Chapitre 1813 — Retour au Palais précieux de Miluo

Ces Accomplis du Dao, prudents, n'approchèrent pas ; ils se tinrent à distance pour observer, et virent que le navire d'or de la Traversée du Monde était vide. Un instant plus tard, les portes du grand palais sur le navire d'or s'ouvrirent soudain ; Shen Mu en sortit en ajustant ses vêtements, le visage rayonnant, et dit en souriant : « Que mes confrères du Dao ne s'inquiètent pas. Je ne viens pas tuer, mais voir notre maître.

Je vous prie de bien vouloir me laisser passer. » Devant lui, les Accomplis du Dao s'écartèrent en silence pour lui ouvrir un passage.

Le navire d'or s'éleva et fila vers les profondeurs de la Cité de Jade du Berceau.

Ling Yuxiu sortit du palais d'or : la Cité de Jade du Berceau n'était que désolation — partout des arbres du Dao desséchés, des palais et des temples divins effondrés, et ces vents étranges et insondables du froid absolu et de la mort thermique.

Hormis ces quelques Accomplis du Dao descendus, on ne voyait plus âme qui vive. Soudain, un fruit du Dao s'envola vers le navire d'or et se suspendit devant eux ; une femme, à l'intérieur, dit en souriant : « Nan Xiang salue le septième prince. » Ling Yuxiu regarda Shen Mu, qui sourit : « Que ma consœur Nan Xiang ne se confonde pas en politesses.

Voici mon épouse.

» « Nan Xiang salue le prince et son épouse.

» Dans le fruit du Dao, les chaînes du Dao tournoyaient, laissant entrevoir une femme d'une beauté rare ; mais, dans ce fruit, elle était nue, dévoilant par intermittence les courbes exquises de son corps. Ling Yuxiu rougit légèrement et lança un coup d'œil à Shen Mu.

Shen Mu, imperturbable, sourit : « Consœur Nan Xiang, je viens voir notre maître.

Aurais-tu l'obligeance de l'annoncer, afin d'éviter tout contretemps en chemin ?

» La femme dans le fruit du Dao pouffa : « Le septième prince est bien audacieux !

Sur les soixante-douze palais du Palais de Miluo, nombre de maîtres de palais sont morts de la main du prince et de ses partisans, et il ose encore venir voir notre maître !

Tu veux anéantir la lignée du maître ; non seulement le maître ne peut te tolérer, mais qui donc, dans tout le Palais de Miluo, pourrait te tolérer ? » Shen Mu esquissa un sourire, tendit un doigt et effleura le vide.

Là se trouvait une corde invisible à l'œil nu.

Cette corde s'étendait depuis le long fleuve du Chaos jusqu'à l'Arbre-Monde du Berceau. Elle était tendue à se rompre, prête à libérer sa puissance à tout instant.

« Le quatrième me laissera passer. » Shen Mu sourit : « Celui qui tend cette corde, c'est Hao Tianzun. Il est le seul Accompli du Dao complet de la Cité de Jade, bien qu'il ait atteint le Dao par la force.

Si le quatrième refuse de me laisser passer, je me servirai de sa corde pour déployer un pouvoir divin et tuer Hao Tianzun sur-le-champ.

» Le visage de la Dame Nan Xiang changea imperceptiblement ; dans son fruit du Dao, elle salua : « Que le prince attende un instant !

» Le fruit du Dao s'envola précipitamment.

Le navire d'or, portant Shen Mu et son épouse, poursuivit sa route et parvint bientôt au bord du premier long fleuve du Chaos.

Dans le fleuve, les flots étaient mauvais, les vagues impétueuses ; le long cours d'eau s'étendait à perte de vue, et l'on n'y voyait que d'innombrables êtres luttant, mourant, se désagrégeant.

Le navire d'or s'arrêta. Le couple attendit un moment ; un fruit du Dao jaillit du long fleuve du Chaos, et la Dame Nan Xiang dit à Shen Mu : « Prince, Madame, le quatrième prince dit que vous pouvez traverser le fleuve, qu'il ne vous en empêchera pas. Mais il ne peut garantir que sa propre abstention ; que d'autres interviennent ou non, cela ne le concerne plus.

» Shen Mu s'inclina pour la remercier : « Merci de ta peine, Nan Xiang.

» « Je n'oserais.

» Nan Xiang, dans son fruit du Dao, rendit le salut : « Je vais ouvrir la voie au prince. » Lorsque le navire d'or entra dans le long fleuve du Chaos, Ling Yuxiu l'observa attentivement : le fruit du Dao se décomposa soudain comme un cocon que l'on dévide, et la femme qu'il contenait déploya son corps et sortit du fruit ! Les chaînes et les motifs du Dao du fruit se muèrent en un grand manteau de plumes arc-en-ciel qui se drapa sur elle, d'une splendeur éclatante.

La Dame Nan Xiang ramena son vêtement sur sa poitrine, n'y laissant qu'une touche de blancheur, et dit en souriant : « Jamais auparavant je n'avais entendu le prince mentionner une épouse.

» Ling Yuxiu, tout sourire : « Nous nous sommes mariés il y a peu. Après nos noces, mon époux a anéanti le Ciel. » La Dame Nan Xiang, surprise : « Ainsi, Madame a épousé le prince pour anéantir le Ciel.

» Ling Yuxiu, avec un sourire : « Nous comptons avoir un enfant.

Mon époux a dit qu'il voulait venir au Palais de Miluo voir notre maître.

L'aller-retour prend environ deux ans ; le temps d'arriver au Palais de Miluo, l'enfant sera justement né, et nous pourrons demander au maître de lui donner un nom.

» Nan Xiang sentit un frisson lui parcourir le cœur et ne dit plus mot. Se marier, puis anéantir le Ciel : cela signifiait que Shen Mu tenait la victoire assurée, et qu'il pouvait donc se marier.

Et maintenant qu'il projetait d'avoir un enfant, cela signifiait-il qu'il avait la certitude de pouvoir anéantir le Palais de Miluo ?