Chapitre 2273 — Sauvés

Au même moment, Pi Zhishan, monté sur la Bête de foudre et d'éclairs pourpres, était arrivé par un détour devant la porte de la maisonnette. Un cadenas en fermait l'entrée, mais pour lui, c'était pure formalité : d'un seul coup de poing, il le réduisit en miettes et poussa la porte sans plus attendre !

Wang Xinyan, bâillonnée et ficelée sur une chaise, sursauta devant ce coup du sort imprévu et fixa avec effroi cet inconnu qui se dressait devant elle ! Rien d'étonnant à cela : elle n'avait jamais vu Pi Zhishan et le prenait pour un complice des ravisseurs, venu lui faire du mal !

Mais lorsque Pi Zhishan prit la parole, le cœur de Wang Xinyan, suspendu dans l'angoisse, retomba d'un seul coup !

» Belle-sœur, je suis Pi Zhishan, un subordonné du chef Wei Zhao ; je viens vous délivrer ! « déclara-t-il.

Si cette appellation fit un peu rougir Wang Xinyan, comment, dans un pareil moment, s'arrêter à de telles vétilles ?

D'une simple traction, légère, Pi Zhishan rompit les cordes qui la liaient, et Wang Xinyan s'arracha le bandeau de sa bouche : » Merci à vous… «

» N'en dites pas plus, c'est notre devoir, à nous autres subordonnés, d'épargner les soucis au chef ! « Pi Zhishan écarta la main : puisqu'il avait reconnu Wei Zhao pour chef, il ne s'enorgueillirait point de son exploit. Il désigna la Bête de foudre et d'éclairs pourpres : » Montez d'abord là-dessus, je sors voir ce qu'il en est de mon grand-père ! «

» Bien… « Wang Xinyan acquiesça d'un hochement de tête. Elle connaissait la bête : ce jour-là, Wu Chengtian l'avait montée pour la poursuivre, et depuis la voiture elle l'avait vue de ses propres yeux, distinctement. Seulement, Wu Chengtian et sa monture n'avaient point été de taille face au colosse noir, et une sourde inquiétude lui serrait le cœur…

Elle n'aurait jamais imaginé qu'en un seul jour, un subordonné de Wei Zhao, plus redoutable encore, viendrait la délivrer.

Sorti de la maisonnette, Pi Zhishan vit que son grand-père, bien que blessé, avait bel et bien mis le colosse noir hors d'état de nuire ; il respira : » Grand-père, vous allez bien ? «

» Ça va. Quittons vite ces lieux, cet ennemi est trop étrange ! « Le vieux Pi fronça les sourcils : » Il ne fait pas bon s'attarder ici ; si d'autres adversaires de cette trempe surviennent, nous risquons fort d'y laisser notre peau ! «

Pi Zhishan hocha la tête. Certes, remonter la piste pour dénicher l'instigateur caché le tentait au plus haut point, mais puisque son grand-père parlait ainsi, c'est que l'ennemi était trop puissant : mieux valait déguerpir au plus vite !

Le colosse noir étant à présent hors de combat, le plus sage était de le ramener et de le confier à la police pour l'enquête, sans se mêler davantage de cette affaire : que Wang Xinyan fût sauvée, voilà l'essentiel !

La Bête de foudre et d'éclairs pourpres, de forte taille, portait quatre personnes sans peine et même fort à l'aise ; bientôt, elle regagna la villa.

Wu Chengtian ne s'attendait pas à ce que le vieux Pi eût réglé le combat si vite : il s'apprêtait à lui adresser quelques éloges, mais à voir son teint, il comprit qu'il souffrait lui aussi de graves blessures internes !

Les choses s'étaient d'ailleurs arrangées à point nommé : un expert ordinaire du début du stade céleste, spécialiste du combat intérieur, n'aurait pas si aisément triomphé du sujet expérimental n° 02, car cette créature pouvait encaisser de plein fouet dix coups portés de toute la force d'un tel expert ! Dix coups, et de toute sa force : quelle gageure !

Or le vieux Pi était un pratiquant des arts externes, maître des techniques de poing : ses poings divins recelaient une puissance sans bornes ; sans égaler Er Gou Dan, il pouvait du moins fendre la montagne et briser la pierre. Aussi quelques coups suffirent-ils à venir à bout du sujet expérimental n° 02.

Seulement, le prix à payer fut assez lourd : un expert du début du stade céleste, spécialiste du combat intérieur, affrontant le sujet n° 02, n'aurait pas été si grièvement blessé, car le vrai qi protège le corps des adeptes de l'interne — ce dont le vieux Pi était dépourvu.

Lorsqu'An Jianwen avait fabriqué ses sujets expérimentaux, il avait négligé ce facteur qu'était un maître des arts externes ; sans quoi, l'affaire n'aurait point été si facile à régler cette fois.

» Mon grand-père est blessé lui aussi, « dit Pi Zhishan avec un sourire amer. » Nous avons vaincu l'ennemi et l'avons capturé, mais ce n'est pas une victoire éclatante : tout au plus une victoire chèrement payée ! «

» Peu importe, tant qu'il est vivant, le chef trouvera un moyen ! « Wu Chengtian, voyant Pi Zhishan et le vieux Pi revenus sains et saufs, ne s'en souciait plus guère ; il pouffa : » Ces temps-ci, pourquoi ne logeriez-vous pas ici, en attendant le retour du chef ? «

» En ce cas, nous abusons de votre hospitalité ! « Pi Zhishan n'en demandait pas mieux : d'abord, le vieux Pi avait besoin de repos pour soigner ses blessures ; ensuite, il pourrait faire venir Pi Zhihai et attendre là le retour de Wei Zhao ! Après tout, le clan Pi avait bel et bien sauvé la femme de celui-ci ; il ne pouvait tout de même pas rechigner à soigner Pi Zhihai !

» À propos, jeune ami Wu, que faire du ravisseur ? « demanda le vieux Pi.

» Eh bien… confions-le à la police ; il ne convient pas d'ébruiter votre intervention, « répondit Wu Chengtian.

» Soit ! « Le vieux Pi acquiesça : c'était là la voie la plus sûre. Dissimuler cette ingérence du clan Pi dans le monde séculier violait en effet les accords du Conseil d'arbitrage des grandes familles cachées et des instances de l'Antiquité ; bien que l'opération eût été menée dans le plus grand secret, sans que nul ne s'en aperçût, mieux valait encore rester discret.

» Merci… merci à vous… « Après les bouleversements de cette nuit, Wang Xinyan, arrivée enfin à la villa de Gu Mengyao et retrouvant Wu Chengtian, se sentit véritablement rassurée ; elle s'empressa de remercier le vieux Pi et Pi Zhishan de l'avoir sauvée.

» C'est trop d'honneur. « Pi Zhishan écarta la main en souriant : » Alors je vous laisse, frère Tian, le soin d'appeler la police ; moi, je vais aider mon grand-père à se reposer, et je ne me montrerai plus d'ici un moment ! «

» Entendu ! « Wu Chengtian hocha la tête et chargea la vieille Sun de préparer des chambres pour Pi Zhishan et le vieux Pi.

Cela fait, Wu Chengtian s'aperçut que Wang Xinyan se tenait encore debout à cet endroit ; il s'écria : » Belle-sœur, asseyez-vous donc… «

» Ah… oui… « Wang Xinyan, un peu gênée par cette appellation, ne pouvait toutefois, dans les circonstances, s'attarder à de telles chicanes.

Voyant qu'elle n'était guère loquace, Wu Chengtian n'insista point et composa directement le numéro de Qiu Lingshan.

» Wu Chengtian ? « Qiu Lingshan avait son numéro enregistré ; dès qu'elle décrocha, elle sut qui c'était.

» Oui, c'est moi. Wang Xinyan a été sauvée et les ravisseurs sont sous les verrous ; mais l'intervention du clan Pi ne doit pas s'ébruiter, il vaut mieux rester discret ! « dit Wu Chengtian. » Ainsi, venez avec vos hommes récupérer les prisonniers, et le mérite vous en reviendra ? «

» Comment ? Elle est déjà sauvée ? « Qiu Lingshan ne s'attendait pas à ce que le camp de Gu Mengyao fût si prompt ; pourtant, un si grand mérite, elle eût eu honte de se l'attribuer ! À y songer, dans ses enquêtes, combien de fois n'avait-elle dû son succès à l'aide de Wei Zhao… Et cette fois, bien que Wei Zhao n'eût point agi en personne, c'étaient ses subordonnés qui avaient frappé ; et le fruit lui en revenait encore ? (À suivre.)