Chapitre 1791 — Rencontre périlleuse en chemin (I)

Mais bien que le vieux maître de la famille You eût parlé de la sorte, tous les patriarches présents esquissèrent un sourire entendu…

C'était déjà le troisième jour depuis que Gu Mengyao et les autres avaient quitté le village de Xixing Shan ; comme elles étaient trois jeunes filles, elles roulaient de jour, et le soir venu, une fois sorties de l'autoroute, elles cherchaient en ville un grand hôtel express où passer la nuit.

À l'hôtel, c'était Xiaoshu qui portait Wei Zhao sur son dos ; bien que cela parût lui coûter beaucoup, personne ne pouvait l'aider, car le corps de Wei Zhao était bien trop brûlant : hormis Xiaoshu, nul n'aurait pu le supporter !

Mais Xiaoshu était vigoureuse : elle avait tenu bon plusieurs jours d'affilée, on ne savait d'où lui venait une telle force.

Bien sûr, comme elles changeaient d'hôtel chaque jour, personne ne s'étonnait de rien : les trois jeunes filles déclaraient d'emblée que Wei Zhao avait pris froid et avait de la fièvre, et la rougeur de son corps laissait aisément deviner un malade.

Quant à la rougeur qui colorait le visage de Xiaoshu, personne n'y trouvait rien d'anormal : tous pensaient qu'elle était simplement épuisée de porter Wei Zhao.

» Nous y sommes presque… « Tang Yun consulta la carte qu'elle tenait à la main et laissa échapper un soupir de soulagement. Tout du long, le groupe n'avait emprunté que des autoroutes, il ne pouvait donc rien leur arriver de grave ; mais elle redoutait encore quelque incident imprévu…

Pourtant, comme dit le proverbe, plus on craint une chose, plus elle arrive : le trajet s'était déroulé sans encombre, mais à la dernière étape, elles rencontrèrent quelques ennuis !

En raison de la situation géographique particulière de la Vallée de Neige, une fois la dernière autoroute franchie, Gu Mengyao ne put plus emprunter que des routes de montagne et des sentiers.

En chemin, elles traversèrent des champs et des villages ; puis, comme le groupe s'engageait dans un petit chemin bordé de bois des deux côtés, elles découvrirent devant elles une poutre de bois posée en travers de la chaussée, leur barrant le passage !

» Qu'est-ce que c'est ? « Gu Mengyao arrêta la voiture et regarda la poutre qui obstruait la route.

» Je descends pour l'écarter ? « Tang Yun n'y avait pas réfléchi davantage : la poutre n'était pas bien grosse, et même si ce serait peine perdue pour elle seule, elle pourrait sans problème la déplacer.

» Non ! « Gu Mengyao retint Tang Yun d'un réflexe. Elle avait souvent voyagé avec Xiaoshu par le passé, son expérience était donc bien plus riche que celle de Tang Yun ; jamais elle n'avait vu de route barrée par une poutre, mais elle en avait entendu parler : en général, hormis les rares cas où un arbre brisé naturellement tombait au milieu du chemin, la plupart du temps, c'était l'œuvre des hommes !

Et le but d'une telle manœuvre était de détrousser les passants !

» Qu'y a-t-il ? « Tang Yun eut un léger sursaut.

» Il pourrait y avoir du danger. « Gu Mengyao verrouilla les portières et dit, un peu tendue : » Et si nous tombions sur des bandits de grand chemin… «

» Des bandits de grand chemin ? « Tang Yun fut saisie d'effroi ; en observant de nouveau la poutre avec attention, elle eut un brusque haut-le-cœur : la section en était nette et tranchante, rien à voir avec une cassure naturelle ; on aurait dit qu'elle avait été découpée de main d'homme avant d'être déposée là…

À peine Tang Yun avait-elle fini de parler que, non loin de la poutre, deux silhouettes noires surgirent ; voyant que Gu Mengyao et les autres n'avaient pas ouvert les portières pour descendre, elles s'approchèrent sans façon et, se plantant à côté de la portière du conducteur du Grand Cherokee, tambourinèrent avec impatience contre la vitre : » Descendez, descendez ! «

Gu Mengyao avait beau avoir bien fermé les vitres, les gens dehors parlaient fort, et elle les entendit malgré tout.

Rien qu'à leur accoutrement, ces deux hommes n'avaient pas l'air de gens recommandables, et le fait qu'ils se trouvassent justement devant la poutre en disait long sur leurs intentions !

Certes, ce n'était pas la première fois que Gu Mengyao affrontait le danger : à la banque comme au parc d'attractions, elle avait connu des périls bien plus terrifiants ; mais alors, Wei Zhao était à ses côtés, et tout s'était dénoué sans dommage, avec une aisance déconcertante.

Or, en cet instant, Wei Zhao, victime d'un dérapage de sa pratique, gisait toujours dans le coma : comment faire face à ces deux hommes ?

» Que voulez-vous ? « N'osant pas ouvrir la vitre, Gu Mengyao entrouvrit le toit ouvrant d'une mince fente et cria vers l'extérieur.

» Hé ? Des femmes ? « L'un des colosses vêtus de noir éclata de rire : » Cette montagne, c'est moi qui l'ai ouverte ; ces arbres, c'est moi qui les ai plantés ; pour passer par ici, il faut laisser le péage ! «

» Vous voulez de l'argent ? « Gu Mengyao n'était pas sotte et saisit aussitôt le sens de ces paroles.

» Bien vu ! « Le colosse ricana : » Pas besoin d'en dire plus : sortez tout ce que vous avez de précieux. Mes frères et moi, nous ne voulons que la fortune, pas la voiture ; une fois payés, nous vous écarterons la poutre ! «

» Combien voulez-vous ? « demanda Gu Mengyao.

» Comment ? Tu n'as pas bien entendu ? Tout ce que vous avez sur vous, vous le donnez ! Et les cartes, dites-moi tous les codes ! « lança le colosse, se croyant plein d'humour.

Gu Mengyao fronça légèrement les sourcils : elle avait effectivement emporté sa carte bancaire, et avant de venir au village de Xixing Shan, elle avait demandé pas mal d'argent à son papa pour le déposer dessus ; mais cette somme était destinée à l'achat du Fruit Sacré de l'Esprit de Glace, et il semblait qu'elle ne pourrait la garder… Bien sûr, Gu Mengyao ignorait la valeur du Fruit Sacré de l'Esprit de Glace ; si elle l'avait su, elle ne se serait sans doute guère souciée de ce peu d'argent.

Pourtant, sans payer, le groupe ne pourrait assurément pas repartir. Gu Mengyao serra les dents : » Nous pouvons vous donner de l'argent. Je jetterai l'argent et la carte bancaire par le toit ouvrant, et je vous donnerai aussi le code, mais il faut nous laisser partir ! «

Gu Mengyao raisonnait ainsi : une fois l'argent perdu, arrivées à la Vallée de Neige, elles pourraient demander à son papa de leur faire un virement ; inutile de provoquer des complications pour la somme qu'elles avaient sur elles — le plus important était de franchir ce passage !

» Non. Descendez, nous voulons vérifier nous-mêmes ! « Le colosse en noir ne croyait pas un mot de ce que disait Gu Mengyao.

Gu Mengyao ne voulait pas descendre, de peur d'incidents imprévus, mais l'homme s'obstinait, et elle se trouva bien embarrassée : » Nous sommes des jeunes filles, il ne nous est pas commode de descendre. Je vous donne l'argent, je vous donne aussi la carte, vous n'y perdrez pas un centime. Ma carte bancaire contient un million, je vous en donne le code tout de suite, vous pouvez appeler pour vérifier ! «

» Un million ? « Le colosse en noir échangea un regard avec l'autre, un homme au crâne chauve, et une lueur singulière passa dans les yeux de tous deux ! Ce n'était pas la première fois qu'ils détroussaient les passants dans les environs, mais ils ne s'en prenaient qu'aux touristes voyageant en voiture, et ils changeaient de lieu après chaque coup, si bien qu'ils n'avaient jamais eu d'ennuis.

Pourtant, jusqu'à présent, chacun de leurs brigandages ne leur avait rapporté que de quoi manger et boire ; s'emparer d'une voiture, ils n'osaient guère : d'une part, il était malaisé de l'écouler, à cause de la plaque d'immatriculation et du numéro de châssis correspondant, ce qui aurait facilement fait éclater l'affaire ; aussi ne prenaient-ils que les objets de valeur et laissaient-ils la voiture.

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