Chapitre 2948 — Détruire le champ de cinabre
Ce disant, Zhao Qitan s'avança devant Wei Zhao et leva le poing pour le frapper ; mais à peine levé, le poing retomba.
« Qitan, pourquoi ne frappes-tu pas ? » Le vieux Zhao fronça les sourcils et interrogea d'une voix sévère.
« Grand-père, si Wei Zhao mourait chez les Zhao cachés, cela nous serait plutôt défavorable ! » déclara soudain Zhao Qitan.
« Défavorable ? Que veux-tu dire ? » Le vieux Zhao darda sur Zhao Qitan un regard glacé : « Serait-ce que tout ce que tu as dit jusqu'ici était mensonge, et que ton véritable dessein est d'épargner Wei Zhao ? »
Le cœur de Zhao Qitan fit un bond, mais son visage demeura impassible : « Comment cela serait-il possible ? Je veux seulement dire que le statut actuel de Wei Zhao est quelque peu délicat ; il a, dans les sphères anciennes, ses propres subordonnés, comme Feng Shipian des Feng cachés et Li Ciba du Pavillon des Poings divins antiques — deux experts de rang céleste ; s'ils venaient réellement chercher noise à nos Zhao cachés, nous ne pourrions leur résister ! Sans compter le jeune maître de la secte de la Terre jaune, le Tyran de la Terre, qui fut jadis le obligé de Wei Zhao : cet homme est bien fidèle à son nom, d'une arrogance sans bornes, un vrai petit tyran ; s'il apprenait que Wei Zhao est mort chez nous, et venait vraiment venger sa mort, nous ne ferions pas le poids ! »
« Oh ? » En entendant les paroles de Zhao Qitan, le vieux Zhao eut l'impression qu'on lui versait une bassine d'eau glacée sur la tête, et il se calma aussitôt ! Il n'était pas sot : il voulait certes en finir avec Wei Zhao, mais non s'attirer, en le combattant, des ennemis auxquels il ne pourrait faire face !
Or les propos de Zhao Qitan n'étaient pas sans raison : pour une secte de l'ère ancienne, anéantir une famille cachée était une affaire aisée et plaisante ; le vieux Zhao se devait de prendre ses précautions : « Alors, que proposes-tu ? Laisser filer Wei Zhao comme cela ? »
« Certainement pas le laisser filer ; j'étais jadis son subordonné, je le connais fort bien. Ce poison, bien qu'il soit un poison prodigieux des temps immémoriaux, nul ne peut garantir que Wei Zhao parviendra à le neutraliser ; aussi estimé-je que nous devrions le mutiler, puis le relâcher ! » dit Zhao Qitan : « Les ennemis de Wei Zhao sont trop nombreux, et pas seulement chez nos Zhao cachés : les You cachés, les Yu cachés, la secte de Qianshan, celle de la Cloche d'or, sans parler de la secte Demain après demain — n'importe qui de chez eux peut le tuer. Pourquoi jouerions-nous les méchants en prenant tous les risques ? »
« Le mutiler ? » En entendant cela, le vieux Zhao vit s'évanouir le soupçon qui l'habitait encore, et il hocha la tête : « Et comment le mutiler ? »
« Nous lui brisons les quatre membres, puis nous pulvérisons tous les méridiens de son corps ; ainsi, même si Wei Zhao trouvait le moyen de franchir la barrière du poison, il ne pourrait plus faire circuler les formules de son cœur ni s'entraîner ! » dit Zhao Qitan.
« Bien, voilà une méthode ! Il suffit de répandre la nouvelle que Wei Zhao est mutilé et empoisonné, et quelqu'un viendra naturellement lui régler son compte ; nos Zhao cachés n'auront pas à se mettre en avant. » Le vieux Zhao hocha la tête : « Bon, puisqu'il en est ainsi, va donc faire cela ! »
En vérité, au fond de lui-même, le vieux Zhao aurait voulu l'achever séance tenante ; mais trop de gens étaient au courant de cette affaire, et si les subordonnés de Wei Zhao venaient réellement venger sa mort, les Zhao cachés ne pourraient y résister. Il fallait donc se rabattre sur le second choix — heureusement, la méthode de Zhao Qitan n'était pas mauvaise.
« Détruire seulement les méridiens ne suffira pas, il faut y ajouter le champ de cinabre ! » intervint alors Zhao Qibing : « Les méridiens détruits, la Grande Pilule du Retour peut encore en restaurer une petite partie ; et si jamais ils se réparaient, Wei Zhao trouverait peut-être quelque procédé miraculeux pour s'entraîner. Qu'on lui détruise aussi le champ de cinabre, alors il ne pourra plus dissoudre aucune pilule ; même s'il avalait la Grande Pilule du Retour, ce serait en vain, il ne pourrait plus se rétablir ! »
Le visage de Zhao Qitan se décomposa ! S'il avait ourdi tant de plans, c'était uniquement pour sauver Wei Zhao ; il savait que celui-ci disposait d'un moyen de guérir rapidement ses blessures, et c'était pour cela qu'il avait proposé de détruire les méridiens. Bien sûr, il ignorait que, tous les méridiens détruits et dans l'impossibilité de faire circuler les formules de son cœur, Wei Zhao ne pourrait se rétablir.
Il n'avait fait que bâtir, sur ses propres déductions, un plan propre à protéger Wei Zhao au maximum et à lui éviter une mort sur-le-champ ; mais il n'aurait jamais cru que Zhao Qibing ajouterait, avec une telle bassesse, la destruction du champ de cinabre !
Wei Zhao aussi eut un sursaut ; son visage devint affreusement sombre ! Lorsque Zhao Qitan avait parlé de détruire les méridiens, il avait compris que celui-ci n'avait pas trahi, mais cherchait à l'aider à se tirer du mauvais pas.
Et Wei Zhao, lui aussi, avait trouvé le moyen de régler la question du poison ! Son inspiration lui venait d'un poison qui l'avait jadis frappé, la Poudre de Dislocation en Cinq Pas : à l'époque, pour conjurer le déclassement qu'elle entraînait, Wei Zhao avait directement absorbé une Pilule de Concentration du Qi, forçant ainsi la limite de son rang et neutralisant la toxicité de la poudre.
À présent, Wei Zhao pouvait pareillement absorber une pilule du type Concentration du Qi pour briser la limite de rang ; pour peu que sa force atteignît le rang céleste, ce poison prodigieux des temps immémoriaux perdrait toute efficacité — comme le vieux Zhao, qui n'éprouvait-il pas, à cette heure, le moindre mal ?
Aussi, en entendant les paroles de Zhao Qitan, Wei Zhao avait-il poussé un soupir de soulagement : s'il parvenait aujourd'hui à quitter ces lieux, il aurait encore les moyens de se sauver.
Il suffisait d'absorber d'abord une Grande Pilule du Retour pour restaurer une petite partie de ses méridiens, puis une Pilule de Concentration du Qi pour que celle-ci brisât la barrière de rang ; alors Wei Zhao pourrait mobiliser le vrai qi de son corps et réparer l'ensemble de son organisme et de ses méridiens.
Mais il n'avait pas prévu que Zhao Qibing ajouterait un coup si perfide : détruire son champ de cinabre ! Les pilules se dissolvaient dans le champ de cinabre du cultivateur ; une fois celui-ci détruit, absorber des pilules ne servirait à rien : Wei Zhao ne pourrait ni prendre la Grande Pilule du Retour pour restaurer une partie de ses méridiens, ni prendre la Pilule de Concentration du Qi pour briser la limite de rang.
« Oui, le champ de cinabre aussi ! » En cet instant, Zhao Qitan ne pouvait certes pas protester ; il dut, la mort dans l'âme, acquiescer.
« Frappons vite : toi les bras, moi les jambes ! » dit Zhao Qibing, l'air un peu fébrile et excité.
« Ne suis-je pas seul à frapper ? » Zhao Qitan fronça les sourcils.
« Qu'importe qui frappe ? Plaisir solitaire ne vaut plaisir partagé ! » Zhao Qibing s'impatienta : « Tu frappes ou non ? Sinon, je commence ! »
Ce disant, Zhao Qitan leva la jambe et décocha un coup de pied vers les jambes de Wei Zhao !
Wei Zhao resta planté là sans esquiver, car il savait que, même avec sa technique légère du Pas de Papillon, sans force physique ni vrai qi pour le soutenir, il lui serait impossible de s'échapper sain et sauf des Zhao cachés. D'ailleurs, on peut fuir le moine mais non le temple : le vieux Zhao pourrait le poursuivre jusqu'à sa propre villa, et si Wei Zhao n'y était pas, il pourrait même se servir de Gu Mengyao et de Shen Yushu pour le contraindre à paraître. RS
Mise à jour la plus rapide, lecture sans fenêtre publicitaire, veuillez.