi. Toutes ses pensées sont mes pensées ! Tous ses actes sont mes actes, et chacune de ses intentions se reflète sans réserve dans mon cœur céleste.

Ses désirs et ses quêtes sont aussi mes désirs et mes quêtes ! » Shen Mu serra les poings, la voix rauque : « Ses désirs et ses quêtes ne sont qu'une partie des tiens, n'est-ce pas ?

» L'âme primordiale du Seigneur Ciel sourit : « Tu as enfin compris. Oui : toutes les pensées du Vénérable Ciel Hong ne sont qu'une partie des miennes. Il est une partie de moi, il ne peut me remplacer. Lorsque je serai mort, lorsque je me serai délivré de l'emprise de la Voie du Ciel, lorsque ma pensée descendra, toutes ses pensées et tous ses désirs deviendront une partie de moi.

» « Alors, as-tu encore un cœur céleste ?

As-tu encore un cœur de la Voie du Ciel ?

» Shen Mu insista : « À ce moment-là, deviendras-tu les Dix Vénérables Célestes, ou resteras-tu le Seigneur Ciel ? » L'âme primordiale du Seigneur Ciel réfléchit un instant, puis dit : « Qu'est-ce que le cœur céleste ?

Ce que cherche le cœur de la Voie du Ciel, c'est que le cœur céleste soit mon cœur ; et ce que je cherche, moi, c'est que mon cœur soit le cœur céleste.

» À peine eut-il achevé que Shen Mu passa à l'attaque ; et du premier coup, il déploya le vingt-cinquième ciel du Royaume du Dao des Pouvoirs divins : Neuf Geôles enchaînant le Cœur, le Dao éternel demeure ! D'innombrables épines acérées jaillirent dans l'Autel spirituel du Seigneur Ciel ; sitôt touché le sol, en un instant, elles se mirent à croître démesurément, se muant en montagnes penchées, en terrasses de geôle !

Terrasse de geôle après terrasse de geôle tournoyait, dansant autour de l'âme primordiale du Seigneur Ciel, l'emprisonnant solidement dans les Neuf Terrasses de Geôle !

Les Neuf Geôles enchaînent le cœur — et ce qu'elles enchaînent, c'est le cœur du Dao !

Le cœur du Dao n'est pas identique au royaume du Dao ; mais une fois le cœur du Dao enchaîné, cela affecte la manifestation du royaume du Dao, la perception que l'on a du Dao, sa propre capacité de régénération, et les progrès de sa cultivation ! À l'instant même où Shen Mu déployait Neuf Geôles enchaînant le Cœur, le Dao éternel demeure, les sceaux runiques de la Voie du Ciel gravés sur le sol de l'Autel spirituel du Seigneur Ciel se mirent à bourdonner, et les trésors de la Voie du Ciel dressés sur l'Embryon spirituel grondèrent et vibrèrent : c'était la colère de la Voie du Ciel !

Quiconque osait lever la main sur le Seigneur Ciel, la Voie du Ciel prenait le contrôle du Seigneur Ciel pour l'anéantir ! Au moment où Shen Mu passa à l'action, Zaifu, Zhe Huali, Tian Shu et Luo Wushuang dégainèrent tour à tour ; quatre coups de sabre retentirent, quatre silhouettes furent projetées dans quatre directions.

Leur cultivation était encore insuffisante : devant la puissance débordante du Seigneur Ciel et de la Voie du Ciel, la plus subtile des techniques de sabre était brisée sans effort !