Chapitre 2223 — L'effet de surprise

« Qui devra rester ici, rien n'est encore joué. » Wei Zhao gagnait en réalité du temps : il comprimait sa bombe d'énergie véritable, mais ce cinquième gardien ne lui en laisserait sans doute pas le loisir.

« Peuh ! Obstination aveugle ! » ricana le cinquième gardien.

« Cinquième gardien, cessez de bavarder avec ce gamin, agissez, tuez-le moi ! Mais ne touchez pas à la femme qui l'accompagne : ce soir, je rentre et je veux qu'elle me réchauffe le lit ! » Tagan Long devait certes faire disparaître Wei Zhao pour lui fermer la bouche, mais il ne pouvait tuer Sun Jingyan ; il lui fallait donc continuer à jouer son rôle de débauché.

Le cinquième gardien hocha la tête, sans plus rien dire ; il écarta légèrement les jambes, se campant solidement sur ses appuis, serra les poings, et l'énergie véritable qui l'habitait atteignit en cet instant son apogée ! La force du sommet du stade inférieur de l'échelle terrestre se déployait tout entière !

« Quatrième posture du Poing de la Flamme Furieuse ! » Voyant qu'il ne pouvait plus temporiser, Wei Zhao choisit de porter le premier coup ; une puissante énergie véritable embrasée jaillit de nouveau avec son poing et fila droit vers le visage du cinquième gardien !

Les pupilles du cinquième gardien se contractèrent ; regardant le poing de Wei Zhao fondre sur lui, il laissa échapper un sourire glacial : « Une technique de l'échelle terrestre ? Je vais te montrer, moi, ce qu'est vraiment une technique de l'échelle terrestre ! »

Sur ces mots, le cinquième gardien bougea ; en un instant il esquiva l'attaque de Wei Zhao, décrivit un cercle et se retrouva directement dans son dos ; avec un ricanement, il abattit ses deux poings de toutes ses forces sur le dos de Wei Zhao !

« Dixième posture du Poing qui Fend la Montagne ! Meurs, gamin ! »

Dans un rugissement, les deux poings du cinquième gardien s'abattirent !

Wei Zhao fut saisi d'une frayeur indicible : la formidable pulsation d'énergie véritable le fit vaciller malgré lui ! Et ce n'était encore que l'onde du coup, sans que les poings l'eussent touché !

Impossible de l'encaisser ! Wei Zhao ne s'attendait pas à ce que le cinquième gardien fût si redoutable, au point d'avoir porté sa technique jusqu'à la dixième posture ; mais à la réflexion, pour un expert au sommet du stade inférieur de l'échelle terrestre, pouvoir déployer une technique de dixième posture n'avait rien que de très normal !

Si le coup portait, Wei Zhao serait à coup sûr grièvement blessé !

« Poing de la Fluctuation du Vide ! » Sans même jeter un regard derrière lui, Wei Zhao lança la bombe d'énergie véritable qu'il venait de comprimer ; l'instant d'après, il prit ses jambes à son cou et bondit de côté, hors de portée des poings du cinquième gardien.

« Une ruse ? » En entendant Wei Zhao crier soudain quelque chose comme le Poing de la Fluctuation du Vide, le cinquième gardien crut qu'il allait l'affronter de front ; aussi eut-il un léger temps d'arrêt. Comment eût-il su que Wei Zhao, sans même se retourner, avait directement pris la fuite ? Le cinquième gardien leva donc machinalement les poings pour poursuivre son assaut !

Mais l'instant suivant, le cinquième gardien sentit que quelque chose clochait : Wei Zhao avait beau s'être éloigné, il percevait une pulsation d'énergie véritable d'une violence fulgurante qui fondait sur lui ; avant même qu'il pût réagir, il eut l'impression que ses poings venaient de frapper une sphère d'énergie !

« Boum ! »

Un hurlement déchira l'air : les deux poings du cinquième gardien éclatèrent en un jaillissement de chair et de sang, la chair en fut arrachée et projeta des éclats, laissant apparaître des os blanchis !

« Aaah ! Aaah ! » Le cinquième gardien contempla ses mains : des veines gonflaient son front à éclater ; couvant Wei Zhao d'un regard lugubre, il n'en revenait pas que celui-ci eût pu le blesser : « Gamin, tu as réussi à me mettre en colère ; mais ne crois pas que, parce que mes poings sont blessés, je ne puisse plus rien contre toi ! Je ne suis pas un cultivateur de l'école externe. Je maîtrise aussi des techniques de jambe ! »

À ces mots, Wei Zhao fronça les sourcils : il avait voulu détruire les deux mains du cinquième gardien pour l'empêcher de déclencher ses techniques, mais voilà que non seulement celui-ci avait cultivé des techniques de poing, il en avait aussi cultivé de jambe !

« Vraiment ? Alors je vais aussi te briser les jambes. » Wei Zhao acheva ces mots d'un ton froid, puis son corps fila vers le cinquième gardien ; tendant les deux poings bien droit devant lui, il cria : « Poing de la Fluctuation du Vide ! »

À ces cinq mots, le cinquième gardien eut un sursaut d'effroi instinctif, et son corps s'arrêta de nouveau machinalement : ce Poing de la Fluctuation du Vide était par trop incompréhensible ! Jamais il n'avait entendu parler d'une telle technique, où l'homme, sans se retourner, sans même porter ses poings et ses pieds vers l'adversaire, parvenait à déclencher un art martial !

Et la puissance destructrice de cette technique était vraiment excessive : il suffisait de voir ses propres mains et la poitrine du huitième gardien pour s'en convaincre ; cet art martial était d'une brutalité inouïe !

Aussi le cinquième gardien se tint-il sur ses gardes, l'œil fixé sur Wei Zhao ; voyant les deux poings fondre vers sa poitrine, il n'osa pas tendre les mains pour les recevoir, mais concentra toute son énergie véritable dans son thorax afin de le protéger et d'éviter d'être de nouveau blessé par cette technique si étrange !

Le cinquième gardien avait déjà pleinement éprouvé la puissance destructrice du Poing de la Fluctuation du Vide ; à son avis, il suffisait de protéger son corps de toute son énergie véritable pour encaisser ce coup sans dommage !

Et le cinquième gardien formait même un plan plein de fourberie : après avoir encaissé ce coup sur la poitrine, profitant de ce que Wei Zhao s'approcherait au plus près, il déclencherait d'un seul élan la dixième posture de la Jambe qui Fend la Montagne pour l'expédier d'un coup de pied dans l'autre monde !

« Poing de la Fluctuation du Vide ! » Wei Zhao criait le nom du Poing de la Fluctuation du Vide, mais dans son for intérieur il clamait : quatrième posture des Mille Métamorphoses de la Forêt Touffue !

Auparavant, Wei Zhao avait trouvé son inspiration dans la manière de lancer le Poing de la Flamme Furieuse d'un poing et le Poing de la Fluctuation du Vide de l'autre : puisque les deux mains pouvaient faire des choses différentes, ne pouvait-il pas déclencher deux techniques en même temps ? Wei Zhao résolut de l'essayer !

Les Mille Métamorphoses de la Forêt Touffue faisaient à l'origine d'un poing quatre poings ; désormais, avec deux poings, c'étaient deux poings qui en faisaient huit ! Outre les deux coups portés à la poitrine du cinquième gardien, Wei Zhao pouvait théoriquement en assener six autres ; au pire, il en aurait encore deux !

Wei Zhao employait donc une feinte destinée à tromper : il avait deviné que le cinquième gardien chercherait à protéger sa poitrine de son énergie véritable, et que cette attaque au corps à corps lui donnerait l'espoir de riposter ; c'était précisément l'effet qu'il recherchait !

Prendre le cinquième gardien au dépourvu et lui infliger un coup fatal.

« Boum ! » « Boum ! »

Les deux poings frappèrent sans conteste la poitrine du cinquième gardien ; un sourire se dessina aux lèvres de ce dernier : ce Poing de la Fluctuation du Vide n'était donc que cela !

Comme sa poitrine était protégée par l'énergie véritable, il ne remarqua pas en quoi ce Poing de la Fluctuation du Vide différait du précédent ; il se réjouissait déjà, prêt à lancer d'un coup de pied la dixième posture de la Jambe qui Fend la Montagne, quand soudain une douleur atroce lui déchira le bas-ventre !

« Boum ! » « Boum ! » « Boum ! » « Boum ! » « Boum ! » « Boum ! »