Chapitre 2204 — Les inquiétudes de Wei Zhao
« Moi… » Le ton de Han Jingyi marqua un léger temps d'arrêt. « Qu'est-ce que tu entends par ‹ être jalouse › ? »
« Hé hé… » Wei Zhao ne jugea pas utile de s'expliquer. À son avis, Han Jingyi savait certainement de quoi il retournait, mais feignait de l'ignorer ; et peut-être Shen Yushu avait-elle raison : comment une personne aussi intelligente que Han Jingyi pouvait-elle ignorer des questions aussi élémentaires ?
« C'est donc entendu, frère Wei Zhao : désormais, tu devras chérir Jingjing comme un trésor, et tu ne pourras plus la jeter. » dit Han Jingyi.
« Bien, parole donnée. » répondit Wei Zhao.
Peut-être la conversation qu'il avait eue avec Wang Xinyan un peu plus tôt avait-elle froissé Han Jingyi ; en tout cas, l'attitude de la jeune fille était ce jour-là quelque peu inhabituelle. Mais une fois qu'ils furent arrivés au parking, Han Jingyi redevint comme à son ordinaire, avec cet air niais et attendrissant ; sitôt montée dans la voiture, elle se mit à tripoter sa tablette et ne souffla plus mot.
De retour à la maison, Wei Zhao raconta à Gu Mengyao et à Shen Yushu son projet de se rendre avec Sun Jingyan dans les montagnes d'Oulonghot, ainsi que son intention de confier leur protection à Wu Chengtian.
« À vrai dire, en théorie, vous ne devriez courir aucun danger pendant cette période ; si je fais venir Wu Chengtian, c'est seulement pour parer à quelques imprudents qui ne savent pas regarder où ils mettent les pieds. » dit Wei Zhao. Pour l'heure, aucune des familles occultes ne pouvait se permettre le moindre geste inconsidéré.
« Frère Arrow Brand, tu repars encore… » Shen Yushu semblait avoir du mal à s'y résoudre. « Et si tu emmenais petite Shu et sœur Yaoyao avec toi ? »
« Les montagnes d'Oulonghot sont assez dangereuses ; si vous veniez toutes, je craindrais de ne pouvoir veiller sur vous. » dit Wei Zhao avec franchise. « Déjà que protéger Sun Jingyan seule n'est pas chose facile… »
« Je vois… Ah ! » soupira petite Shu. « Encore un moment sans voir frère Arrow Brand… Et plus tard… »
Là, petite Shu s'interrompit sans achever sa phrase ; cette demi-phrase tombée de nulle part laissait l'auditeur perplexe.
« Quoi qu'il en soit, je serai vite de retour, et je te rapporterai de belles choses. » dit Wei Zhao.
« Allons, petite Shu, Wei Zhao part faire des choses sérieuses, il ne disparaît pas pour toujours. » Gu Mengyao trouvait elle aussi que Shen Yushu semblait un peu mélancolique ce jour-là, comme si le départ de Wei Zhao devait la priver à jamais de lui. « Wei Zhao ne l'a-t-il pas dit ? Désormais, il vivra avec nous. »
« Oui… mais… » Shen Yushu secoua la tête. « Ce n'est rien ; c'est l'heure du dessin animé, regardons la télévision… »
« Petite Shu, qu'as-tu ? » Wei Zhao trouvait lui aussi que la jeune fille n'était pas tout à fait dans son état habituel.
« Ce n'est rien du tout… frère Arrow Brand. » Shen Yushu sourit. « Simplement, je ne veux pas que tu aies des liens avec Sun Jingyan. Regarde : tu as déjà Wang Xinyan et Han Jingyi en réserve, et voilà que tu t'entiches encore de Sun Jingyan ; ce serait la pagaille ! »
« … » Voyant que Shen Yushu ne voulait rien dire, Wei Zhao ne jugea pas bon d'insister ; il se leva et déclara : « Je vais jeter un coup d'œil au général Weiwu, au Cochon Tonnerre et à la Bête de Foudre-Pourpre dans l'arrière-cour de la villa ! »
Dans l'arrière-cour de la villa, la Bête de Foudre-Pourpre, étant le plus modeste des esprits familiers des lieux, logeait naturellement à l'entrée de l'enclos. Heureusement, sa peau était épaisse et sa chair robuste : en cette fin novembre, la température de la ville de Donghai était déjà fort froide, mais la Bête de Foudre-Pourpre n'en souffrait nullement.
« Bête de Foudre-Pourpre ! » Wei Zhao lança un appel vers l'enclos où logeaient les esprits familiers.
À peine eut-elle entendu l'appel de Wei Zhao que la Bête de Foudre-Pourpre sortit en courant, tout joyeuse ! Ces deux derniers jours, elle attendait avec une impatience extrême que Wei Zhao la fît monter en grade.
Certes, la Bête de Foudre-Pourpre savait bien que, en l'espace de deux petits jours, il y avait peu de chances que Wei Zhao pût l'aider à progresser ; d'ailleurs, elle avait appris ces derniers temps, par le général Weiwu et le Cochon Tonnerre, certaines choses sur Wei Zhao !
Wei Zhao était bel et bien capable de faire progresser les esprits familiers, et à mesure que son propre niveau s'élevait, il pouvait les faire monter en grade par étapes ! Ainsi, du temps où il n'était qu'un expert du rang Xuan, il avait pu faire passer le général Weiwu, simple chien ordinaire, au rang d'esprit familier de force suprême au stade avancé du rang Huang, et le Cochon Tonnerre au même niveau.
Et depuis que Wei Zhao était devenu expert du rang Di, ils s'étaient élevés avec lui, devenant des esprits familiers de force suprême au stade avancé du rang Xuan.
En apprenant cela, la Bête de Foudre-Pourpre avait été saisie d'étonnement et de joie : si cela durait, devenir un esprit du rang Xuan, du rang Di, voire du rang Tian, n'était plus un rêve ! Tandis que gravir seule les échelons du rang Huang au rang Tian relevait de l'impossible.
Et même sans parler du rang Tian : progresser tant soit peu depuis son stade avancé du rang Huang pour atteindre la perfection suprême de ce même stade était déjà quasi impensable !
Au départ, la Bête de Foudre-Pourpre était venue ici avec Wei Zhao dans l'espoir de tirer profit de la situation ; mais elle en était venue à des idées tout autres. Aussi, entendant l'appel de Wei Zhao, elle accourut-elle tout naturellement, fort réjouie.
« Grrr, grrr ! » La Bête de Foudre-Pourpre courut jusqu'aux pieds de Wei Zhao en quête de faveur ; il était difficile d'imaginer qu'un esprit familier de cette taille pût ainsi faire le gentil comme un animal domestique.
« Bête de Foudre-Pourpre, j'aimerais beaucoup te faire progresser, mais il m'est bien difficile de garantir ta loyauté à mon égard ! » Wei Zhao savait que la bête comprenait ses paroles ; aussi alla-t-il droit au but, sans détour : « Tu diffères du général Weiwu et du Cochon Tonnerre : eux s'entendent très bien avec moi et ont traversé quantité d'épreuves à mes côtés, voilà pourquoi je les ai fait progresser. Mais toi… le temps que nous avons passé ensemble est bien trop court. »
« Grrr ? » La Bête de Foudre-Pourpre regarda Wei Zhao d'un air quelque peu maussade. Comment ne savait-elle pas qu'il ne lui faisait pas confiance ? Mais dans une pareille situation, comment lui prouver sa loyauté ?
« Tu sais sans doute qu'il y avait ici, avant toi, un lion ; or je ne l'ai jamais fait progresser, précisément parce qu'il refusait de se soumettre à plus fort que lui. Si je l'avais fait monter en grade, peut-être serait-il parti sans demander son reste. » dit Wei Zhao.
La Bête de Foudre-Pourpre hocha la tête : elle savait que Wei Zhao disait vrai, et l'affaire du lion était aussi venue à ses oreilles. Aussi se tourna-t-elle alors vers le Cochon Tonnerre et le général Weiwu d'un air lamentable, espérant qu'ils intercéderaient en sa faveur.
« Inutile de les regarder ; si tu parviens à prouver ta loyauté, il n'est pas impossible que je fasse de toi dès aujourd'hui un esprit familier de force suprême au stade avancé du rang Xuan ! » dit Wei Zhao. « Tu pourras bientôt égaler les deux autres ; mais si tu ne peux le prouver, il m'est bien difficile de te faire confiance ! »
« Couic, couic… » Le Cochon Tonnerre lança deux cris à l'adresse de la Bête de Foudre-Pourpre ; Wei Zhao ne comprenait pas ce qu'il disait, mais la Bête de Foudre-Pourpre, elle, l'avait certainement compris !
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