Chapitre 3007 — Les esprits sont eux aussi doués de techniques martiales

» Qui donc y va ? J'ai encore un examen à passer ! « Gu Mengyao fusilla Shen Yushu du regard ; ses pensées secrètes ainsi dévoilées la plongeaient dans un embarras mêlé de dépit.

» Eh bien, alors que petite Shu y aille seule « , dit Shen Yushu en clignant des yeux.

» Yaoyao, petite Shu, cette fois j'irai seul. Il ne s'agit pas d'une partie de plaisir, mais d'une discussion d'affaires, sans doute sans grand intérêt. Et puis j'ai l'intention de monter la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres, qui va plus vite ; je ne prendrai pas la voiture. « Wei Zhao n'avait nullement dessein d'emmener les deux jeunes filles, car il devait encore ouvrir la troisième porte de pierre — une affaire secrète, qu'il ne voulait exposer aux regards.

La grande demoiselle et petite Shu étaient certes des personnes de confiance, mais si elles venaient, leurs jeunes subalternes les suivraient assurément, et Wei Zhao n'aurait plus de motif de refuser.

» Soit, ce sera plus rapide. Et toi, petite Shu, tu n'iras pas non plus : tu restes ici à me tenir compagnie pour l'examen ! « déclara la grande demoiselle d'un ton impassible, tandis qu'au fond d'elle-même elle éprouvait une légère déception.

» En vérité, je reviendrai bien vite « , dit Wei Zhao en souriant. » Ce voyage ne durera pas beaucoup de jours. «

» Chef, faut-il que nous envoyions quelques hommes pour rentrer avec vous ? « demanda Zhao Qitan.

» Inutile. Restez quelques-uns pour protéger Yaoyao et petite Shu ; les autres sont sortis depuis un moment déjà, qu'ils rentrent vaquer à leurs propres affaires. Quand j'aurai besoin de vous, je vous ferai chercher ! « Wei Zhao refusa d'un geste de la main.

» Entendu. « Zhao Qitan n'insista pas ; après tout, la force de Wei Zhao était là, et parfois traîner ces jeunes subalternes n'était que gêne.

Wu Chengtian, lui, s'excusa avec un embarras visible : » Chef, dans nos maisons du monde séculier, seuls le clan Yu et le clan Liu étaient les plus fortunés ; aujourd'hui que le clan Liu a fait faillite, le secours que nous pouvons apporter est bien limité ! Je regrette à présent : si, en ce temps-là, je n'avais pas eu l'esprit égaré et gaspillé tant d'argent à courtiser Jingyi, j'aurais pu aujourd'hui sortir davantage ! «

» Ha ha, votre intention me suffit amplement. Pour la suite, c'est à moi de trouver une solution ! « Wei Zhao écarta la question d'un geste, sans y prêter d'importance.

De l'argent, il en fallait partout, et les moyens d'en gagner de Wei Zhao étaient justement limités. La Pilule de Longévité et de Purification, il ne pouvait absolument plus la produire au grand jour : si elle reparaissait, Kang Zhaoming viendrait sans doute encore chercher noise, et saisirait peut-être l'occasion pour annuler la mise en circulation de la Pilule de Concentration du Qi.

Wei Zhao ne voulait pas d'ennuis ; il dut donc discrètement faire passer la Pilule de Lavage de la Moelle et de Renforcement des Os pour la Pilule de Longévité et de Purification. Et la foire des cultivateurs n'était pas encore ouverte — sinon il aurait pu écouler une nouvelle cargaison de pilules, ce qui eût grandement soulagé la situation présente.

Le soir, Wei Zhao ne se reposa point : il gagna la cour de la villa. Puisqu'il avait décidé de partir, la première chose à faire était de renforcer la puissance de ses trois esprits. La Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres, une fois parvenue au rang terrestre, serait sans doute plus rapide qu'auparavant ; en la chevauchant pour rentrer, il conserverait un avantage de vitesse non négligeable.

» Petit Vent, cette fois tu m'accompagnes au village de Xixing Shan ; je vais d'abord te faire monter en grade ! « Wei Zhao fit signe à la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres.

» Grrr, grrr — « À ces mots, la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres accourut aussitôt, toute frétillante.

Wei Zhao trouva un endroit propre, s'assit en tailleur, puis fit circuler la formule mentale et les incantations du second niveau du Secret de Maîtrise du Dragon Xuanyuan, et commença à faire monter la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres en grade !

Ce n'était pas la première fois que la Bête recevait un transfert de vrai qi de Wei Zhao ; aussi ne s'alarma-t-elle point, mais savoura-t-elle dans la douleur et la joie le plaisir de la montée en grade et de la percée.

À cet instant, la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres était au sommet du rang mystique avancé ; Wei Zhao la fit franchir d'un trait jusqu'au rang terrestre, puis sa puissance grimpa en flèche, pour s'arrêter finalement au sommet du rang terrestre avancé !

Certes, cette montée du rang mystique au rang terrestre consumait plus d'énergie et de vrai qi que la précédente, du rang jaune au rang mystique ; mais le second niveau du Secret de Maîtrise du Dragon Xuanyuan de Wei Zhao était désormais à son plein accomplissement, et la vitesse de circulation comme celle du transfert de vrai qi n'avaient plus rien de comparable. Aussi, en quelques heures seulement, la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres réussit sa percée.

Vint ensuite le tour du Général Majestueux et du Cochon de Foudre Céleste. Mais le Général Majestueux, en sa qualité d'« esprit » ayant suivi Wei Zhao le plus tôt, fit preuve de grandeur d'âme et céda le premier tour au Cochon de Foudre Céleste !

Wei Zhao ne s'occupa point de leurs politesses : après tout, qui passait le premier n'était qu'une question d'entrer un peu plus tôt ou un peu plus tard au rang terrestre ; puisque le Cochon de Foudre Céleste se présentait d'abord, ce serait lui.

Seulement, tandis que Wei Zhao faisait monter le Cochon de Foudre Céleste en grade, il fut soudain effrayé par des étincelles et des éclairs qui jaillirent non loin de là !

D'abord, Wei Zhao crut que le ciel lançait des éclairs et qu'il allait pleuvoir ; mais en regardant de plus près, c'était la corne unique au front de la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres qui déchargeait des éclairs ! Bien que l'intensité parût faible, de quoi surprendre grandement Wei Zhao !

Se pouvait-il que la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres, ayant atteint le rang terrestre, fût elle aussi capable de déclencher une technique martiale ? Wei Zhao avait jadis entendu dire qu'au rang terrestre elle pouvait éveiller une technique martiale ; il n'aurait cru que ce fût vrai ! Et qui plus est, une technique d'éclairs à l'allure redoutable et impressionnante ! Restait à savoir quelle en serait la puissance face à l'ennemi.

Mais Wei Zhao était alors occupé à faire monter le Cochon de Foudre Céleste en grade ; il n'avait pas le loisir d'éprouver la force de la technique de la Bête. Il faudrait attendre que l'affaire en cours fût achevée.

Pourtant, ce qui stupéfia Wei Zhao au plus haut point, c'est qu'au cours de ces quelques heures consacrées au Cochon de Foudre Céleste, il vit la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres faire passer sa technique d'éclairs de la maladresse à une quasi-maîtrise ! Mais à mesure qu'elle la déclenchait, l'éclat des éclairs allait s'affaiblissant : apparemment, la vigueur et le vrai qi de son corps s'épuisaient. Chez les cultivateurs humains, déclencher une technique martiale consume une grande quantité de vigueur et de vrai qi ; il semblait qu'il en allât de même pour les esprits.

Wei Zhao n'y prêta point attention sur-le-champ ; ce ne fut qu'après avoir achevé la montée en grade du Cochon de Foudre Céleste qu'il interrogea la Bête : » Petit Vent, c'est donc là ta technique martiale ? Quelle en est la puissance exacte ? «

» Grrr, grrr — « répondit la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres d'une voix sans force.

» Couic, couic ! « Le Cochon de Foudre Céleste traduisit en écrivant sur le sol avec sa patte : » Si elle est déclenchée avec pleine maîtrise, elle devrait égaler à peu près ta neuvième formule de technique martiale de rang terrestre ; mais le nombre de déclenchements est limité : à pleine puissance, deux ou trois fois seulement. «