Chapitre 238 — Un cœur maternel tardif
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Shen Mu acquiesça : « Tu es le roi-démon du monde de Dutian, le roi des démons célestes ; ton regard et ton savoir me surpassent de mille fois. Toi seul peux me conduire à l'intérieur. »
Le Roi-Démon Dutian éclata de rire et dit avec superbe : « Certes, moi seul peux t'y conduire sain et sauf et t'en ramener. Tu n'as qu'à me lécher les pieds... »
Le visage de Shen Mu changea légèrement ; le Roi-Démon Dutian se hâta de se reprendre et, avec un sourire obséquieux : « Je plaisante, regarde comme je t'ai fait peur. Je t'y conduis et t'en ramène, mais tu devras me libérer selon notre accord. Tu me l'as promis ! »
Shen Mu sourit : « Sois tranquille, je ne manquerai jamais à ma parole. Je peux conclure avec toi le pacte de Tubo ! »
Le Roi-Démon Dutian secoua la tête : « Inutile. Si nous concluons le pacte de Tubo, je ne te croirai plus. Tu me roulerais à coup sûr. »
Shen Mu ricana deux fois et songea : « Le Roi-Démon Dutian est vraiment mon âme sœur. Avec une simple promesse verbale, je n'aurai même plus le cœur de le rouler... Grand-père Boiteux avait raison, je suis encore trop bon. »
Il sauta sur le dos de Long Qilin ; le Roi-Démon Dutian y sauta à son tour. Sous les pattes de Long Qilin naquirent des nuées de feu ; foulant ces nuées, il descendit doucement et, peu après, se posa à la lisière de la zone interdite.
Le Roi-Démon Dutian, saisi d'une vive inquiétude, cracha quelques engrenages : « Il y a bien ici un chemin de vie, mais ce chemin a été ouvert de l'intérieur vers l'extérieur. Le suivre de l'intérieur vers l'extérieur ne présente guère de péril ; y entrer, en revanche, réserve encore bien des dangers. Vous devez me suivre, et surtout ne pas faire un faux pas : sinon vous éveillerez la zone interdite et nous périrons tous ! »
Shen Mu s'empressa d'avancer, lui ouvrit la poitrine, remit en ordre les engrenages de sa cage thoracique et y ajouta quelques pièces, en le prévenant : « Roi-Démon, ne t'avise pas de jouer au plus fin, sinon tu resteras enfermé toi aussi. »
Le Roi-Démon Dutian, de mauvaise humeur : « Sois tranquille, je sais. Serre-moi de près ! »
Shen Mu le suivit. Les quatre visages et les douze yeux du Roi-Démon Dutian furetaient de tous côtés ; ses quatre bouches murmuraient, perçant les périls de la zone interdite et les calculant par déduction.
Shen Mu le vit aussi déployer sa propre énergie démoniaque pour appliquer une méthode de calcul spatial : d'innombrables runes numériques bondissaient en volumes dans l'air, opérant des calculs d'une complexité extrême.
« Roi-Démon, ton savoir en matière d'arithmétique est également très haut. » dit Shen Mu, surpris.
Le Roi-Démon Dutian, d'un ton rogue : « Évidemment. Sans une bonne maîtrise de l'arithmétique, on n'apprend des grands pouvoirs que l'apparence, jamais la véritable transmission. »
« Peux-tu me l'enseigner ? »
Shen Mu, plein d'ardeur : « J'ai un traité, le Classique de calcul du Tai Xuan, que je n'ai pas encore entièrement élucidé. Le Classique de calcul du Tai Xuan use des figures des huit trigrammes pour représenter un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit : un système octal, fort épineux. »
Le Roi-Démon Dutian, étonné : « Un classique de calcul en base huit ? Il te faut donc calculer avec le diagramme des huit trigrammes, Qian, Kun, Xun, Zhen, Kan, Li, Gen, Dui. Si tu les remplaces par des chiffres, le calcul devient très pénible ; mais si tu prends le diagramme des huit trigrammes pour un boulier et y fais tourner leurs mutations, alors tout devient bien plus facile... Nous en reparlerons plus tard. Ne me parle plus : si je me trompe dans mes calculs, nous sommes tous perdus ! »
La maîtrise du Roi-Démon Dutian en arithmétique n'était pas seulement très haute : elle était insondable. Sur une seule parole lancée au hasard, Shen Mu éprouvait soudain comme une illumination.
Depuis bien des jours, il étudiait le Classique de calcul du Tai Xuan, mais sans en tirer grand-chose : ce classique était trop profond, et les calculs, d'une pénibilité sans fin.