Chapitre 1793 — Repos dans le cercueil

Xing An n'était toujours pas revenu à lui ; il vit Shen Mu enfoncer un à un les Clous divins qui tuent le Dao dans les plaies du géant Taiyi. Shen Mu le pressa de nouveau, et Xing An reprit enfin ses esprits ; il s'avança en hâte, et tous deux, unissant leurs efforts, plantèrent cent clous divins sur tout le corps de Taiyi.

Shen Mu poussa un soupir de soulagement, souleva Taiyi et le déposa dans le Cercueil divin qui ensevelit le Dao : « Ses blessures sont trop graves ; pour l'instant, contenons-les avec le cercueil. Quand je serai guéri et que j'aurai trouvé le moyen de défaire ces blessures du Dao, je le soignerai. »

Xing An le regarda silencieusement soulever le couvercle et le refermer sur le cercueil, sans trouver ses mots.

La Boîte se tenait à ses pieds ; curieuse, elle inclina son corps sur le côté et observa discrètement son visage.

Le visage de Xing An était aussi sombre que l'eau ; il avait grande envie de pousser Shen Mu lui aussi dans le cercueil pour l'y contenir, mais il se retint.

Bien que Shen Mu fût grièvement blessé, sa force demeurait supérieure à la sienne.

Au bout d'un moment, Shen Mu laissa échapper un soupir, examina minutieusement les blessures du Dao sur son propre corps et dit : « Frère Xing An, tu prévois tout avec une sûreté prodigieuse. Qui aurait cru que tu préparerais si tôt le cercueil et les clous divins ? Tu savais que l'expédition de Taiyi serait extrêmement périlleuse et qu'il en reviendrait forcément blessé, n'est-ce pas ? »

Xing An ouvrit la bouche, mais ne dit rien.

Il avait cru qu'au retour de Taiyi, c'est Shen Mu qui serait mis dans le cercueil ; jamais il n'aurait imaginé que ce serait Taiyi lui-même !

Heureusement, Shen Mu ne posa pas d'autres questions ; il examina tranquillement ses blessures du Dao et tenta de dénouer les pouvoirs divins qui y subsistaient.

Xing An attendait en silence. Devant n'importe qui il était d'un calme imperturbable ; seul face à Shen Mu il se sentait gauche et ne savait que faire.

Entre Shen Mu et lui, l'amitié s'était forgée à coups de raclées.

Tant que Shen Mu était là, il n'osait pas faire le moindre mauvais coup.

Soudain, Xing An eut une sensation ; il leva la tête vers la direction de la Ville de Jade du Sanctuaire Ancestral et prit un air perplexe.

« Frère, tu l'as senti toi aussi ? »

Shen Mu ouvrit les yeux et regarda vers la Ville de Jade du Sanctuaire Ancestral : « Des Accomplis tentent de descendre. La Ville de Jade du Sanctuaire Ancestral semble se trouver ici, mais en réalité les Accomplis qui s'y trouvent ne sont pas descendus dans la dix-septième Ère. Cette fois, leurs obstacles ont disparu et ils peuvent descendre. À l'avenir, il y aura une bataille d'une férocité inimaginable. Une bataille où bien des gens périront sans doute... »

Xing An resta silencieux.

Shen Mu reprit aussitôt courage et dit en souriant : « Mais tu n'as pas à t'inquiéter. La bataille du Sanctuaire Ancestral ne ressemblera pas à celle du Monde Originel contre la Cour céleste : il y aura des morts et des blessés, mais ce seront tous des puissants ; les gens du commun ne seront pas touchés. Ce ne sera pas une guerre qui change le ciel et la terre, mais un combat entre puissants. »

Xing An réfléchit et dit : « Pourra-t-on les arrêter ? »

« Il le faudra. »

Shen Mu entra dans le rêve et murmura dans son sommeil : « Si nous ne pouvons pas les arrêter, la Réforme de Jingping ne sera qu'une plaisanterie. Et la dix-septième Ère touchera bientôt à sa fin. »

Son rêve déborda de toutes parts ; Xing An recula de quelques pas pour l'éviter et regarda, dans ce rêve, d'innombrables Shen Mu, grands et petits, s'affairer et peiner pour soigner leurs blessures du Dao.

Les blessures du Dao que le Vieux Sans Bornes avait infligées à Shen Mu étaient graves, mais bien moins dangereuses que celles que lui avait laissées le Troisième Maître Lingxiao : le Vieux Sans Bornes était certes puissant, mais sa compréhension des arts du Dao était bien inférieure à celle du Troisième Maître, et leur guérison n'en était donc pas trop pénible.

Il fallut cependant à Shen Mu plus de dix jours pour décomposer une à une les techniques divines contenues dans ces blessures du Dao et les guérir.

À son réveil, il sortit Taiyi du cercueil et examina minutieusement ses blessures du Dao ; Xing An lui prêta main-forte. Tous deux commencèrent par dissiper les blessures du Dao laissées par le Vieux Sans Bornes ; il ne resta plus sur le corps de Taiyi que les blessures du Dao du Palais Miluo, les plus difficiles à défaire.

Pour les blessures du Dao laissées par les Accomplis et les Maîtres de Palais du Palais Miluo, Xing An pouvait encore aider à les analyser ; mais pour celles laissées par le Troisième et le Quatrième Maître, il était impuissant.

Shen Mu s'affairait de tous côtés et, sans lever la tête, dit : « Frère, j'ai besoin que tu ailles au-delà des cieux prévenir le Vénérable céleste Lune, le Vénérable céleste You et les autres : demande aux existences de rang de Vénérable céleste de rester pour contrer la descente des Accomplis de la Ville de Jade. J'ai aussi besoin de quelqu'un pour se rendre à Jingping et prier le Seigneur Shang de se lever afin d'affronter le Maître du Palais de l'Allégresse. »

Xing An acquiesça, se leva et partit : « Laisse-moi le Cercueil divin qui ensevelit le Dao et les clous divins. »

Et il s'éloigna, léger comme le vent.

Shen Mu se consacra tout entier à défaire les autres blessures du Dao sur le corps de Taiyi, mais celles-ci ne se laissaient pas déchiffrer en peu de temps. Lors de son combat contre le Troisième et le Quatrième Maître, Shen Mu avait porté jusqu'à cinquante blessures du Dao et avait mis huit ans à les guérir — et encore, cette fois-là, il n'avait affronté que des projections de leur puissance, qui empruntaient les corps de l'Empereur céleste Hao et de Taichu.

Or cette fois, Taiyi avait affronté en face les corps véritables du Troisième et du Quatrième Maître : ses blessures du Dao étaient bien plus graves que celles de Shen Mu en son temps !

« Si l'on me donnait mille ou cent ans, je pourrais défaire ces blessures du Dao ; mais le temps presse. Le Vénérable céleste Lune, le Seigneur Shang et les autres ne tiendront pas mille ou cent ans, et les Accomplis du Palais Miluo ne feront que se multiplier... »

Si les Maîtres de Palais du Palais Miluo descendaient, le Vénérable céleste Lune, le Seigneur Shang et les autres ne pourraient assurément pas tenir !

Et si le Troisième et le Quatrième Maître descendaient à leur tour, ce qui les attendrait serait une catastrophe sans précédent !

Il se leva brusquement et transporta le cercueil sur le Navire d'or du Salut du Monde.

« Frère de Dao, peut-être devrais-tu recouvrer ton moi véritable. »

Shen Mu se tenait à la proue ; le navire d'or leva l'ancre, pénétra dans le Vide ultime et cingla vers le cloaque du Vide ultime.

Là-bas, il y avait un cloaque où le Premier Maître, Taishang, détenait les prisonniers les plus dangereux ; on y trouvait un paralytique du nom de Tiandu.

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